Okręty podwodne w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych

Wczesna historia (1775-1914)Edycja

Pierwszym okrętem podwodnym użytym w walce był USS Turtle, Żółw został zbudowany w 1775 roku i został wykonany do mocowania ładunków wybuchowych do kadłubów statków. Podjęto kilka prób przeciwko brytyjskim okrętom w amerykańskich portach w 1776 roku, ale żadna nie zakończyła się sukcesem.

Inne projekty okrętów podwodnych datuje się na lata 1800. Alligator był okrętem podwodnym US Navy, który nigdy nie został oddany do użytku. Był holowany do Karoliny Południowej, gdzie miał być wykorzystany do zdobycia Charleston, ale został utracony z powodu złej pogody 2 kwietnia 1863 roku u wybrzeży przylądka Hatteras w Karolinie Północnej. 17 lutego 1864 roku H. L. Hunley (okręt podwodny) został pierwszym okrętem podwodnym, który zatopił okręt wojenny.

Prawdziwy postęp rozpoczął się pod koniec XIX wieku wraz z budową USS Holland (SS-1), nazwanego tak na cześć Johna Philipa Hollanda. Łódź powstała w stoczni Lewis Nixon’s Crescent Shipyard w Elizabeth, New Jersey. Ten pionierski okręt służył przez 10 lat i był jednostką rozwojową i doświadczalną dla wielu systemów stosowanych w innych wczesnych okrętach podwodnych.

I wojna światowa i lata międzywojenne (1914-1941)

Okręt podwodny osiągnął pełnoletniość w czasie I wojny światowej. Marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych nie odegrała w tej wojnie znaczącej roli, jej działania ograniczały się głównie do eskortowania konwojów w późniejszym okresie wojny i wysłania dywizji pancerników w celu wzmocnienia brytyjskiej Grand Fleet. Byli jednak tacy w służbie okrętów podwodnych, którzy widzieli, co Niemcy zrobili ze swoimi U-Bootami i zwrócili na to baczną uwagę.

II wojna światowa (1941-1945)Edycja

Japoński frachtowiec Nittsu Maru tonie po storpedowaniu przez USS Wahoo 21 marca 1943 r.

Doktryna w latach międzywojennych kładła nacisk na okręt podwodny jako zwiadowcę dla floty bojowej, a także na wyjątkową ostrożność w dowodzeniu. Both these axioms were proven wrong after the attack on Pearl Harbor in December 1941. The submarine skippers of the fleet boats of World War II waged a very effective campaign against Japanese merchant vessels, eventually repeating and surpassing Germany’s initial success during the Battle of the Atlantic against the United Kingdom.

Offensive against Japanese merchant shipping and Japanese war shipsEdit

During the war, submarines of the United States Navy were responsible for 55% of Japan’s merchant marine losses; other Allied navies added to the toll. The war against shipping was the single most decisive factor in the collapse of the Japanese economy.

The Navy adopted an official policy of unrestricted submarine warfare, and it appears the policy was executed without the knowledge or prior consent of the government. Londyński Traktat Morski, którego Stany Zjednoczone były sygnatariuszem, wymagał od okrętów podwodnych przestrzegania zasad dotyczących nagród (powszechnie znanych jako „zasady dotyczące krążowników”). Nie zabraniał uzbrajania jednostek handlowych, ale uzbrajanie ich lub zgłaszanie kontaktu z okrętami podwodnymi (lub ścigaczami) czyniło je de facto jednostkami pomocniczymi marynarki wojennej i pozbawiało ochrony wynikającej z przepisów dotyczących krążowników. Sprawiało to, że ograniczenia dotyczące okrętów podwodnych stawały się w praktyce bezprzedmiotowe. Okręty podwodne US Navy prowadziły również patrole zwiadowcze, desantowały siły specjalne i oddziały partyzanckie oraz wykonywały zadania poszukiwawcze i ratownicze.

