Public Enemy

1985-1987: Formacja i wczesne lataEdit

Public Enemy został założony w 1985 roku przez Carltona Ridenhoura (Chuck D) i Williama Draytona (Flavor Flav), którzy poznali się na Long Island’s Adelphi University w połowie lat 80-tych. Chuck D i Spectrum City, jak nazywała się grupa, rozwijając swój talent jako MC wraz z Flavem, podczas gdy dostarczał meble dla firmy ojca, wydali płytę „Check Out the Radio”, wspieraną przez „Lies”, komentarz społeczny – oba te utwory miały wpłynąć na Run-D.M.C. i Beastie Boys z RUSH Productions. Chuck D wydał kasetę, aby wypromować WBAU (stację radiową, w której wtedy pracował) i odeprzeć lokalnego MC, który chciał się z nim zmierzyć. Kasetę nazwał Public Enemy #1, ponieważ czuł się prześladowany przez ludzi z lokalnej sceny. Było to pierwsze odniesienie do pojęcia wroga publicznego w którymkolwiek z utworów Chucka D. Singiel został stworzony przez Chucka D z udziałem Flavora Flava, choć było to jeszcze przed oficjalnym powstaniem grupy Public Enemy. Około 1986 roku do Billa Stephneya, byłego dyrektora programowego WBAU, zgłosił się Ali Hafezi i zaproponował mu pracę w wytwórni. Stephney przyjął ofertę, a jego pierwszym zadaniem było pomóc początkującemu producentowi Rickowi Rubinowi w podpisaniu kontraktu z Chuckiem D, którego piosenkę „Public Enemy Number One” Rubin usłyszał od Andre „Doctor Dré” Browna.

Według książki „The History of Rap Music” autorstwa Cookie Lommela, „Stephney pomyślał, że nadszedł czas, aby połączyć ostry styl Run DMC z polityką, która dotyczyła czarnej młodzieży. Chuck zwerbował Spectrum City, w skład którego wchodzili Hank Shocklee, jego brat Keith Shocklee i Eric „Vietnam” Sadler, znani jako Bomb Squad, aby stali się jego zespołem produkcyjnym i dodał innego partnera Spectrum City, Profesora Griffa, aby został Ministrem Informacji grupy. Wraz z dołączeniem Flavor Flav i innego lokalnego mobilnego DJ-a o pseudonimie Terminator X, narodziła się grupa Public Enemy”. Według Chucka, The S1W, co oznacza Security of the First World, „reprezentuje, że czarny człowiek może być tak samo inteligentny jak i silny. Symbolizuje fakt, że nie jesteśmy ludźmi trzeciego świata, jesteśmy ludźmi pierwszego świata; jesteśmy oryginalnymi ludźmi”. Hank Shocklee wymyślił nazwę Public Enemy na podstawie „miłości do underdogów i ich rozwijającej się polityki” oraz pomysłu pracownika Def Jam Billa Stephneya po incydencie na tle rasowym w Howard Beach, Bernharda Goetza i śmierci Michaela Stewarta: „Czarny człowiek jest zdecydowanie wrogiem publicznym.”

Public Enemy rozpoczęli działalność jako zespół otwierający dla Beastie Boys podczas popularności Licensed to Ill, a w 1987 roku wydali swój debiutancki album Yo! Bum Rush the Show.

1987-1993: Sukces mainstreamowyEdit

Debiutancki album grupy, Yo! Bum Rush the Show, został wydany w 1987 roku z uznaniem krytyków. W październiku 1987 roku, krytyk muzyczny Simon Reynolds nazwał Public Enemy „superlatywnym zespołem rockowym”. Wydali swój drugi album, It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back, w 1988 roku, który radził sobie lepiej na listach przebojów niż ich poprzednie wydawnictwo, i zawierał hitowy singiel „Don’t Believe the Hype” oprócz „Bring the Noise”. Był to pierwszy album hip-hopowy, który został uznany za album roku we wpływowym plebiscycie krytyków The Village Voice’s Pazz & Jop.

W 1989 roku grupa powróciła do studia, aby nagrać swój trzeci album, Fear of a Black Planet, który kontynuował ich politycznie naładowane tematy. Album miał zostać wydany pod koniec 1989 roku, ale został przesunięty na kwiecień 1990. Był to najbardziej udany z ich wszystkich albumów i w 2005 roku został wybrany do zachowania w National Recording Registry. Zawierał single „Welcome to the Terrordome”, napisany po tym, jak zespół został skrytykowany przez Żydów za antysemickie komentarze profesora Griffa, „911 Is a Joke”, który skrytykował jednostki ratownicze za to, że potrzebują więcej czasu na przybycie do nagłych wypadków w czarnej społeczności niż w białej, oraz „Fight the Power”. „Fight the Power” jest uważany za jedną z najbardziej popularnych i wpływowych piosenek w historii hip hopu. Była to piosenka przewodnia filmu „Do the Right Thing” Spike’a Lee.

