Ratyfikacja Konstytucji Stanów Zjednoczonych przez Rhode Island
Nowa Konstytucja weszła w życie 4 marca 1789 roku, ponieważ wymagane 9 stanów zakończyło proces ratyfikacji, a Pierwszy Kongres Stanów Zjednoczonych zaproponował 12 poprawek 25 września. Rhode Island wciąż nie ratyfikowała Konstytucji i nadal skutecznie działała poza nową strukturą rządową.
Opozycja Rhode Island wynikała głównie z papierowych pieniędzy emitowanych w funtach Rhode Island od 1786 roku przez rządzącą Partię Krajową, przeznaczonych na spłatę uciążliwego długu stanu z czasów Wojny Rewolucyjnej. Inne kwestie dotyczyły obawy przed bezpośrednimi podatkami federalnymi oraz niechęci do długich kadencji członków Kongresu. Duża liczba kwakrów w tym stanie była urażona postanowieniami dotyczącymi handlu niewolnikami, a pogarda federalistów dla „nadmiaru demokracji” w tym stanie sprawiła, że jego mieszkańcy postrzegali konstytucję jako zagrożenie. Garstka zwolenników federalistów w Rhode Island należała głównie do klasy kupieckiej Providence i Newport.
Prawie tuzin konwencji, które zostały zwołane w Rhode Island w celu ratyfikacji konstytucji, zakończyło się fiaskiem, często znaczną przewagą głosów; w jednym przypadku 92 procent delegatów głosowało przeciwko ratyfikacji. Siła 1000 zwolenników Country Party zjechała do Providence 4 lipca 1788 roku, by przerwać obchody ratyfikacji New Hampshire, a zbrojnej konfrontacji udało się uniknąć dopiero wtedy, gdy organizatorzy zgodzili się, że obchody będą upamiętniać jedynie Dzień Niepodległości, a nie ratyfikację New Hampshire.
18 maja 1790 roku Senat Stanów Zjednoczonych uchwalił ustawę, która w przypadku wejścia w życie zakazywałaby wszelkiego handlu z Rhode Island, skutecznie izolując maleńki stan od Unii. Zgromadzenie Ogólne Rhode Island skapitulowało 11 dni później i ratyfikowało Konstytucję, zanim proponowane embargo mogło zostać uchwalone przez Izbę Reprezentantów Stanów Zjednoczonych. Jednakże ratyfikacja Zgromadzenia Ogólnego zawierała długą listę zastrzeżeń, między innymi, że „uprawnienia rządu mogą być ponownie przejęte przez naród, kiedy tylko stanie się to konieczne”. Ratyfikacja zawierała również listę proponowanych poprawek do Konstytucji, które Rhode Island chciało zobaczyć, takich jak zniesienie handlu niewolnikami.
Kongresmen z Rhode Island Benjamin Bourne zajął swoje miejsce w tym samym roku 31 sierpnia.
