Opera

Opera średniowieczna (połowa XII wieku)

Jedną z pierwszych oper, jakie kiedykolwiek napisano, była Ordo Virtutum Hildegardy z Bingen. Ordo Virtutum (łac. Zakon Cnót) to alegoryczny moralitet lub dramat liturgiczny, skomponowany ok. 1151 r., podczas budowy i przenoszenia opactwa Bingen w Rupertsbergu. Jest to najwcześniejszy moralitet o ponad wiek i jedyny średniowieczny dramat muzyczny, który przetrwał z przypisaniem zarówno tekstu, jak i muzyki.

Krótka wersja Ordo Virtutum bez muzyki pojawia się na końcu Scivias, najsłynniejszej relacji Hildegardy o jej wizjach. Znajduje się też w niektórych rękopisach Symphonia armoniae celestium revelationum („Symfonia harmonii objawień niebieskich”), cyklu ponad 70 pieśni liturgicznych. Rupertsberg w 1152 roku lub ewentualnie przed mszą na konsekrację dziewic w klasztorze.

Opera barokowa (1600-1750)

Pierwsza opera barokowa, jaką kiedykolwiek napisano, została wystawiona w 1597 roku we Florencji we Włoszech. Nosiła tytuł Dafne, a kompozytorem był Jacopo Peri. Ta opera zaginęła, ale trzy lata później, w 1600 roku, współpracował on z innym kompozytorem Giulio Caccini, aby napisać operę zatytułowaną Euridice. Muzyka do niej nadal istnieje. Składała się ona prawie wyłącznie z recytatywów. Ten rodzaj pisania był nowy, ale jeśli opera miała opowiadać historię, ważne było, aby głos solowy śpiewał słowa, które można było usłyszeć. Starano się stworzyć coś w rodzaju antycznej tragedii greckiej. Wystawiano ją w czymś w rodzaju klubu, zwanego „camerata”, dla intelektualistów (mądrych) przed małą publicznością. Nie była to wielka muzyka, ale zdumiewające było to, że w pobliżu znajdował się kompozytor genialny. Nazywał się Claudio Monteverdi i zaledwie siedem lat później, w 1607 roku, napisał pierwszą naprawdę dobrą operę: Orfeusza, który został wystawiony w Mantui. Monteverdi musiał zdawać sobie sprawę, że opera ma możliwości połączenia poezji, muzyki, scenografii i gry aktorskiej. Wziął popularne w tamtych czasach pieśni i połączył je z mową lub recytatywem. W późniejszym okresie życia połączył je tak, że muzyka płynęła bardziej dramatycznie.

W 1637 roku w Wenecji otwarto pierwszy publiczny teatr operowy. Wkrótce wiele teatrów we Włoszech zaczęło wystawiać opery. Historie dotyczyły zazwyczaj czasów starożytnych, takich jak Imperium Rzymskie czy mity greckie. Zaczęto w nich umieszczać komiczne (zabawne) fragmenty, aby rozśmieszyć ludzi. Wkrótce opera pojawiła się w Paryżu, Wiedniu, Hamburgu i na małych dworach w Niemczech, które w tamtych czasach były wieloma małymi krajami, z których każdy miał swojego księcia, który rządził i utrzymywał muzyków na dworze. Kompozytorzy, którzy są dziś najlepiej pamiętani, to Jean-Baptiste Lully (1632-1687), Włoch, który przeniósł się do Francji i pisał opery dla francuskiego króla, oraz George Frideric Handel (1685-1759), Niemiec, który przeniósł się do Anglii i pisał opery dla teatrów operowych w Londynie. We Włoszech działali kompozytorzy tacy jak Francesco Cavalli (1602-1676), który był chórzystą w chórze kościelnym Monteverdiego w Wenecji, i Alessandro Scarlatti (1660-1725), który mieszkał w Neapolu.

W tym okresie, znanym jako okres baroku, opera była rozrywką dla wyższych sfer, które chodziły do opery, aby pokazać się publicznie. Opera była okazją towarzyską, gdzie można było spotkać się z ludźmi i porozmawiać, nawet podczas muzyki. Zarówno śpiewacy, jak i publiczność zachowywali się w sposób, który my uważalibyśmy za złe maniery.

Opera klasyczna (koniec XVIII wieku)Edycja

Christoph Willibald Gluck był kompozytorem, który próbował sprawić, by ludzie traktowali operę bardziej poważnie. W 1762 roku napisał operę pod tytułem Orfeo ed Euridice, która została wystawiona w Wiedniu. Miała ona wiele chórów i numerów baletowych, jak opera francuska, ale słowa były po włosku, a muzyka naprawdę koncentrowała się na historii, a nie była tylko popisem dla sprytnych śpiewaków. Niektóre z jej utworów są dziś bardzo znane, np. Taniec błogosławionych duchów, który jest grany na flecie, oraz aria Orfeusza „Che faró senza Euridice?” („Co ja pocznę bez Euridice?”).

Wolfgang Amadeusz Mozart czerpał z pomysłów Glucka dotyczących opery. Widać to w jego operze Idomeneo, która opowiada o greckiej historii. Inne włoskie opery Mozarta to między innymi: Don Giovanni, Le Nozze di Figaro i Cosi fan tutte. Mozart napisał również opery w języku niemieckim: Uprowadzenie z seraju i Czarodziejski flet. Są to Singspiel: opery, które opowiadają historie magiczne i fantastyczne.

Ludwig van Beethoven (1770-1827) napisał tylko jedną operę: Fidelio. Jest to historia kobiety, która ratuje swego kochanka z więzienia. Opery ratunkowe były popularne we Francji, ale ta jest w języku niemieckim. Jest to poważna opera o tym, jak kobieta może uratować mężczyznę, będąc wierną i lojalną.

