Objawy raka piersi, o których nie wiesz – takie jak wgłębiona skóra lub odwrócone sutki
- Amanda Lenahan, 50, z Watlington, obejrzała w telewizji wypowiedź lekarza
- Zalecił on sprawdzenie pofałdowanej lub wgłębionej skóry piersi
- Amanda poszła do swojego lekarza rodzinnego i zdiagnozowano u niej raka piersi
- Inne objawy obejmują brodawkę sutkową, która stała się odwrócona
.
Susząc włosy przed lustrem pewnego ranka Amanda Lenahan zauważyła dziwne zagniecenia, głębokie na około milimetr, w skórze pod lewą piersią.
„To było tak, jakby obszar skóry wielkości kawałka 50 pensów został złapany i przytrzaśnięty”, mówi Amanda, 50, matka dwójki dzieci z Watlington, Oxfordshire.
’Zrzuciłam to na karb tego, że ostatnio straciłam dwa kamienie, schodząc do 8,5 st. po diecie’, wspomina Amanda, teraz trzy lata później.
Przy wzroście 5 stóp i 5 cali, zeszła z rozmiaru 36 DD do 34 B. Jedną z rzeczy, o które się nie martwiła, był rak – „w mojej rodzinie nie ma żadnego i raz w miesiącu sprawdzałam, czy w moich piersiach nie ma guzków”.
Ale przypadkowo, gdy Amanda suszyła włosy, oglądała telewizję śniadaniową, w której lekarz dyskutował o raku piersi.
Mówił o zwracaniu uwagi na zmiany skórne, w tym marszczenie się lub wgłębianie, kiedy skóra jest wgnieciona lub wgłębiona.
„Spojrzałam ponownie w lustro i zobaczyłam, że moje piersi nie pasują do siebie”, wspomina Amanda, która ma 11-letnie bliźnięta Chloe i Lucę z mężem Desem, 54-latkiem, dyrektorem ds. sprzedaży i marketingu.
„Moja prawa pierś była gładka, podczas gdy lewa była wgłębiona. Nie czułam żadnych guzków, ale zmiany mogły być tam od miesięcy – nie pamiętałam, kiedy ostatnio dobrze przyjrzałam się swoim piersiom.”
Tego dnia poszła do swojego lekarza pierwszego kontaktu. Wklęśnięcie skóry wokół piersi może być spowodowane przez raka wciągającego skórę do środka, więc jest to objaw, który powinien być traktowany poważnie.
Jednakże, kiedy lekarz Amandy zbadał ją, nie wyczuł żadnych guzków i ona również przypisała to utracie wagi.
„Miałam wtedy 47 lat i lekarz pierwszego kontaktu powiedział, że będę musiała czekać do 50 roku życia, aby mieć mammografię w ramach NHS”, mówi Amanda, która pracuje jako opiekunka w niepełnym wymiarze godzin.
„Ale potrzebowałam zapewnienia. Wiedziałem, że historia rodziny stawia cię na wyższe ryzyko, więc, chociaż czułem się okropnie kłamiąc, udawałem, że moja mama i babcia miały raka piersi. Oczywiście nie było o tym wzmianki w moich notatkach, ale potraktowała mnie poważniej i skierowała na badania.”
Dwa tygodnie później specjalista ze Szpitala Johna Radcliffe’a w Oksfordzie zbadał jej piersi, ale nie wydawał się zaniepokojony. Biopsja okazała się czysta; jednak specjalista zlecił również wykonanie mammografii kilka dni później.
Dzień po mammografii Amanda otrzymała telefon z informacją, że musi udać się do Churchill Hospital w Oksfordzie. 'Nogi mi poszły, bo wiem, że to szpital onkologiczny’, mówi Amanda. Wpadłam w trans.’
Des poszedł z nią i po badaniu ultrasonograficznym Amanda otrzymała druzgocącą wiadomość. Miała dwa guzki w lewej piersi – jeden pod sutkiem, a drugi pod piersią – i były one rakowe.
„Zapytałam radiologa, czy umrę. Powiedziała, że nie, ale będę musiała pilnie zobaczyć się z konsultantem.
„Wyszłam zalana łzami. Ledwo mogłam spojrzeć na dzieci. Miały osiem lat, więc nie chciałam ich martwić mówiąc, że jestem chora, ale torturowałam się myśląc, że nie zobaczę jak dorastają.”
Około 50 000 przypadków raka piersi jest diagnozowanych każdego roku, a 32 procent jest wykrywanych poprzez rutynowe badania mammograficzne, oferowane co trzy lata kobietom w wieku od 50 do 70 lat.
