Republic of Congo

Republika Konga, znana również jako Middle Congo, Congo-Brazzaville i Congo (ale nie mylić z Demokratyczną Republiką Konga, dawniej Zair, która również była kiedyś znana jako Republika Konga), jest byłą kolonią francuską w zachodnio-środkowej Afryce. Dzieli wspólne granice z Gabonem, Kamerunem, Republiką Środkowoafrykańską, Demokratyczną Republiką Konga i Zatoką Gwinejską. Po uzyskaniu niepodległości w 1960 roku, były francuski region Kongo Środkowego stał się Republiką Konga. Ćwierć wieku eksperymentów z marksizmem zostało porzucone w 1990 r., a w 1992 r. powołano demokratycznie wybrany rząd. Krótka wojna domowa w 1997 roku przywróciła byłego marksistowskiego prezydenta Denisa Sassou-Nguesso. Stolicą kraju jest Brazzaville. Republika Konga jest jednym z afrykańskich państw bogatych w ropę naftową, jednak jej potencjał gospodarczy jest ograniczony przez trwającą obecnie wojnę domową.

W 1876 roku rozległy obszar w Afryce Środkowej został „przydzielony” „Międzynarodowemu Stowarzyszeniu Afrykańskiemu”. Dzięki temu aktowi, królestwo Kongo i inne terytoria Afryki Środkowej stały się prywatną własnością króla belgijskiego, Leopolda II. Tak rozpoczęła się opresyjna kolonialna historia korupcji, przekupstwa i kradzieży na skalę niespotykaną dotąd w Afryce. Raporty tamtejszych misjonarzy na temat traktowania robotników przez belgijskich plantatorów kauczuku początkowo nie były wiarygodne. Belgijskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych wysłało w końcu Rogera Casementa, aby zbadał sytuację. Odkrył on, że robotnicy byli traktowani jak dzikie zwierzęta. Większość z nich nie otrzymywała wynagrodzenia, a jeśli nie spełniali swoich limitów produkcyjnych, byli torturowani lub zabijani. Żołnierze zbierali kosze rąk, aby udowodnić, że wykonują swoje polecenia i nie marnują amunicji. Często obcinano też uszy. Były też ogromne sumy pieniędzy, które pozostawały nierozliczone. Dopiero w 1908 roku rząd belgijski przejął kolonię, próbując położyć kres tego rodzaju nadużyciom. Jednak mimo poprawy administracji, płace pozostały bardzo niskie, nawet po odkryciu miedzi, złota, diamentów i kobaltu. Belgijska grabież trwała nadal. Pojawiło się trochę dróg, kolei i miast, ale sami Kongijczycy nie mieli się lepiej niż w czasach kolonizacji przez Leopolda II.

Niepodległość i Lumumba

Od lat 50-tych, kiedy w całej Afryce rozwinęła się masa krytyczna w kierunku niepodległości (co uosabia przemówienie Nkrumaha), Belgowie początkowo zdecydowali, że najlepiej będzie podążać powolną drogą do niepodległości – uznano, że należy dać sobie około trzydziestu lat. W latach 1945-1957 Kongo przeżywało bardzo stabilny okres i z tego powodu przywódcy nie zdawali sobie sprawy z problemów rozwijających się pod powierzchnią. Sytuację pogorszyło opublikowanie 30-letniego planu niepodległości, w którym stwierdzono, że rozwój elity rządzącej w Kongu jest o pokolenie opóźniony w stosunku do kolonii brytyjskich i francuskich. W 1959 r. doszło do zamieszek w Leopoldville (późniejsza Kinszasa), a Belgowie w panice wycofali się z Konga w ciągu niespełna osiemnastu miesięcy. W 1960 roku obszar ten był już niepodległy, z bardzo małą liczbą wykształconych lub wyszkolonych ludzi.

Ruchem wolnościowym w Kongo kierował początkowo Patrice Lumumba. Lumumba uczestniczył w Konferencji Wszystkich Ludów Afryki Nkrumaha w Akrze w grudniu 1958 roku, który zachęcał go do radykalizmu. Nkrumah zapewnił Lumumbę, że ma poparcie reszty Afryki w jego walce o niepodległość, a Lumumba wrócił do Konga z pewnością siebie i nowymi metodami (trochę niejasnymi), których nauczył się od Nkrumaha. Wygłaszał poruszające przemówienia, zdobywał poparcie mas, a podczas niepokojów nawoływał do strajków. Odniósł wielki sukces z powodu biedy i warunków życia i pracy ludzi żyjących w Kongo. W 1959 roku sytuacja w Kongu zmieniła się i Belgowie zdali sobie sprawę, że nie będą w stanie utrzymać się w nieskończoność. Również Organizacja Narodów Zjednoczonych wywierała na nich presję, by ponownie rozważyli swoją pozycję w Afryce.