Opera romantyczna (XIX wiek)

W XIX wieku Richard Wagner (1813-1883) kontynuował idee Glucka. Wagner miał bardzo osobiste pomysły na temat tego, jak jego opery powinny być wykonywane, a on sam lubił szkolić śpiewaków. Chciał, aby traktowali oni dramaturgię jego oper poważnie, a nie traktowali muzykę jako sposób na popisanie się swoim głosem. Libretta (słowa do opery) pisał zawsze sam i zawsze były one w języku niemieckim. W większości dotyczą poważnych tematów z niemieckiego folkloru i mitów, choć napisał też jedną operę komiczną: Mistrzowie z Nürnbergii. Wagner używał „motywów przewodnich”, co oznacza, że istnieją melodie, które są używane dla poszczególnych postaci lub idei w operze. Dzięki temu muzyka rozwija się wraz z fabułą i może być wykorzystana w interesujący sposób. Na przykład: kiedy Sigmund (w operze Die Walküre) mówi, że nie wie, kto jest jego ojcem, słyszymy w orkiestrze melodię jego ojca! Publiczność, oczywiście, wie (to się nazywa: ironia dramatyczna).

We Włoszech Gioachino Rossini (1792-1868) napisał wiele oper. Nie było różnicy w stylu między jego operami komicznymi i poważnymi. Często ta sama uwertura była używana do obu. Napisał dokładnie wszystkie nuty, które śpiewacy mieli zaśpiewać, nie chciał pozostawić im możliwości improwizowania własnych ornamentów. Wszystko było dokładnie przemyślane. Muzycy nie są pewni, czy nazywać go kompozytorem klasycznym czy romantycznym. Kompozytorzy tacy jak Vincenzo Bellini (1801-1835) i Gaetano Donizetti (1797-1848) są zdecydowanie romantyczni. Posiadali oni umiejętność pisania pięknych, lirycznych melodii. Najsłynniejszym włoskim kompozytorem operowym XIX wieku był Giuseppe Verdi (1813-1901). Jego muzyka nie zawsze jest ciągła jak u Wagnera. Czasami zatrzymywała się, aby publiczność mogła bić brawo. Verdi miał wspaniałe wyczucie dramatu i potrafił pisać piękne melodie, które podbijały ludzkie serca. Kochał Szekspira i oparł kilka swoich oper na sztukach Szekspira: Otello, Makbecie i Falstaffie.

XIX wiek to czas, w którym ważny był nacjonalizm. Kompozytorzy pisali muzykę typową dla swoich krajów. Wagner, jak widzieliśmy, wziął niemieckie mity do swoich operowych opowieści. W Hiszpanii mieli swój własny rodzaj opery zwany „zarzuelą”. W Rosji Michaił Glinka (1804-1857) napisał Rusłana i Ludmiłę, która była oparta na rosyjskiej bajce. Inni rosyjscy kompozytorzy to Aleksander Borodin, który napisał Księcia Igora, i Modest Mussorgski (1839-1881), który napisał Borysa Godunowa. Obie te opery opowiadają o historiach z historii Rosji. Mikołaj Rimski-Korsakow (1844-1908) napisał baśniową operę Sadko, a Piotr Czajkowski (1840-1893) wykorzystał niektóre bardzo rosyjskie melodie w Eugeniuszu Onieginie i Damie pikowej.

Kompozytorzy czescy pisali opery narodowe. Najsłynniejszymi czeskimi kompozytorami operowymi byli Antonín Dvořák (1841-1904), Bedřich Smetana (1824-1884) i Leoš Janáček (1854-1928). We Francji najsłynniejszym kompozytorem był Charles Gounod (1818-1893), który napisał operę Faust.

Opera w XX wiekuEdit

W XX wieku kompozytorzy mieli wiele różnych stylów komponowania. Dotyczyło to wszystkich rodzajów muzyki, w tym opery. Richard Strauss (1864-1949) był prawdziwym romantykiem, choć prawie wszystkie jego opery powstały w XX wieku. Jego harmonie wskazują na to, że studiował opery Wagnera. Der Rosenkavalier (1909) ma wiele romantycznych melodii, choć jest to opowieść o Wiedniu w okresie klasycyzmu. We Włoszech kompozytorzy tacy jak Giacomo Puccini (1858-1924) pisali opery w stylu weryzmu. Oznaczało to opery z historiami, które przypominały prawdziwe życie. Postacie w nich występujące pochodziły zazwyczaj z niższych klas społecznych.

Alban Berg (1885-1935) również pisał opery o biednych lub prostych ludziach. Napisał operę Wozzeck, która jest tragedią człowieka, który jest zbyt prosty, aby zrozumieć, że ludzie są dla niego niemili i wykorzystują go. Muzyka Berga jest często zbudowana na serii dwunastu tonów, których nauczył się od Schoenberga. The Rake’s Progress Strawińskiego (1882-1971) jest w jeszcze innym stylu, zwanym neoklasycznym, ponieważ muzyka jest zrobiona tak, aby brzmiała trochę jak muzyka okresu klasycznego. W Anglii Britten napisał wiele wspaniałych oper, takich jak Peter Grimes i Billy Budd. W Rosji Dymitr Szostakowicz napisał Lady Makbet mceńskiego powiatu. Większość z nich opowiada o nieszczęśliwych ludziach, którzy chcą być częścią społeczeństwa, ale nie są akceptowani.

Dawniejszymi kompozytorami, którzy napisali opery, są Węgier György Ligeti (1923-2006), Polak Krzysztof Penderecki (ur. 1933), Anglik Sir Harrison Birtwistle oraz Amerykanie Philip Glass (ur. 1937) i John Adams (ur. 1947).