Oto

Historia

Praca baptystów w Teksasie jest starsza niż sam stan. W rzeczywistości pierwsze nabożeństwo baptystyczne odbyło się w 1820 roku, a więc ćwierć wieku przed powstaniem stanu. Chociaż baptyści byli jednymi z pierwszych anglojęzycznych osadników w Teksasie, pierwszy kościół baptystyczny został założony dopiero w 1834 r., kiedy Daniel Parker poprowadził kongregację baptystów pierwotnych z Illinois.

W ciągu następnych sześciu lat powstały liczne kościoły baptystyczne. W 1840 r. trzy kościoły zorganizowały Union Baptist Association, pierwsze w Teksasie. W 1848 r. wiele kościołów dostrzegło potrzebę utworzenia ciała ogólnostanowego. Przedstawiciele tych kościołów zebrali się w Pierwszym Kościele Baptystów w Anderson i utworzyli Konwencję Stanową Baptystów. W latach 50-tych i 60-tych XIX wieku w wyniku sporów między kościołami powstały inne ciała stanowe. Najsilniejszą z tych nowych grup było Ogólne Stowarzyszenie Baptystów.

W latach osiemdziesiątych XIX wieku wielu baptystów w Teksasie wierzyło, że praca baptystów w tym stanie może zostać wzmocniona, jeśli ciała stanowe się zjednoczą. Po tym, jak mniejsze ciała rozwiązały się lub połączyły z większymi, jesienią 1885 r. Baptystyczna Konwencja Stanowa i Generalne Stowarzyszenie Baptystów rozpoczęły formalne rozmowy na temat połączenia. Specjalna komisja złożona z członków każdej z grup zgodziła się na utworzenie nowego, skonsolidowanego ciała, które miało się nazywać Generalną Konwencją Baptystów Teksasu (Baptist General Convention of Texas – BGCT). Pierwsza sesja tej nowej konwencji odbyła się 29 czerwca 1886 roku.

Nowa konwencja nie obyła się bez kontrowersji. W latach dziewięćdziesiątych XIX wieku S. A. Hayden, jeden z głównych zwolenników konsolidacji, oskarżył kierownictwo BGCT o sprzeniewierzenie funduszy. Zarzuty te były bezpodstawne, a Hayden został wykluczony z posiedzeń BGCT. W rezultacie zwolennicy Haydena opuścili BGCT i utworzyli Baptystyczne Stowarzyszenie Misyjne (BMA).

Od momentu powstania w 1886 r. BGCT jest aktywnie zaangażowane w edukację i służbę społeczną, a także ewangelizację i misje. BGCT wspierał i/lub założył wiele szkół, w tym Uniwersytet Baylor, największy na świecie uniwersytet baptystyczny, oraz Południowo-zachodnie Baptystyczne Seminarium Teologiczne (obecnie prowadzone przez Południową Konwencję Baptystyczną), obecnie największe seminarium na świecie. BGCT przyczyniła się do powstania siedmiu szpitali, czterech domów dziecka i pięciu domów dla osób starszych. Konwencja pomaga również w zakładaniu setek nowych kościołów każdego roku, starając się dzielić ewangelią z każdą osobą w stanie Teksas.

Przez cały okres swojego istnienia BGCT przetrwała kontrowersje, recesje, wielką depresję i wojny, aby stać się największą konwencją stanową w swoim rodzaju.