Rozwiązania w zakresie uzdatniania wody

Gal

Stały gal jest niebiesko-szarym metalem o ortorhombicznej strukturze krystalicznej; bardzo czysty gal ma oszałamiający srebrny kolor. Gal jest stały w normalnej temperaturze pokojowej, ale podobnie jak rtęć, cez i rubid, staje się cieczą po lekkim podgrzaniu. Stały gal jest na tyle miękki, że można go kroić nożem. Jest stabilny w powietrzu i wodzie, ale reaguje z kwasami i zasadami i rozpuszcza się w nich.

Zastosowanie

Płynny gal zwilża porcelanę i powierzchnie szklane; tworzy jasną, wysoce odblaskową powierzchnię, gdy jest pokryty szkłem. Może być używany do tworzenia wspaniałych luster. Gal łatwo stopi się z większością metali, więc jest on używany do tworzenia stopów niskotopliwych. Doły plutonu broni jądrowej zatrudniają stopu z galu do stabilizacji alotropów plutonu.
Analogowe układy scalone są najczęstszym zastosowaniem dla galu, z urządzeń optoelektronicznych (głównie diody laserowe i diody elektroluminescencyjne) jako drugi co do wielkości wykorzystania końcowego. Galu ma właściwości półprzewodnikowe, zwłaszcza jako arsendyt galu (GaAs). To może konwertować energię elektryczną na światło i jest używany w diodach elektroluminescencyjnych (LED) dla elektronicznych wyświetlaczy i zegarków. alu używa się w niektórych termometrach wysokotemperaturowych.
Gal w środowisku

Gal nie występuje w czystej postaci w przyrodzie, a związki galu nie są podstawowym źródłem pozyskiwania. Gal jest bardziej obfite niż ołów, ale znacznie mniej dostępne, ponieważ nie został selektywnie skoncentrowany w minerały w żadnym procesie geologicznym, więc ma tendencję do być szeroko rozproszone. Niektóre rudy, takie jak ruda aluminium boksyt, zawierają niewielkie ilości galu, a węgiel może mieć stosunkowo wysoką zawartość galu.

Wpływ galu na zdrowie

Gal jest pierwiastkiem występującym w organizmie, ale występuje w bardzo małej ilości. Na przykład, u osoby o masie siedemdziesięciu kilogramów, w organizmie znajduje się 0,7 miligrama galu. Gdyby ta ilość galu została skondensowana do sześcianu, miałby on tylko 0,49 milimetra długości z jednej strony. Nie ma udowodnionych korzyści dla funkcji organizmu, a najprawdopodobniej jest obecny tylko ze względu na małe ślady w środowisku naturalnym, w wodzie i pozostałości na warzywach i owocach. Kilka witamin i komercyjnie rozprowadzane wody były znane zawierać śladowe ilości galu z mniej niż jedna część na milion. Czysty gal nie jest substancją szkodliwą dla człowieka w dotyku. Wielokrotnie obchodzono się z nim tylko dla prostej przyjemności oglądania, jak topi się pod wpływem ciepła emitowanego z ludzkiej dłoni. Wiadomo jednak, że może on pozostawiać plamy na rękach. Nawet radioaktywny związek galu, cytrynian galu, może być wstrzykiwany do organizmu i używany do skanowania galem bez szkodliwych skutków. Choć w małych ilościach nie jest szkodliwy, nie powinien być celowo spożywany w dużych dawkach. Niektóre związki galu mogą być jednak bardzo niebezpieczne. Na przykład, ostre narażenie na chlorek galu(III) może powodować podrażnienie gardła, trudności w oddychaniu, ból w klatce piersiowej, a jego opary mogą powodować nawet bardzo poważne stany, takie jak obrzęk płuc i częściowy paraliż.

Wpływ galu na środowisko

Jedna kontrowersja związana z galem dotyczy broni jądrowej i zanieczyszczenia środowiska. Gal jest wykorzystywany do utrzymywania niektórych dołów bomb jądrowych razem. Jednakże, kiedy doły są cięte i powstaje proszek tlenku plutonu, gal pozostaje w plutonie. Pluton staje się wtedy bezużyteczny w paliwie, ponieważ gal jest korozyjny w stosunku do kilku innych pierwiastków. Jeśli jednak gal zostanie usunięty, pluton staje się ponownie użyteczny. Problem polega na tym, że proces usuwania galu przyczynia się do ogromnego zanieczyszczenia wody substancjami radioaktywnymi. Gal jest idealnym pierwiastkiem do wykorzystania w wyrobiskach bombowych, ale zanieczyszczenie jest destrukcyjne dla ziemi i zdrowia jej mieszkańców. Nawet gdyby podjęto wysiłki w celu usunięcia zanieczyszczeń z wody, znacznie podniosłoby to koszty procedury przerobienia plutonu na paliwo o około 200 milionów dolarów. Naukowcy pracują nad inną metodą oczyszczania plutonu, ale jej realizacja może potrwać wiele lat.

Powrót do wykresu pierwiastków okresowych.