Ostatnie miesiące Rocka Hudsona ujawnione: Struggling to share AIDS diagnosis with lovers, the world

Przed Rock Hudson zmienił globalne postrzeganie epidemii AIDS poprzez ujawnienie własnej diagnozy w lipcu 1985 roku, długo zamknięty filmowy heartthrob wysłał listy do czterech byłych kochanków i ostrzegł mężczyzn, że mógł narazić ich na HIV, zgodnie z nową biografią.

„Ostatnio uprawialiśmy razem seks, a ja zostałem poinformowany przez mojego lekarza, że mogę mieć AIDS”, pisano w listach, pisze Mark Griffin w „All That Heaven Allows: A Biography of Rock Hudson”. Fragmenty biografii zostały streszczone w Daily Mail.

„Proszę udać się do swojego lekarza i poddać się badaniom”, radził w listach.

Hudson wysłał listy anonimowo, zgodnie z obawami aktora przez całe życie przed ujawnieniem się jako gej i jego niedawnymi obawami przed zidentyfikowaniem się jako sławna gwiazda filmowa z AIDS, napisał Griffin. W rzeczywistości Hudson nie ujawnił publicznie swojej diagnozy aż do 25 lipca 1985 roku, 11 tygodni przed śmiercią w wieku 59 lat.

Do pewnego stopnia obawy Hudsona przed byciem sławnym chorym na AIDS spełniły się po jego śmierci. Pikantne szczegóły z jego życia osobistego zostały ujawnione w raportach tabloidów i w głośnym procesie sądowym złożonym przez byłego kochanka.

Jeden z odbiorców anonimowych listów Hudsona zorientował się, kto jest nadawcą i sprzedał swoją historię tabloidowi za 10 000 dolarów, wyjaśnił Griffin. Jednak historia nie została opublikowana aż do 18 miesięcy po śmierci Hudson.

Ale zaraz po śmierci Hudson, były kochanek Marc Christian wyszedł publicznie z zarzutami, że Hudson nigdy nie powiedział mu o swojej diagnozie, Los Angeles Times poinformował. Christian, który zmarł w 2009 roku na chorobę niezwiązaną z AIDS, pozwał majątek Hudsona o 10 milionów dolarów, twierdząc, że doznał poważnego emocjonalnego stresu, ponieważ Hudson ukrywał swoją chorobę, ale nadal utrzymywał z nim stosunki seksualne.

Christian kilkakrotnie testował negatywnie na HIV, ale twierdził, że Hudson mimo to narażał go na ryzyko. Biografia Griffina i ówczesne wiadomości mówią, że Hudson dowiedział się, że ma AIDS w 1984 roku, ale Christian twierdził, że dowiedział się o diagnozie w ten sam sposób, w jaki zrobił to cały świat – słysząc wiadomość w telewizji w lipcu 1985 roku.

„Myślałem, że jestem martwy”, Christian wspominał, że pomyślał, kiedy usłyszał wiadomość, Los Angeles Times donosił. Po kilku rundach w sądach, w tym w Sądzie Najwyższym Kalifornii, Christian ostatecznie wyszedł z mniej niż 6 milionów dolarów.

Pomimo, że Hudson otrzymał pośmiertną krytykę za swoje zachowanie z Christianem, Griffin i historycy twierdzą, że jego ujawnienie o posiadaniu AIDS było punktem zwrotnym w epidemii.

„AIDS było na pierwszej stronie praktycznie każdej niedzielnej porannej gazety w Stanach Zjednoczonych”, napisał autor Randy Shilts w „And the Band Played On” o niedzieli następującej po ujawnieniu się Hudsona.

Ujawnienie się Hudsona prawdopodobnie popchnęło prezydenta Ronalda Reagana, byłego przyjaciela Hollywood, aby w końcu wspomnieć o AIDS po raz pierwszy publicznie we wrześniu 1985 roku, zgodnie z osią czasu HIV.gov. Do tego momentu, administracja Reagana spotkała się z krytyką ze strony społeczności gejowskiej oraz naukowców i ekspertów medycznych za powolną reakcję na epidemię, która spowodowała 15 527 przypadków AIDS i 12 529 zgonów do końca 1985 roku, według danych Centers for Disease Control and Prevention.

Po śmierci Hudsona, Kongres przeznaczył 221 milionów dolarów na znalezienie lekarstwa na AIDS, a darowizny dla organizacji charytatywnych na rzecz AIDS poszybowały w górę. Hudson zostawił w testamencie 250 000 dolarów, aby pomóc w założeniu Amerykańskiej Fundacji Badań nad AIDS (amfAR), a jego przyjaciółka i była gwiazda Elizabeth Taylor pełniła funkcję krajowej przewodniczącej tej organizacji, jak wynika z osi czasu.

