Oto, co trzeba zrobić, aby dołączyć do Delta Force

Jakie tortury musi przejść osoba, która chce dostać prestiżową pracę? Biorąc pod uwagę, że na każde stanowisko w Stanach Zjednoczonych składanych jest średnio 250 życiorysów, można by założyć, że całkiem sporo.

Ale jest jeszcze pisanie niekończących się życiorysów – i jest jeszcze bieganie nocą przez czterdzieści mil po nierównym leśnym szlaku z pięćdziesięciokilogramowym plecakiem – z większym ciężarem dodawanym po osiągnięciu każdego punktu trasy.

A żeby w ogóle dostać się do puli kandydatów do tej konkretnej pracy, trzeba najpierw opanować sztukę chętnego wyskoczenia z doskonale działającego samolotu.

Odnosi się to oczywiście do procesu przyjmowania do najlepszej jednostki komandosów Armii Stanów Zjednoczonych.

Eric Haney opisał doświadczenie jednej z długodystansowych wędrówek w swojej książce Inside Delta Force:

„Przebiegłem już nieco ponad trzydzieści mil, ale wciąż miałem przed sobą ponad dwadzieścia. Coraz trudniej było mi wykonywać w głowie obliczenia prędkości. Ręce mrowiły mnie od pasków plecaka wrzynających się w ramiona, ściskających nerwy i tętnice, ograniczających dopływ krwi do ramion.

Wyginałem się do przodu pod ciężarem plecaka. Czułam się, jakbym ciągnęła za sobą pociąg, a moje stopy bolały aż do kolan. Nie chodzi mi o to, że były po prostu obolałe, ale o to, że czułem się tak, jakbym był przywiązany do stojaka i ktoś bił kijem po jajach moich stóp. Próbowałem obliczyć, ile funtów energii pochłonęły moje stopy do tej pory, ale musiałem zrezygnować z tego wysiłku. Wiedziałem tylko, że skumulowany tonaż tych wszystkich tysięcy kroków był ogromny. A miało być tylko gorzej.”

Special Forces Operational Detachment Delta – lub „Delta Force” – pozostaje okryty zarówno oficjalną tajemnicą, jak i popularną legendą.

Technicznie rzecz biorąc, jako elitarna jednostka antyterrorystyczna do zadań specjalnych, Delta Force brała udział w praktycznie każdej większej amerykańskiej akcji wojskowej od lat 80-tych – próbując uratować więźniów politycznych z ufortyfikowanego więzienia w Grenadzie, chwytając panamskiego mocodawcę Manuela Noriegę, polując na pociski Scud za liniami Iraku, walcząc z somalijskimi watażkami, zabijając przywódców ISIS, a nawet pomagając meksykańskim marines w śmiertelnej bitwie, w której schwytano narkotykowego króla „El Chapo”.

I można tylko spekulować na temat wszystkich misji, które pozostają utajnione.

Istnienie jednostki pozostaje rytualnie nieuznawane przez rząd USA, mimo że jej organizacja i pseudonimy (powszechny to „Combat Application Group” (CAG)) są dość dobrze udokumentowane w książkach byłych członków, a jej wyczyny sławione w filmach takich jak Black Hawk Down i serialach telewizyjnych takich jak The Unit.

Delta Force została założona przez pułkownika Charlesa Beckwitha, który służył w latach 60-tych jako oficer wymiany z brytyjską Special Air Service, podczas gdy ta była zaangażowana w trudną, ale udaną kampanię kontrrebeliancką przeciwko komunistycznym partyzantom w Malezji.

Beckwith był twardym facetem. Podczas dowodzenia oddziałami SAS w dżungli, prawie umarł z powodu infekcji bakteryjnej. Następnie, podczas dowodzenia Zielonymi Beretami w Wietnamie, został trafiony pociskiem kalibru .50 – i przeżył po tym, jak uznano go za straconego.

Te doświadczenia odcisnęły piętno na rodowitym mieszkańcu Georgii, który opracował rygorystyczny „Q-Course”, używany do szkolenia dzisiejszych sił operacji specjalnych Zielonych Beretów.

Beckwith był przekonany, że Armia potrzebuje jeszcze bardziej elitarnej jednostki do działań bezpośrednich, z psychicznym i fizycznym hartem ducha, aby działać niezależnie w terenie. Ponadto podkreślał, że jednostka ta powinna składać się wyłącznie z doświadczonych oficerów i podoficerów, którzy już udowodnili swoje umiejętności w terenie.