Czwarty album grupy, Apocalypse 91… The Enemy Strikes Black, kontynuował ten trend, z takimi utworami jak „Can’t Truss It”, który poruszał historię niewolnictwa i tego, jak czarna społeczność może walczyć z opresją; „I Don’t Wanna be Called Yo Nigga”, utwór, który bierze pod uwagę użycie słowa nigga poza jego oryginalnym, uwłaczającym kontekstem. Album zawierał również kontrowersyjną piosenkę i teledysk „By the Time I Get to Arizona”, który opisywał frustrację czarnej społeczności, że niektóre stany USA nie uznały urodzin Martina Luthera Kinga Jr. jako święta narodowego. W teledysku członkowie Public Enemy wyładowywali swoje frustracje na politykach w stanach, którzy nie uznawali tego święta.

W 1992 roku grupa była jednym z pierwszych rapowych wykonawców, którzy wystąpili na Reading Festival w Wielkiej Brytanii, będąc headlinerem drugiego dnia trzydniowego festiwalu.

1994-2019: Późniejsze lata i zmiany członków

Po wypadku motocyklowym w 1994 roku, w którym złamał lewą nogę i spędził cały miesiąc w szpitalu, Terminator X przeniósł się na swoją 15-akrową farmę w Vance County w Północnej Karolinie. W 1998 roku był już gotowy, aby przejść na emeryturę z grupy i skupić się w pełnym wymiarze czasu na hodowli czarnych strusi afrykańskich na swojej farmie. Pod koniec 1998 roku, grupa rozpoczęła poszukiwania stałego zastępstwa Terminatora X. Po kilku miesiącach poszukiwań DJ-a, Professor Griff zobaczył DJ-a Lorda na Vestax Battle i zaproponował mu zostanie DJ-em Public Enemy. DJ Lord dołączył jako pełnoetatowy DJ grupy w samą porę na 40. światową trasę koncertową Public Enemy. Od 1999 roku był oficjalnym DJ-em Public Enemy na albumach i światowych trasach, wygrywając jednocześnie liczne konkursy turntablistyczne, w tym wielokrotne finały DMC.

W 2007 roku grupa wydała album zatytułowany How You Sell Soul to a Soulless People Who Sold Their Soul? Singlem Public Enemy z tego albumu był utwór „Harder Than You Think”. Cztery lata po How You Sell Soul … , w styczniu 2011 roku Public Enemy wydał album Beats and Places, kompilację remiksów i „zagubionych” utworów. W dniu 13 lipca 2012 roku, Most of My Heroes Still Don’t Appear on No Stamp został wydany i był dostępny wyłącznie na iTunes. W lipcu 2012 roku w brytyjskiej telewizji w reklamie Letniej Paraolimpiady w Londynie 2012 pojawił się krótki remiks piosenki „Harder Than You Think”. Reklama spowodowała, że piosenka osiągnęła nr 4 na UK Singles Chart 2 września 2012 roku. 30 lipca 2012 roku Public Enemy zagrał darmowy koncert z Salt-N-Pepa i Kid 'n Play w Wingate Park w Brooklynie, w Nowym Jorku, jako część Martin Luther King Jr. Concert Series. 26 sierpnia 2012 roku Public Enemy wystąpił na festiwalu muzycznym South West Four w Clapham Common w Londynie. 1 października 2012 roku ukazał się album The Evil Empire of Everything. 29 czerwca 2013 roku wystąpili na Glastonbury Festival 2013. 14 września 2013 roku wystąpili na Riot Fest & Carnival 2013 w Chicago, Illinois. 20 września 2013 roku wystąpili na Riot Fest & Side Show w Byers, Colorado.

W 2014 roku Chuck D uruchomił PE 2.0 z raperem Jahi z Oakland jako duchowego następcę i „następną generację” Public Enemy. Jahi poznał Chucka D za kulisami podczas soundchecku na Rock & Roll Hall of Fame w 1999 roku, a później pojawił się jako support na Public Enemy’s 20th Anniversary Tour w 2007 roku. Zadanie PE 2.0 jest dwojakie, Jahi mówi, aby „wziąć wybrane utwory z katalogu PE i pokryć lub powrócić do nich”, a także nowy materiał z członkami oryginalnego Public Enemy, w tym DJ Lord, Davy DMX, Professor Griff i Chuck D. Pierwszy album PE 2.0 „People Get Ready” został wydany 7 października 2014 roku. InsPirEd PE 2.0 drugi album PE 2.0 i część druga proponowanej trylogii została wydana rok później 11 października 2015.Man Plans God Laughs, trzynasty album Public Enemy, został wydany w lipcu 2015 roku. 29 czerwca 2017 roku Public Enemy wydali swój czternasty album, Nothing Is Quick in the Desert. Album był dostępny do pobrania za darmo za pośrednictwem Bandcamp do 4 lipca 2017 r.

