Nautilus

Nautilus – dowolny z co najmniej trzech historycznych okrętów podwodnych (w tym pierwszy na świecie okręt o napędzie atomowym) oraz czwarty okręt podwodny znany z fantastyki naukowej.

Amerykański inżynier Robert Fulton zbudował jedną z najwcześniejszych jednostek podwodnych w 1800 roku we Francji w ramach dotacji od Napoleona. Składany maszt i żagiel zapewniały napęd powierzchniowy, a ręcznie obracana śruba napędowa napędzała jednostkę, gdy była zanurzona. Godną uwagi cechą charakterystyczną była miedziana blacha na żelazno-żebrowym kadłubie. Mimo kilku eksperymentalnych sukcesów w nurkowaniu, a nawet w zatapianiu statków, Nautilus Fultona nie zyskał poparcia Francuzów ani Brytyjczyków.

W 1870 roku ukazała się klasyczna powieść science-fiction Juliusza Verne’a „Dwadzieścia tysięcy mil podmorskiej żeglugi”, opisująca podróż łodzi podwodnej Nautilus kapitana Nemo.

W 1886 roku Andrew Campbell i James Ash z Anglii zbudowali łódź podwodną Nautilus napędzaną silnikami elektrycznymi zasilanymi z akumulatora; wróżyło to rozwój łodzi podwodnej napędzanej silnikami spalinowymi na powierzchni i elektryczno-bateryjnymi po zanurzeniu.

Nazwa Nautilus została wybrana dla okrętu Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, zwodowanego 21 stycznia 1954 roku, jako pierwszy okręt podwodny zdolny do długotrwałego, a nie tymczasowego zanurzenia. Napędzany turbinami napędowymi napędzanymi parą produkowaną przez reaktor jądrowy Nautilus był w stanie poruszać się w zanurzeniu z prędkością przekraczającą 20 węzłów, a ponadto mógł utrzymać taką prędkość niemal w nieskończoność. Znacznie większy od okrętów podwodnych z napędem spalinowo-elektrycznym używanych podczas II wojny światowej, Nautilus miał długość 319 stóp (97 metrów) i wyporność 3180 ton. W dniach 1-5 sierpnia 1958 roku Nautilus, pod dowództwem komandora Williama R. Andersona, odbył historyczny podwodny rejs z Point Barrow na Alasce do Morza Grenlandzkiego, przepływając całkowicie pod grubą pokrywą lodową bieguna północnego. Nautilus wyznaczył wiele standardów dla przyszłych atomowych okrętów podwodnych, w tym szeroką ochronę przed możliwym skażeniem promieniowaniem oraz pomocniczy napęd dieslowsko-elektryczny. Okręt został wycofany z eksploatacji w 1980 roku i od 1985 roku był eksponowany w USS Nautilus Memorial and Submarine Force Library and Museum w Groton, Connecticut.