Oprócz zatopienia japońskich statków handlowych, powojenne zapisy zebrane przez Joint Army-Navy Assessment Committee wskazują, że Japonia straciła 686 okrętów wojennych o tonażu 500 ton brutto (GRT) lub większym na rzecz okrętów podwodnych podczas 1600 patroli wojennych. Tylko 1,6 procent całej amerykańskiej siły morskiej było odpowiedzialne za sukces Ameryki na pełnym morzu Pacyfiku; ponad połowa całkowitego tonażu zatopionych okrętów została przypisana amerykańskim okrętom podwodnym. Ogromne osiągnięcia amerykańskich okrętów podwodnych zostały osiągnięte kosztem 52 okrętów podwodnych z 374 oficerami i 3131 ochotnikami straconymi podczas walk z Japonią; Japonia straciła 128 okrętów podwodnych podczas II wojny światowej na wodach Pacyfiku. Amerykańska liczba ofiar stanowi 16 procent amerykańskiego operacyjnego korpusu oficerskiego okrętów podwodnych i 13 procent jego poborowych.

Lifeguard LeagueEdit

Harder ratujący pilota z USS Bunker Hill na Woleai, 1944.

Oprócz roli w rajdach handlowych, okręty podwodne okazały się również cenne w ratownictwie powietrzno-morskim. Podczas dowodzenia lotniskowcową grupą zadaniową 50.1 kontradmirał Charles Alan Pownall zaproponował admirałowi Charlesowi A. Lockwoodowi (dowódcy sił podwodnych Floty Pacyfiku), aby okręty podwodne stacjonowały w pobliżu wysp będących celem ataków lotniczych. W ramach tego, co stało się znane jako „Liga łodzi ratunkowych”, piloci zostali poinformowani, że mogą porzucić swoje uszkodzone samoloty w pobliżu tych łodzi podwodnych (lub wysiąść z nich w pobliżu) i zostać przez nie uratowani. Ostatecznie ratowanie zestrzelonych amerykańskich pilotów stało się drugą najważniejszą misją okrętów podwodnych po niszczeniu japońskiej żeglugi. Początkowo działania ratowniczych okrętów podwodnych napotkały kilka przeszkód, z których najważniejszą był brak łączności między okrętami podwodnymi a samolotami w okolicy; doprowadziło to do zbombardowania lub ostrzelania kilku okrętów podwodnych Lifeguard League, w tym prawdopodobnie do zatopienia USS Seawolf (SS-197) i USS Dorado (SS-248) przez amerykańskie samoloty.

.

As fighting in the Pacific theater intensified and broadened in geographic scope, the eventual creation of Standing Operating Procedure (SOP TWO) led to several improvements such as the assignment of nearby submarines before air attacks, and the institution of reference points to allow pilots to report their location in the clear.After the capture of the Marianas, targets such as Tokyo, about 1,500 mi (2,400 km) north of the Marianas, was brought within range of B-29 attacks and Lifeguard League submarines began rescue operations along their flight paths.Submarine lifeguards spent a combined 3,272 days on rescue duty and rescued 502 men. Słynne przykłady to uratowanie 22 lotników przez USS Tang i uratowanie przyszłego prezydenta USA George’a H. W. Busha przez USS Finback (SS-230).

Zimna Wojna (1945-1991)

Po II wojnie światowej sprawy toczyły się podobnym torem aż do wczesnych lat pięćdziesiątych. Wtedy nastąpiła rewolucja, która miała na zawsze zmienić charakter ramienia okrętów podwodnych. Tą rewolucją był USS Nautilus (SSN-571).

W kierunku „marynarki atomowej”

USS Nautilus podczas pierwszych prób morskich, 20 stycznia 1955.

Nautilus był pierwszym okrętem podwodnym o napędzie atomowym. Nautilus po raz pierwszy wypłynął w morze 17 stycznia 1955 roku, nadając historyczny komunikat „Under way on nuclear power”. Do tej pory okręty podwodne były torpedowcami przywiązanymi do powierzchni koniecznością stosunkowo częstego ładowania akumulatorów za pomocą silników Diesla. Elektrownia jądrowa Nautilusa oznaczała, że łódź mogła przebywać pod wodą dosłownie miesiącami, a jedynym ograniczeniem operacyjnym była ilość żywności, którą łódź mogła przewozić. Dzięki uzupełnianiu zapasów przez mini-suby nawet to można było pokonać. Ostateczne ograniczenia dotyczyłyby wymiany zużywającego się sprzętu, limitu zmęczenia kadłuba i morale załogi.