Dzisiaj wizja Beckwitha nadal wpływa na selektywny system szkolenia Delta Force. Aby zakwalifikować się na Kurs Operatorów Delta (OTC), rekruci Delty muszą posiadać wieloletnie doświadczenie, kwalifikacje do wykonywania operacji spadochronowych, poświadczenie bezpieczeństwa „Secret” i zaświadczenie o niekaralności.

Podobno te wymagania oznaczają, że trzy czwarte rekrutów Delta Force pochodzi z dwóch innych głównych jednostek operacji specjalnych armii: 75 Pułku Rangersów, który często angażuje się w operacje na większą skalę za linią wroga, oraz Zielonych Beretów, którzy specjalizują się w osadzaniu, szkoleniu i prowadzeniu lokalnych sił w obcych krajach.

Sam kurs szkolenia operatorów kładzie duży nacisk na doskonalenie umiejętności strzeleckich – szczególnie w kontekście ratowania zakładników. Kilka obiektów jest utrzymywanych wyłącznie w celu ćwiczenia scenariuszy ratowania zakładników w realistycznych środowiskach, od dużych budynków cywilnych po samoloty i okręty wojenne.

Stażyści Delty otrzymują również instrukcje w zakresie wyburzania, wytrychów, a nawet technik produkcji bomb. Są szkoleni przez agentów CIA w technikach szpiegowskich, od śledzenia interesujących osób po przekazywanie informacji wywiadowczych poprzez „dead drops”, a nawet agresywną „jazdę taktyczną” – tak, taką, o której myśleliście, że jest tylko fantazją zarezerwowaną dla filmów akcji.

Tylko ułamek osób wybranych do podjęcia OTC zdoła ją ukończyć.

Oczywiście, potrzeba rzadkiej jednostki, aby zebrać w sobie fizyczną wytrzymałość, psychiczne zdolności adaptacyjne i czystą ambicję, aby najpierw zakwalifikować się, a następnie ukończyć sześciomiesięczny Kurs Operatorów.

Jednakże istnieje również otrzeźwiający podtekst tego ekstremalnego reżimu szkoleniowego: Delta Force historycznie często była wzywana do wykonywania misji o wysokim ryzyku niepowodzenia.

Operacja Eagle Claw, jedyna misja Delty dowodzona przez Beckwitha, była próbą uratowania zakładników w ambasadzie USA w Iranie w 1979 roku. Zakończyła się ona w płomieniach jeszcze przed spotkaniem z siłami wroga, gdy jeden z helikopterów uczestniczących w akcji rozbił się o tankowiec, z którego tankował paliwo, zabijając osiem osób.

W październiku 1993 roku snajperzy Delty, Randy Shughart i Gary Gordon, wyskoczyli z orbitującego helikoptera, upierając się, że muszą znaleźć się na ziemi, by uratować rozbitego pilota wojskowego śmigłowca Michaela Duranta przed oblegającym go tłumem na ulicach Mogadiszu w Somalii. Obaj zginęli kilka minut później, wraz z trzema innymi operatorami Delty, którzy zginęli w całodziennej bitwie, w której zginęło około tysiąca osób.

Podczas wczesnych lat polowania na Bin Ladena, operatorzy Delty brali udział w akcjach w Afganistanie – w pewnym momencie przybyli na ratunek afgańskiemu prezydentowi Hamidowi Karzajowi, po tym jak został on niemal zabity przez przypadkową bombę naprowadzaną laserem – oraz bardziej dyskretnie w Pakistanie i indyjskiej prowincji Kaszmir. Uczestniczyli także w licznych nalotach podczas inwazji na Irak i długiego konfliktu antyrebelianckiego, który po niej nastąpił. Pod koniec amerykańskiej misji w Iraku w 2009 roku, Washington Post doniósł, że mniej więcej połowa agentów Delty w Iraku otrzymała Purpurowe Serca za obrażenia odniesione w walce.

W tym świetle ujawnia się, że brutalny proces selekcji i szkolenia jednostki ma cel wykraczający poza fetyszyzm sprawności fizycznej – ma pomóc w zidentyfikowaniu jednostek posiadających sprawność fizyczną i motywację do wielokrotnego podejmowania niebezpiecznych misji, które rzeczywiście czasami mogą okazać się niemożliwe.

Sébastien Roblin uzyskał tytuł magistra w dziedzinie rozwiązywania konfliktów na Uniwersytecie Georgetown i służył jako instruktor uniwersytecki w Korpusie Pokoju w Chinach. Pracował również w szkolnictwie, edytorstwie i przesiedleniach uchodźców we Francji i Stanach Zjednoczonych. Obecnie pisze o bezpieczeństwie i historii wojskowości dla War Is Boring.