PMC

THE AIDS MEMORIAL QUILT został wymyślony w listopadzie 1985 roku przez gejowskiego aktywistę Cleve Jonesa z San Francisco, Calif. Jones pomógł zorganizować coroczny marsz ku czci burmistrza George’a Moscone i geja Harveya Milka, którzy zostali zamordowani w 1978 roku. Podczas planowania marszu Jones dowiedział się, że ponad 1000 mieszkańców San Francisco zmarło na AIDS i poprosił uczestników marszu, aby na swoich transparentach napisali nazwiska przyjaciół, partnerów i członków rodziny, którzy zmarli na tę chorobę. Po marszu uczestnicy przykleili swoje tabliczki do ścian budynku federalnego w San Francisco. Ściana nazwisk wyglądała jak patchworkowa kołdra.1

Jones i jego koledzy aktywiści zebrali się w sklepie w San Francisco, aby zaplanować bardziej trwałe upamiętnienie osób zmarłych na AIDS i nagłośnić niszczycielski wpływ choroby. Stworzyli NAMES Project AIDS Memorial Quilt. Hojni darczyńcy dostarczyli maszyny do szycia i materiały, a wolontariusze przez lata stworzyli ponad 46000 indywidualnych paneli pamiątkowych o wymiarach 3 na 6 stóp, z których większość upamiętnia jedną konkretną osobę zmarłą na AIDS. Panele powstały w około 35 krajach, od Argentyny po Japonię i Ugandę.

Po raz pierwszy kołdra została pokazana na National Mall w Waszyngtonie, DC, 11 października 1987 roku, podczas National March on Washington for Lesbian and Gay Rights. W 1988 r. kołdra wyruszyła w krajową trasę, podczas której była prezentowana w 20 miastach. Podczas tego tournee zebrano 500 000 dolarów dla organizacji zajmujących się AIDS. Kołdra powracała do Waszyngtonu w 1988, 1989, 1992 i 1996 roku. Za każdym razem, gdy powracał, kołdra stawała się coraz większa. Każdy panel jest inny, a na panelach znajduje się wiele różnych materiałów: boa z piór, koronki, skóra, listy miłosne, buty kowbojskie, guziki i kokardy, obrazy, fotografie, siatka na ryby i futro to tylko niektóre z użytych materiałów i dołączonych przedmiotów. Na każdym pokazie kołdry pojawiają się znane osobistości, politycy, członkowie rodzin, przyjaciele i kochankowie, którzy czytają na głos imiona osób, dla których panele kołdry zostały wykonane. Największy projekt artystyczny na świecie, AIDS Memorial Quilt był nominowany do Pokojowej Nagrody Nobla w 1989 roku. W ciągu ostatnich 20 lat kołdra została obejrzana przez ponad 15 milionów ludzi i zebrała ponad 3 miliony dolarów dla organizacji zajmujących się AIDS.

Kołdra Pamięci AIDS jest przytłaczającym widokiem, zarówno radosnym wspomnieniem, jak i przypomnieniem tragedii utraconych istnień ludzkich. Jest to piękna, szeroka przestrzeń kolorów i uczuć, każdy panel wykonany z miłością do osoby, która została uhonorowana i uczczona. Kołdra jest potężnym oświadczeniem; jej obraz służy jako pomnik dla wszystkich ludzi i ich bliskich, których życie zostało zmienione przez epidemię w ciągu ostatnich 25 lat.