Ninięćdziesiąt procent pozostałych przypadków trafia do lekarza pierwszego kontaktu z guzkiem, podczas gdy pozostałe 10 procent – około 3400 kobiet – ma inne objawy, takie jak zmiany skórne. Jednak mimo że wiele kobiet rutynowo szuka guzków, zbyt mało z nich zdaje sobie sprawę z potrzeby sprawdzania widocznych zmian.
Znaki ostrzegawcze, na które należy zwracać uwagę
Znaki ostrzegawcze, na które należy zwracać uwagę
Wzniesienie lub wgłębienie skóry
Brodawka sutkowa, która stała się odwrócona lub zmieniła swoje położenie lub kształt
Wysypka na sutku lub wokół niego
Guzek lub zgrubienie w piersi, które które w dotyku różnią się od reszty tkanki piersi
Wysięk z sutków
Opuchlizna pod pachą lub wokół obojczyka (gdzie znajdują się węzły chłonne)
„Większość ludzi myśli o guzkach, ale zmiany skórne – które dotykają do 5 procent pacjentów – nie są dla nich problemem. które dotykają do 5 procent pacjentów, mogą również być objawem, nawet bez wyczuwalnego guzka” – mówi Simon Smith, konsultant chirurg onkoplastyczny piersi w Chelmsford Breast Unit i Springfield Hospital w Essex.
„Kobiety mogą nie traktować zmian skórnych tak poważnie jak guzków i zwlekać z wizytą u lekarza pierwszego kontaktu. Zmiany mogą obejmować wgłębienie skóry, które wygląda jak małe wgłębienie w skórze. Kobiety często zauważają to w lustrze, kiedy podnoszą ramiona, ale często nie wyczuwają guzka.
W takich przypadkach kobiety mogą mieć guza wewnątrz piersi, który powoduje skrócenie więzadeł (tkanki włóknistej) w piersi. Skrócenie to powoduje wciągnięcie tkanki i skóry do środka, co skutkuje pojawieniem się obrzmienia, znanego jako obrzmienie.”
Obrzmienie skóry może być pierwszym objawem raka piersi u kobiet – dopiero później znajdują one guzek, dodaje Lester Barr, konsultant chirurg specjalizujący się w raku piersi w Christie Hospital w Manchesterze.
Mężczyźni są zwykle diagnozowani po znalezieniu guzka, ponieważ w piersi nie ma zbyt wiele skóry, która mogłaby ulec obrzmieniu. Ważne jest, aby zauważyć, że zwiotczała skóra nie zawsze musi oznaczać raka – ponieważ piersi są częściowo zbudowane z tłuszczu, jeśli kobieta straciła znaczną ilość wagi, może to spowodować zwiotczenie skóry na piersiach, co może wyglądać jak zwiotczenie.
Innym objawem, na który należy uważać, jest skóra wyglądająca jak „skórka pomarańczy”, co może wskazywać na raka zapalnego piersi, dodaje pan Barr, który jest przewodniczącym Genesis Breast Cancer Prevention w Manchesterze.
Jest to bardziej agresywny, choć rzadszy, nowotwór. W tym przypadku komórki rakowe rosną wzdłuż maleńkich kanałów zwanych naczyniami chłonnymi, które ulegają zablokowaniu, powodując stan zapalny i obrzęk piersi, a na dużym obszarze skóry pojawiają się małe dołeczki.
Inne, mniej powszechne objawy raka piersi to krwawienie z sutka – może to sugerować, że komórki rakowe wyściełają przewody za sutkiem, mówi pan Barr.
Pojawienie się odwróconego sutka – tzn. nie urodzenie się z nim – którego nie można wyciągnąć, może sugerować, że guzek za sutkiem wciąga go do środka.
Obrzęk gruczołów chłonnych pod pachami również może być znakiem ostrzegawczym. Gruczoły te są częścią układu odpornościowego, ponieważ bronią organizm przed infekcjami.
W przypadku niektórych kobiet rak mógł rozprzestrzenić się do gruczołów chłonnych pod pachami, ponieważ znajdują się one najbliżej piersi’ – mówi pan Barr. Czasami guzek pod pachą jest bardziej zauważalny niż w piersi.’
Choroba Pageta sutka naśladuje egzemę, powodując swędzącą, czerwoną wysypkę na sutku. Jest to zwykle znak, że rak piersi znajduje się w tkance za sutkiem. Dotyka on do 2 procent pacjentów z rakiem piersi.
Dni po diagnozie konsultant Amandy zalecił mastektomię. Jej guzy miały stopień III, co oznacza, że rak piersi wykroczył poza bezpośredni obszar guza.
’Nienawidziłam myśli o mastektomii’, mówi Amanda. Czułam się młodo i chciałam móc nosić bikini. Poprosiłam o lumpektomię (podczas której usuwa się tylko guzki).
