Naucz się rozpoznawać i zwalczać mszyce na roślinach domowych

Mszyce to maleńkie ssące owady z rodziny mszycowatych (Aphididae). Grupa ta obejmuje około 5000 różnych gatunków, z kilkuset, które mogą stanowić problem w rolnictwie i ogrodnictwie. Dorosłe mszyce są w kształcie gruszki, mierząc mniej niż 1/8 cala długości. Najczęściej spotykane mszyce na roślinach domowych są jasnozielone (mszyce gruszkowe), ale można również znaleźć mszyce w kolorze różowym, białym, szarym i czarnym. Dodatkowo, gdy kolonie są już założone, mogą pojawić się mszyce uskrzydlone, które latają, aby zainfekować nowe rośliny. Młodociane mszyce (nimfy) wyglądają jak mniejsze wersje osobników dorosłych.

Jak mszyce uszkadzają rośliny

Inwazje mszyc rozwijają się szybko, a owady te są bardzo mobilne: szybko przemieszczają się z jednej rośliny na drugą. W ogrodzie na zewnątrz kolonie mszyc są często pielęgnowane przez mrówki, które żywią się spadzią – cukrowym płynem wydzielanym przez mszyce, które żywią się sokami. Wewnątrz pomieszczeń mszyce rozprzestrzeniają się między roślinami, latając lub pełzając.

Mszyce powodują szkody, wysysając soki z nowych przyrostów roślin. Mają one tendencję do gromadzenia się na końcu wzrostu roślin i przyczepiania się do miękkich, zielonych łodyg. W rezultacie, nowe liście mogą wyglądać na pomarszczone lub zahamowane, a mszyce są zazwyczaj widoczne wokół łodygi. Jeśli infestacja jest wystarczająco duża, roślina zacznie zrzucać liście. Wreszcie, podobnie jak pluskwiaki mączne, spadź wydzielana przez mszyce może sprzyjać rozwojowi pleśni i grzybów.

Cykl życiowy mszyc

Na zewnątrz, jaja mszyc przetrwały zimę przyczepiając się do zdrewniałych przyrostów. Wiosną z jaj wylęgają się samice, które rodzą nimfy bez kojarzenia się w pary, które szybko przekształcają się w dorosłe osobniki (w ciągu około 10 dni). Samce rodzą się jesienią i zaczynają kopulować z samicami, aby produkować jaja w ramach przygotowań do długiej zimy. Wewnątrz pomieszczeń nie ma jednak zimy, która spowolniłaby rozmnażanie, a samice mszyc mogą kontynuować produkcję nimf przez cały rok bez przerwy. W ten sposób populacja mszyc może szybko wymknąć się spod kontroli na roślinach rosnących wewnątrz pomieszczeń.

Zapobieganie i zwalczanie mszyc

Jak w przypadku większości szkodników, najlepsza kontrola mszyc jest defensywna. Zdrowe, pełne życia rośliny są mniej podatne na infekcje niż rośliny słabe, w doniczkach i zestresowane. Ogólna zasada jest taka, że jeśli upewnisz się, że twoje rośliny są zdrowe, mniej prawdopodobne jest, że przyciągniesz te irytujące stworzenia na pierwszym miejscu.

Jeśli widzisz mszyce na swoich roślinach, istnieje wiele opcji kontroli, większość z nich jest niechemiczna.

• Umyj je: Użyj silnego strumienia wody, aby zdmuchnąć mszyce z roślin. Możesz je również usunąć palcami lub bawełnianym wacikiem. To jest najlepsze dla lekkich infestacji.
• Zanurz w wodzie: Jeśli roślina ma delikatne liście, które nie będą tolerować rozpylania, można zanurzyć całą roślinę w wodzie, aby rozproszyć mszyce. Odwróć roślinę do góry nogami i zanurz część liści w wiadrze z czystą wodą o temperaturze pokojowej.
• Użyj owadobójcze mydło: Mydła owadobójcze są dostępne na rynku (takie jak Safer’s Insecticidal Soap), lub można zrobić własne przy użyciu detergentu do naczyń, takich jak płyn Ivory. Spróbuj znaleźć produkt wolny od perfum i dodatków, które mogą zaszkodzić roślinom. Wymieszać mydło w słabym stężeniu z wodą (począwszy od 1 łyżeczki na galon i zwiększenie w razie potrzeby). Spray na rośliny, koncentrując się na spodniej stronie liści.
• Zastosuj olej neem: Olej neem pochodzi z drzewa neem, a zatem jest całkowicie organiczny. Stosować zgodnie z instrukcjami na etykiecie. Oprócz właściwości owadobójczych, neem jest również środkiem grzybobójczym i ma działanie systemowe (co oznacza, że roślina wchłania go, dzięki czemu może kontrolować owady, z którymi nie ma bezpośredniego kontaktu). Według Environmental Protection Association, neem jest bezpieczny do stosowania na warzywach i roślinach spożywczych, a także roślinach ozdobnych.
• Użyj sprayu na owady domowej roboty: Ten uniwersalny spray na owady został opracowany przez redaktorów magazynu Organic Gardening i został opisany w Rodale’s Organic Gardener’s Handbook of Natural Insect and Disease Control. Aby przygotować porcję, połącz 1 główkę czosnku, 1 małą cebulę i 1 łyżeczkę pieprzu cayenne w robocie kuchennym lub blenderze i zmieszaj na pastę. Wmieszaj do 1 kwarty wody i parz przez 1 godzinę. Przecedzić przez ściereczkę i dodać 1 łyżkę stołową płynu do mycia naczyń. Dobrze wymieszaj. Mieszaninę można przechowywać do jednego tygodnia w lodówce. Dwa inne rodzaje sprayów domowej roboty mogą również kontrolować mszyce.
• Zastosuj alkohol: Chociaż ta metoda jest trochę czasochłonna, mszyce zostaną zabite, jeśli pokryjesz je wacikiem zanurzonym w alkoholu spożywczym.
• Usunięta uszkodzona część rośliny: Możesz odciąć sekcje roślin, które są mocno zarażone i pozbyć się ich na zewnątrz.
• Zawieś pułapki lepowe: Arkusze lub paski papieru lepkiego zawieszone wokół roślin będzie pułapka żadnych owadów, które przychodzą do odwiedzenia. Pułapki lepowe są dostępne w centrach ogrodniczych i u sprzedawców online.
• Użyj sprayu chemicznego: Zawsze najlepiej jest unikać rozwiązań chemicznych, kiedy można, ale jeśli ciężka infestacja cenionych roślin pozostawia nie ma opcji, traktować infestacji sprayem, który zawiera pyretryny, imidakloprid, lub pyretroidy. Spośród nich, spraye na bazie pyretryny są najbezpieczniejsze, ponieważ mają niską toksyczność i nie utrzymują się bardzo długo.