2020-obecnie: Kontrowersje związane z wypaleniem Flavor Flav, Public Enemy Radio i powrót do Def JamEdit

Pod koniec lutego 2020 roku ogłoszono, że Public Enemy (billed jako Public Enemy Radio) wystąpi na wiecu kampanijnym w Los Angeles 1 marca 2020 roku dla Berniego Sandersa, który prowadził kampanię, aby zostać nominowanym przez Partię Demokratyczną w wyborach prezydenckich w 2020 roku. Dni po ogłoszeniu, prawnik Flavor Flav, Matthew Friedman, wydał pismo o zaprzestaniu i zaniechaniu, prosząc kampanię o nieużywanie nazwy lub logo grupy, stwierdzając: „Podczas gdy Chuck jest z pewnością wolny do wyrażania swoich poglądów politycznych, jak uważa za stosowne – jego głos sam w sobie nie przemawia za Public Enemy”. Chuck D odpowiedział na to oświadczenie mówiąc: „Flavor decyduje się tańczyć dla swoich pieniędzy, a nie wykonywać dobroczynną pracę, taką jak ta. Ma rok, żeby się pozbierać i wyjść na prostą, albo wylatuje”. Prawnik Chucka D dodał: „Chuck mógłby występować jako Public Enemy, gdyby kiedykolwiek chciał; jest on jedynym właścicielem znaku towarowego Public Enemy. Pierwotnie sam narysował logo w połowie lat 80-tych, jest także kreatywnym wizjonerem i głównym autorem piosenek grupy, napisał najbardziej pamiętne wersy Flavora”.

1 marca 2020 roku, przed występem grupy na wiecu Sandersa, Chuck D, DJ Lord, Jahi, James Bomb i Pop Diesel wydali wspólne oświadczenie, w którym ogłosili, że Flavor Flav został zwolniony z grupy, stwierdzając: „Public Enemy i Public Enemy Radio będą szły naprzód bez Flavor Flav. Dziękujemy mu za jego lata służby i życzymy mu wszystkiego dobrego”. W oświadczeniu twierdzono również: „Flavor Flav był na zawieszeniu od 2016 roku, kiedy był MIA z benefisu Harry’ego Belafonte w Atlancie, Georgia. To była ostatnia kropla dla grupy. Wcześniej omijał liczne koncerty na żywo od Glastonbury po Kanadę, sesje nagraniowe albumów i sesje zdjęciowe. Zawsze przedkładał imprezowanie nad pracę”. 2 marca 2020 roku ogłoszono, że Public Enemy Radio wyda album „Loud Is Not Enough”, który miał się ukazać w kwietniu 2020 roku. Na albumie mieli pojawić się Chuck D, DJ Lord, Jahi i S1Ws, a według oświadczenia grupy będzie to „powrót do oryginalnego hip-hopowego fundamentu DJ-ów i turntablistów”.

1 kwietnia 2020 r. ujawniono, że zwolnienie Flavor Flav było chwytem reklamowym, aby przyciągnąć uwagę i zapewnić komentarz na temat dezinformacji, z Reutersem twierdzącym, że Chuck D i Flavor Flav „wymyślili fałszywy podział, aby przyciągnąć uwagę i podkreślić stronniczość mediów w zakresie raportowania złych wiadomości o hip hopie”. W wywiadzie z raperem Talibem Kweli, Chuck D stwierdził, że wyczyn został zainspirowany dramatem radiowym Orsona Wellesa z 1938 roku „Wojna światów”. W odpowiedzi, Flavor Flav zatweetował: „Nie jestem częścią twojej zaczepki” oraz: „Są teraz poważniejsze rzeczy na świecie niż prima aprilisowe żarty i zrzucanie płyt. Świat potrzebuje czegoś lepszego niż to, mówisz, że jesteśmy liderami, więc zachowuj się jak jeden”.

19 czerwca 2020 roku, Public Enemy (z Flavor Flav), wydali singiel i teledysk do ich anty-Donald Trump song, „State of the Union (STFU)”. Chuck D stwierdził: „Nasze wspólne głosy stają się coraz głośniejsze. Reszta planety jest po naszej stronie. Ale nie wystarczy mówić o zmianach. Trzeba się pokazać i domagać się zmian. Ludzie muszą głosować tak, jakby ich życie od tego zależało, bo tak jest”. W 2020 roku grupa powróciła do Def Jam i wyda swój nowy album, What You Gonna Do When the Grid Goes Down?, 25 września 2020 roku.