’Mój konsultant zgodził się, ale ostrzegł, że jeśli nie uzyska wyraźnego marginesu tkanki wolnej od raka, będę musiała poddać się mastektomii. Powiedziałam dzieciom, że mam guzek, który trzeba usunąć i że być może będę potrzebowała leków, aby poczuć się lepiej.”
W kwietniu usunięto Amandzie guzy o wielkości 17 mm i 13 mm. Usunięto również siedem węzłów chłonnych pod pachami – rak rozprzestrzenił się na jeden z nich.
„Po zabiegu czułam się ociężała i obolała, ale czułam ulgę”, mówi Amanda.
Na szczęście nie potrzebowała mastektomii, ponieważ guzy zostały usunięte z zachowaniem wyraźnego marginesu, ale potrzebowała chemioterapii i radioterapii. Radioterapia, którą rozpoczęła w styczniu 2012 r., przyniosła nieoczekiwany efekt, w postaci wciągnięcia jej sutka do środka.
Radioterapia zakłóca dopływ krwi do piersi, co wpływa na istniejącą w niej tkankę bliznowatą, która powstała po operacji. Pogarsza to proces bliznowacenia, powodując, że blizna kurczy się i skraca bardziej niż zwykle, ciągnąc pierś do środka.
„Zawsze mam USG podczas wizyt kontrolnych, aby upewnić się, że mój sutek jest odwrócony tylko z powodu radioterapii” – mówi Amanda.
Skanowanie wykazało, że rak został usunięty.
Jednakże Amanda przyjmuje teraz lek Tamoxifen, który blokuje dostęp estrogenu do komórek nowotworowych – okazało się, że jej rak jest napędzany przez ten hormon – i chodzi na coroczne badania kontrolne.
Podążając za swoim doświadczeniem, Amanda chce pomóc innym kobietom we wczesnym wykryciu sygnałów zagrożenia.
’Nie tylko dotykaj swoich piersi – podnieś je, rozdziel i rozejrzyj się wokół nich’ – radzi Amanda. Jeśli jest coś niezwykłego lub nie pasują do siebie, skontaktuj się z lekarzem.
’Spodziewamy się, że grudki będą jak gobstopery, ale czasami nie można ich zobaczyć ani poczuć i będą inne objawy, które można zauważyć znacznie wcześniej.’
Nigdy nie wiedziałam, że odwrócony sutek jest tak niebezpieczny
Ali Schofield jest 31-letnią pisarką, która mieszka w Steeton, West Yorkshire. Pisze:
Zakładając stanik do jogi przed zajęciami pod koniec zeszłego roku, zdałam sobie sprawę, że mój prawy sutek odwrócił się i był dość twardy. Czytałam, że zmiany w piersi mogą być oznaką raka, ale byłam zszokowana, kiedy mój lekarz rodzinny skierował mnie na prześwietlenie.
Konsultant w szpitalu zapewnił mnie, że zazwyczaj odwrócony sutek nie jest niczym niepokojącym. Miałam wtedy 30 lat i w mojej rodzinie nie było przypadków raka piersi.
Miałam badanie ultrasonograficzne i radiolog powiedział, że nie widzi powodów do obaw. Co za ulga! Mój sutek pozostał odwrócony i twardy, ale nie zwracałam na niego uwagi. Zaczęłam starać się o dziecko z moim chłopakiem Timem i szukaliśmy nowego domu w sąsiednim hrabstwie.
Przed przeprowadzką pomyślałam, że odwiedzę mojego lekarza rodzinnego, aby ponownie to sprawdzić.
Niemal rok później wróciłam do szpitala na kolejne badanie USG, ale nadal nie czułam guzka.
Konsultant powiedział mi, że guzek na pewno istnieje. Zrobiłam biopsję, a wyniki potwierdziły, że mam inwazyjnego raka piersi.
To było trzy miesiące temu, a ja jestem w trakcie chemioterapii. Na szczęście biopsja tkanki pod pachą wykazała, że rak nie rozprzestrzenił się poza pierś.
Terapia jest ciężka. Straciłam wszystkie włosy, a po chemioterapii czuję się zmęczona i obolała.
Mam też zastrzyki hormonalne z octanu leuproreliny. Wywołują one fałszywą, odwracalną menopauzę, w nadziei, że moje jajniki nie zostaną uszkodzone przez chemioterapię. Na początku przyszłego roku czeka mnie mastektomia i ewentualnie radioterapia. I’m determined to stay positive.
My worry is that not enough people are aware that an inverted nipple can be a sign of breast cancer – patients and GPs alike.