Strategiczne odstraszanieEdit

Kolejną rewolucję w działaniach wojennych okrętów podwodnych przyniósł USS George Washington (SSBN-598). Posiadający napęd jądrowy, podobnie jak Nautilus, George Washington dodał strategiczne rakiety balistyczne do triady nuklearnej. Wcześniejsze okręty podwodne przenosiły strategiczne pociski, ale były one napędzane silnikami Diesla, a wystrzelenie pocisków wymagało wynurzenia się okrętu na powierzchnię. Były to również pociski typu cruise, które były podatne na ówczesne systemy obronne w sposób, w jaki nie były podatne pociski balistyczne.

Montaż startu pocisku Trident C4 SLBM i drogi jego pojazdów powrotnych.

Pociski George’a Washingtona mogły być odpalane, gdy okręt był zanurzony, co oznaczało, że prawdopodobieństwo wykrycia go przed odpaleniem było znacznie mniejsze. Moc jądrowa łodzi oznaczała również, że podobnie jak w przypadku Nautilusa, długość patrolu George’a Washingtona była ograniczona jedynie ilością żywności, którą łódź mogła przewozić. Okręty podwodne z rakietami balistycznymi, wyposażone w pociski Polaris, ostatecznie zastąpiły wszystkie inne strategiczne systemy nuklearne Marynarki Wojennej. Patrole odstraszające są kontynuowane do dziś, choć obecnie przy użyciu okrętów podwodnych klasy Ohio i pocisków Trident II.

W czasie zimnej wojny Stany Zjednoczone straciły dwa atomowe okręty podwodne: USS Thresher z powodu awarii sprzętu podczas próbnego zanurzenia, gdy był on na granicy możliwości operacyjnych, oraz USS Scorpion z nieznanych przyczyn.

Pozimnowojenne (1991-obecnie)

Zważywszy na brak konwencjonalnych działań wojennych na dużą skalę od 1945 r., kiedy to USN odgrywała przede wszystkim rolę projekcji siły, okręty podwodne przez wiele lat nie wystrzeliwały broni w gniewie. Pocisk BGM-109 Tomahawk Land Attack Missile (TLAM) został opracowany, by zapewnić okrętom marynarki wojennej możliwość ataku lądowego dalekiego zasięgu, innego niż bezpośrednie bombardowanie wybrzeża i uderzenia samolotów startujących z lotniskowców. Okręty podwodne wyposażone w Tomahawk mogły atakować cele znajdujące się do 1000 mil w głąb lądu. Główną ostoją okrętów wyposażonych w Tomahawka w początkowym okresie wdrażania pocisku były pancerniki klasy Iowa oraz flota okrętów podwodnych.

Tomahawk został po raz pierwszy użyty w walce 17 stycznia 1991 roku, w noc otwarcia operacji Pustynna Burza. Tego dnia, po raz pierwszy od kapitulacji Japonii w 1945 roku, amerykański okręt podwodny wystrzelił bojowo, kiedy to 12 Tomahawków zostało wystrzelonych przez amerykańskie łodzie we wschodniej części Morza Śródziemnego. Od tego czasu Tomahawk stał się podstawowym elementem amerykańskich kampanii, wykorzystywanym w trzech wojnach. Został również wyeksportowany do Wielkiej Brytanii, która wyposażyła w niego również okręty podwodne. Użycie Tomahawka spowodowało zmianę w konstrukcji atakujących okrętów podwodnych. Tomahawk może być wystrzeliwany przez 21-calowe wyrzutnie torpedowe, ale okręty podwodne klasy Virginia i Los Angeles od czasu USS Providence (SSN-719) zostały wyposażone w pionowe systemy startowe, aby umożliwić im przenoszenie większej ilości tej broni.

Na początku XXI wieku flota okrętów podwodnych USN składa się w całości z jednostek o napędzie jądrowym.