Sytuacja w Kongo stawała się coraz bardziej niestabilna, gdy w Rwandzie-Burundi rozwijał się konflikt, a Batutsi próbowali utrzymać pozycję społeczną, którą otrzymali od Bahutu pod panowaniem belgijskim i niemieckim. Belgowie przestawili swoje poparcie na Bahutu, co spowodowało wymordowanie wielu Batutsi, a Belgowie stracili dalszą kontrolę. W czasie kryzysu przywódcy kongijscy zostali wezwani na rozmowy do Ostendy w Belgii, gdzie obiecano, że do Konga nie będą już wysyłani obcy żołnierze i że stanie się ono niezależne pod centralnym rządem.

Lumba i walka o przywództwo

W maju 1960 roku odbyły się wybory, a Lumumba i jego Mouvement National Congolais (MNC) stali się większością w rządzie centralnym. Tymczasem Association des Bakongos (Abako), partia pragnąca przywrócenia starożytnego królestwa Kongo, z Josephem Kasavubu na czele, uzyskała większość na szczeblu lokalnym. Wynik był więc nierozstrzygnięty, ale Lumumbie udało się utworzyć rząd przed 30 czerwca, w dniu ogłoszenia niepodległości. Lumumba został premierem, a Kasavubu prezydentem. Problemy zaczęły się jednak natychmiast. Podczas obchodów niepodległości belgijski król mówił o więzach łączących Belgię i Kongo, ale Lumumba krytykował Belgię oraz ucisk i wyzysk, jakich doświadczyła pod rządami kolonialnymi. Kilka dni później armia kongijska zwróciła się przeciwko belgijskim oficerom i ich rodzinom. Kiedy belgijskie wojsko wystąpiło, by wesprzeć belgijskich oficerów, napięcie wzrosło i armia, do której przyłączyli się inni Kongijczycy, zaczęła atakować innych białych. Wielu białych uciekło z kraju, a między plemionami narastał konflikt. Lumumba nie był w stanie poradzić sobie z chaosem i 11 lipca Katanga oderwała się od Konga pod rządami Tshombe z Confederation des Associations Tribales du Katanga (CONAKAT). Na prośbę Lumumby w miejsce wycofującej się armii belgijskiej wkroczyła Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ), ale nie odniosła większych sukcesów. Problemy w Rwandzie-Burundi również nie ustawały i obszar ten, będąc pod kontrolą ONZ w 1962 r., stał się niepodległy. W Rwandzie nadal dochodziło do rozlewu krwi, gdy Batutsi byli atakowani przez Bahutu.

Zachód zapewnił, że siły ONZ skupiły się na ustanowieniu „racjonalnego” rządu w Leopoldville, zanim skupiły się na Katandze. Interesy górnicze w tym kraju miały również ogromne znaczenie dla ich procesu decyzyjnego. We wrześniu Lumumba został aresztowany przez swojego sekretarza prasowego, Josepha Mobutu, a podczas zatrzymania zaczął rozważać związki ze Związkiem Radzieckim. Zachód nie chciał tego tolerować, zważywszy na bogactwa mineralne Konga. Bunt armii domagał się uwolnienia Lumumby, a inni politycy w Leopoldville zaczęli zdawać sobie sprawę, że zyskuje on poparcie społeczne. Lumumba podjął próbę ucieczki, ale został schwytany. Na rozkaz Tshombe, na początku 1961 r., Lumumba został zamordowany w skomplikowanych okolicznościach. Konflikt między Tshombe a następcą Lumumby, Gizengą, trwał do czasu, gdy i on został uwięziony. Związek Radziecki również wspierał Gizengę, choć wiele państw afrykańskich popierało Tshombe. Dopiero w 1963 roku Katanga została ostatecznie ponownie włączona do Konga, a do tego czasu amerykańskie wpływy w kraju znacznie wzrosły. Te lata problemów sprawiły, że masy kongijskie były zdezorientowane i niepewne, i już wtedy zaczęto domagać się „drugiej niepodległości”.

Powstania chłopskie i dojście Mobutu do władzy

W latach 1964-1968 w całym Kongu doszło do poważnych powstań chłopskich. W regionie Kwilu (patrz mapa) żądania „drugiej niepodległości” zostały jasno wyrażone pod rządami Pierre’a Mulele, człowieka, na którego duży wpływ wywarły zarówno idee marksistowskie, jak i maoistowskie. Stworzył on swoją własną ideologię – Mulelism – która zawierała idee marksistowskie, ale dostosowała je do potrzeb afrykańskiego chłopstwa. Na innych obszarach dochodziło do kolejnych przypadków oporu przeciwko nowym elitom, które przejęły władzę po wyeliminowaniu Lumumby. Praktyki korupcyjne i niestabilność polityczna w kraju przypominały ludziom sytuację z czasów panowania Belgów. Ostatecznie w 1965 r. Mobuto był w stanie zdobyć władzę na niektórych obszarach, a z pomocą zachodnich najemników i amerykańskiego wsparcia był w stanie rozszerzyć swoją kontrolę na całe Kongo. Mobuto był bardzo proamerykański i po dojściu do władzy zamknął nawet ambasadę ZSRR.