Cztery lata wcześniej lekarze zaczęli leczyć grupy gejów z rzadkimi formami raka, zapaleniem płuc i innymi infekcjami oportunistycznymi w dużych miastach, co doprowadziło do tego, że AIDS niesłusznie nazwano „chorobą gejów”, a pacjenci zostali wykluczeni przez swoje rodziny, pracę i społeczności.

Gdy Hudson został zdiagnozowany, AIDS było uważane za chorobę, którą „dostały wróżki na Santa Monica Boulevard”, sekretarz Hudsona Mark Miller powiedział Griffinowi dla biografii.

Z tego powodu Hudson trzymał swoją diagnozę w ściśle strzeżonym sekrecie i czuł się dręczony przez wstyd, mówiąc bliskiemu przyjacielowi, że czuł się „tak brudny” za bycie zarażonym, pisze Griffin. Czasami aktorowi trudno było uwierzyć, że ma AIDS lub że umiera. Przyczyna AIDS, retrowirus znany jako HIV, została zidentyfikowana rok wcześniej, a skuteczna terapia była odległa o ponad dekadę.

Tuż przed ujawnieniem swojej diagnozy Hudson poleciał do Paryża, aby szukać leczenia eksperymentalnym lekiem, który nie był dostępny w Stanach Zjednoczonych. Ale zasłabł w hotelu Ritz i został przyjęty do amerykańskiego szpitala, donoszą raporty. Podczas jego 10 dni w Paryżu, publicysta Hudsona początkowo twierdził, że był w Paryżu szukając leczenia nieoperacyjnego raka wątroby.

W międzyczasie pierwsza dama Nancy Reagan, przyjaciółka Hudsona, odmówiła interwencji, aby mieć go przeniesionego do szpitala wojskowego, gdzie mógłby być widziany przez lekarza, który leczył go prywatnie, BuzzFeed News poinformował w 2015 roku. Asystent Białego Domu wyjaśnił, że Reaganowie nie chcieli być postrzegani jako robiący specjalne przysługi dla przyjaciela.

Hudson skończył ujawniając swoją diagnozę AIDS w Paryżu, a następnie wrócił do Los Angeles.

W swoich ostatnich miesiącach, Hudson również poradził sobie z wewnętrznym bólem spowodowanym dekadami życia w szafie, podczas gdy prezentował się amerykańskiej publiczności jako surowy, heteroseksualny mężczyzna prowadzący, napisał Griffin. Magazyn Life w 1955 roku okrzyknął Hudsona „Najprzystojniejszym kawalerem Hollywood”. W tym samym roku poślubił Phyllis Gates, sekretarkę agencji talentów, ale małżeństwo nie przetrwało.

Od lat 50-tych do 80-tych Hudson był łączony z głównymi damami Hollywood, zwłaszcza z Taylor w „Gigancie”; byłą żoną Reagana, Jane Wyman, w hitowych melodramatach „Wspaniała obsesja” i „Wszystko, na co niebo pozwala”; oraz Doris Day w popularnych komediach romantycznych pod koniec lat 50-tych i na początku 60-tych.

Hudson zagrał miłosne zainteresowanie dla Lindy Evans podczas gościnnego występu w telewizyjnej „Dynastii” w 1985 roku, po tym, jak został już zdiagnozowany, i podobno męczył się nad tym, czy pocałować ją w jednej ze scen, jak donosi Associated Press.

Jeśli chodzi o Day, ona i Hudson cieszyli się seksowną, zabawną chemią na ekranie w filmach takich jak „Pillow Talk” i „Lover Come Back”, który Griffin powiedział, że był produktem ich bliskiej przyjaźni.

Day, obecnie 96 i mieszkający w Carmel, uczestniczył w biografii Griffina, raporty powiedziały. W wywiadzie dla magazynu People w 2015 roku, aktorka wyjaśniła, jak widziała swojego przyjaciela w lipcu 1985 roku, tuż przed tym, jak wyszedł publicznie ze swoją diagnozą. Zarówno ona, jak i reszta świata byli zaskoczeni jego chudym wyglądem na konferencji prasowej, aby ogłosić ich ponowne spotkanie dla jej variety show.

„Prawie go nie znałam”, wspominała Day do People. „Był bardzo chory. Ale odrzuciłam to i wyszłam, objęłam go i powiedziałam 'Cieszę się, że cię widzę.'”

Day powiedziała również, że Hudson był bardzo zmęczony i nie mógł jeść, kiedy przygotowywała mu posiłek: „Powiedziałabym, 'A co jeśli wezmę widelec i cię nakarmię?’, ale on powiedział, 'Doris, nie mogę jeść.'”

Day powiedziała People, że ostatni raz widziała go tuż przed tym, jak wsiadł do małego samolotu, aby odlecieć do domu.

„Pocałowaliśmy się na pożegnanie, a on mnie mocno przytulił i trzymał się mnie,” powiedziała Day. „Byłam zalana łzami. To był ostatni raz, kiedy go widziałam – ale on jest teraz w niebie.”