Powstanie Mobuto, który sam siebie nazwał Mobuto Sese Seko Koko Ngbendu był za Banga („wszechmocny wojownik, który dzięki swojej wytrwałości i nieugiętej woli zwycięstwa będzie szedł od podboju do podboju, pozostawiając po sobie ogień”), zapoczątkowało kolejny okres korupcji i biedy w Kongu. Mobuto zaczął rządzić krajem, który otrzymał miliony dolarów pomocy od krajów zachodnich. Niestety większość z nich nigdy nie dotarła ani nie miała wpływu na tych, dla których była przeznaczona, ponieważ kleptokrata Mobutu przekierowywał pieniądze na własne konta. Kongo, lub to, co przemianował na Zair, pozostało biedne, a bezrobocie i cierpienie trwały nadal. Nawet kongijscy urzędnicy zaczęli w pełni polegać na łapówkach, aby zapewnić sobie jakieś dochody.

Korupcja i reakcja Zachodu

Zachód przyglądał się biernie, kontynuując handel z władcą jednego z najbardziej bogatych w minerały państw w Afryce. Nawet po tym, jak do zachodnich decydentów dotarły pogłoski o poziomie korupcji i samowzbogacania się w kraju, zdecydowali się oni nadal pompować pieniądze w Kongo. W świetle zimnej wojny sytuacja ta była bardziej zrozumiała. Mobuto deklarował, że jest po stronie Zachodu, dając mu platformę startową w środku Afryki, skąd mógł rozszerzać swoje wpływy. Z Konga USA mogły udzielić wsparcia swojej angolskiej marionetce, Jonasowi Savimbi. Podczas wojny angolskiej ambasada USA w Kinszasie była jedną z największych placówek CIA na świecie. Dopiero pod koniec reżimu Mobuto, wraz z końcem zimnej wojny, polityka amerykańska i zachodnia zaczęła się zmieniać. Kiedy Mobuto upadł w 1997 roku, USA cieszyły się, że zniknął znak ich żenującej polityki zagranicznej i miały nadzieję na nowe powiązania gospodarcze.

Obalenie Mobuto i ciągły konflikt

Mobuto był w stanie zbudować sieć swoich zwolenników zarówno w Kongo, jak i poza nim. Wielu z nich otrzymywało korzyści ekonomiczne w zamian za poparcie dla reżimu. Ludzie ci często uważali również, że upadek Mobuto nigdy nie nastąpi, częściowo z powodu jego armii. Jednak w ostatnich dniach nawet jego armia zaczęła się rozpadać, ponieważ Mobuto wydawał pieniądze przeznaczone dla wojska na własne potrzeby. Pod rządami Mobuto Kongo podupadło, a infrastruktura pozostawiona przez Belgów popadła w ruinę. Pewnego razu Mobuto miał powiedzieć do swojego kolegi dyktatora, który zadzwonił z informacją, że u jego bram stoi armia rebeliantów: „Mówiłem ci, żebyś nie budował dróg”. Kongo stało się krajem, nad którym nie można było sprawować kontroli z powodu złego transportu i rozmiarów. Z tego powodu nie było żadnej kontroli nad administracją w odległych rejonach. Mobuto zawsze powtarzał, że umrze na stanowisku. Tak się jednak nie stało – zmarł na obcej ziemi, na wygnaniu, podczas leczenia nieuleczalnego raka.

Siły rebeliantów zawsze istniały, a w miarę wzrostu niezadowolenia stawały się coraz silniejsze. Jedną z grup, która odegrała dużą rolę w rebelii byli Tutsi z Zairu, ponieważ Mobuto odmawiał im praw. Jedną z osób walczących o władzę był Laurent Kabila. Kabila był przywódcą młodzieżowej grupy sprzymierzonej z Lumumbą i jego ruchem. Kiedy Lumumba został zamordowany, Kabila uciekł do buszu, skąd później został przywódcą oddziału partyzanckiego. W 1964 r. Kabila walnie przyczynił się do wybuchu rewolty w regionie Ruzizi. Słynny kubański rewolucjonista Che Guevara na krótko dołączył do Kabili w bitwie w kongijskiej dżungli, po czym oświadczył: „Nic nie pozwala mi wierzyć, że jest on człowiekiem godziny”.

Zmiana władzy w regionie Afryki Środkowej miała wpływ na inne kraje afrykańskie w tym rejonie. Ponieważ angolskie siły UNITA straciły zarówno bezpieczny teren w regionie transgranicznym, jak i wsparcie finansowe, Bahutu schronili się w Zairze (obecnie Demokratyczna Republika Konga (DRK)). Po ludobójstwie w Rwandzie, miliony Tutsi zostały wypędzone, a Uganda mogła zaatakować bazy grup rebeliantów. Wielu miało nadzieję, że koniec Mobuto będzie miał tak duży wpływ na pokój i bezpieczeństwo w Afryce jak koniec apartheidu. Niestety było to bezpodstawne. Wkrótce po ustanowieniu się na miejscu Mobuto, Kabila zaczął podążać tą samą drogą. Zerwał sojusze polityczne i zamiast współpracować z dawnym rywalem politycznym Mobuto, Etienne Tshisekedi, nadal go prześladował. Wszystkie inne partie polityczne zostały zdelegalizowane, a obiecane wybory nigdy się nie odbyły. Kabila był pełen paranoi i obaw przed spiskiem. Doprowadziło to do zamordowania wielu podejrzanych zwolenników Mobuto. Kabila nie zdołał nawiązać nowych kontaktów z Zachodem, na co liczono, a nawet odmówił współpracy z ONZ, gdy ta zajęta była dochodzeniem w sprawie zamordowania tysięcy rwandyjskich Hutu. Wynikało to z obawy, że zostanie wplątany w morderstwa po swojej stronie granicy i jego udział w nich zostanie ujawniony.

W 1998 roku przeciwko Kabili wybuchła rebelia, a jego dawni sojusznicy – Rwanda i Uganda – zwrócili się przeciwko niemu. Zimbabwe, Namibia i Angola wysłały wojska, aby mu pomóc. Udało im się odepchnąć rebeliantów, głównie w celu ochrony własnych interesów gospodarczych i politycznych. Walki trwały w Kongu do 1999 r. i chociaż siły rebeliantów zostały utrzymane poza stolicą, to nadal zajmowały prawie połowę kraju.

Inicjatywy pokojowe

W 2000 r. osiągnięto porozumienie pokojowe, ale walki nie ustały. W styczniu 2001 roku rebeliantom udało się wkroczyć do stolicy i doszło do bitwy w pobliżu Pałacu Prezydenckiego. Po tej bitwie krążyły różne historie na temat tego wydarzenia i tego, co stało się z Kabilą. Niektóre doniesienia mówiły, że został on zamordowany, a inne, że nadal żyje. Kiedy stało się wiadome, że Kabila został zamordowany, jego syn, Joseph Kabila, przejął jego pozycję jako przywódca DRK. Joseph Kabila miał zaledwie 29 lat i był dowódcą w armii, kiedy gabinet zdecydował, że to on powinien przejąć stanowisko ojca. Odziedziczył kraj, który był pogrążony w wojnie i zdał sobie sprawę, że najważniejszą rzeczą do zrobienia jest powstrzymanie wojny i zjednoczenie DRK. Jednak po ponad dwóch latach sprawowania władzy Joseph Kabila nie był w stanie zaprowadzić w DRK całkowitego pokoju. Prasa i inne swobody demokratyczne są nadal łamane, a DRK nie osiągnęła jeszcze tego, na co liczono po upadku Mobuto.

Negocjowano i podpisywano różne porozumienia pokojowe, ale za każdym razem pojawiały się problemy uniemożliwiające zawarcie umowy. W grudniu 2002 r. osiągnięto porozumienie, ale doprowadziło ono jedynie do dalszego konfliktu w innych częściach kraju. Wyjaśnieniem endemicznej przemocy jest fakt, że niektóre grupy trzymające władzę czerpią korzyści z kontynuacji wojny i stwarzają problemy za każdym razem, gdy ma zostać osiągnięte porozumienie. W lipcu 2003 r. osiągnięto kolejne porozumienie pokojowe w sprawie rządu tymczasowego. Tylko czas pokaże, jak skuteczne okaże się to porozumienie.

Podsumowanie

Kongo ma za sobą trudną i pełną przemocy przeszłość. Kraj nękany był przez korupcję, wyzysk i konflikty etniczne. Różne siły i przywódcy przyczyniły się do powstania tego problemu, nie znajdując rozwiązania, a może właśnie przez to? Pokój w Kongo byłby stabilizujący dla Afryki Środkowej i miałby wpływ na wszystkie kraje otaczające Kongo, i z tego powodu jest czymś, do czego należy dążyć i co należy wspierać