Rzadkie i niewidziane zdjęcia Led Zeppelin

Pięćdziesiąt lat temu, Led Zeppelin narodził się w londyńskiej piwnicy.

Gitarzysta Jimmy Page chciał założyć nowy zespół po rozpadzie Yardbirds, więc zorganizował jam session z wokalistą Robertem Plantem, perkusistą Johnem Bonhamem i basistą Johnem Paulem Jonesem.

Nie trzeba było długo czekać, aby zdali sobie sprawę, że mają coś wyjątkowego.

Pierwszym utworem, który zagrali było „Train Kept A-Rollin'”, piosenka Tiny Bradshaw, którą Yardbirds spopularyzowali.

„Pod koniec tego numeru, wierzę, że każdy z nas miał muzyczną komunię jak żadna inna”, wspomina Page w nowej książce fotograficznej „Led Zeppelin by Led Zeppelin”. „Byłoby to doświadczenie zmieniające życie.”

Jimmy Page popija whiskey za kulisami w 1975 roku. „O dziwo, to ja byłem w zespole osobą pijącą Jack Daniel’s”, powiedział John Paul Jones w nowej książce „Led Zeppelin by Led Zeppelin”. „To była prawdopodobnie moja butelka, którą właśnie przepołowił. Myślałem, że zwykł pić Johnny’ego Walkera.” (Neal Preston)

Plant występuje z zespołem w Uniondale, Nowy Jork, w 1975 roku. (Neal Preston)

W ciągu kilku tygodni, nowy zespół był w trasie w Skandynawii, kończąc wcześniejsze zobowiązania Yardbirds (i zachowując nazwę).

Po powrocie, pozbyli się starej nazwy, przyjęli nazwę Led Zeppelin i rozpoczęli pracę nad swoim pierwszym albumem studyjnym.

Debiut, na którym znalazły się „Good Times Bad Times”, „Dazed and Confused” i „Communication Breakdown”, był początkiem legendarnej kariery, w trakcie której stali się ikonami rocka – i jednym z najlepiej sprzedających się zespołów muzycznych wszech czasów.

„To było szybkie, szalone, bezprecedensowe” – pisze Jones w nowej książce ze zdjęciami. „Robiliśmy rzeczy po swojemu, a u podstaw wszystkiego była ta zadziwiająca muzyczna więź między nami.”

Plant i Jones występują w nowojorskim Fillmore East w 1969 roku. (Atlantic Records Archive)

Page w londyńskiej Earls Court Arena w 1975 roku. (Dick Barnatt/Getty Images)

Książka, licząca 400 stron, prowadzi czytelnika przez karierę Zeppelinów, album po albumie. Zawiera szczere zdjęcia zespołu, na scenie i poza nią. Wiele z tych zdjęć nigdy wcześniej nie było widzianych przez publiczność.

Trzej żyjący członkowie zespołu – Plant, Page i Jones – pracowali nad wyborem i podzielili się niektórymi ze swoich historii z całej drogi.

„Nie brakuje książek o Led Zeppelin, ale nigdy nie dotyczyły one Led Zeppelin” – powiedział redaktor książki Dave Brolan. „Więc chcieli pokazać trochę tego, jak to było dla nich, z ich punktu widzenia.”

Plant pływa na hotelowym basenie w Dallas w 1970 roku. (Carl Dunn)

Page gra w Forum w Los Angeles w 1972 roku. (Jeffrey Mayer/JTMPhotos)

Zespół zdominował lata siedemdziesiąte, ale nie z dnia na dzień. Dzięki książce można zobaczyć, jak Zeppelin przechodził z małych klubów na wyprzedane stadiony – a czasem tam i z powrotem.

„We wczesnych latach byli więksi w Ameryce i bardziej popularni w Stanach, więc można było zobaczyć ich grających w dość dużym audytorium, a potem wracali do Europy i grali w klubie” – powiedział Brolan.

Książka zabiera czytelników w trasę koncertową z zespołem i oferuje spojrzenie za kulisy wraz z ręcznie pisanymi tekstami piosenek, wyszukanymi plakatami koncertowymi i kolorowymi przepustkami za kulisy.

„Jest tam wiele niewidzianych materiałów i wiele niezwykłych elementów, które chcieli pokazać,” powiedział Brolan. „I wiele zdjęć z okładek albumów i niektóre z oryginalnych dzieł sztuki. … Pomysł był taki, że każda strona, którą przewracasz będzie wspaniała lub zaskakująca lub jedno i drugie.”

Zespół pozuje do okładki albumu w 1969 roku. „Oszałamiająco piękne” – powiedział Page o tym ujęciu wykonanym przez Rona Raffaelli. „Chcesz wyglądać tak silnie i beznamiętnie, jak muzyka, którą grasz”. (Ron Raffaelli Collection)

Arkusz kontaktowy z sesji zdjęciowej. (Ron Raffaelli Collection)

W ciągu ostatnich pięciu dekad opublikowano niezliczoną ilość zdjęć Led Zeppelin. Brolan chciał dokopać się trochę głębiej w poszukiwaniu tych niewidzianych klejnotów, więc odwiedził fotografów na całym świecie, przeglądając negatywy i odbitki, które były przechowywane od lat.

„Pomysł był taki, żeby po prostu wizualnie pokazać to, co najlepsze” – powiedział. „(Zespół) chciał wybrać najlepsze zdjęcia, najlepsze dzieła sztuki, najciekawsze również. …

„Mamy zdjęcie z pierwszego wspólnego występu – co jest rzadkością, bo kto fotografuje nieznany zespół na jego pierwszym koncercie? Mamy to, mamy pierwszą podróż do Ameryki, pierwszą podróż do Japonii, Australii.”

Jones gra na nietypowej gitarze. (Zachron Mythgem)

Fani oglądają występ Led Zeppelin w Montreux, Szwajcaria, w 1970 roku. „To było duchowe doświadczenie dla niektórych ludzi” – mówi Page w książce. „Dla innych było to jak doświadczenie religijne, wszyscy są transfiksowani. Spójrzcie, jak się gapią”. (Jean-Pierre Leloir)

Zespół rozpadł się w 1980 roku, krótko po tragicznej śmierci perkusisty Bonhama. Ale nadal sprzedaje płyty, ponieważ jest odkrywany przez nowe pokolenia, a wiele z dzisiejszych zespołów przypisuje Zeppelinowi wpływ na nich.

„Nie wiem, czy można sobie wyobrazić muzykę bez Led Zeppelin” – powiedział Brolan. „Oni po prostu wnieśli tyle oryginalności i mocy, energii i stylu. Nie mogę sobie wyobrazić, że od tego czasu istnieje zespół rockowy, który nie aspiruje do bycia choćby w najmniejszym stopniu tak fajnym jak Led Zeppelin.”

Bonham za kierownicą. Miał zaledwie 32 lata, gdy zmarł w 1980 roku z powodu asfiksji spowodowanej alkoholem. Jest uważany przez wielu dzisiejszych perkusistów za jednego z największych, którzy kiedykolwiek grali. „John nie ćwiczył ani nie siedział w swoim pokoju, myśląc o graniu na perkusji” – mówi Plant w książce. „On po prostu to robił i był wspaniały”. (Zachron Mythgem)

Page i jego słynna gitara z podwójną szyjką. Page powiedział w książce, że „Stairway to Heaven” był piosenką, która „domagała się” tej gitary. „Nie sądzę, żeby ktokolwiek zastosował ją w taki sposób w sytuacji na żywo i uczynił ją tak ikoniczną”. (James Fortune/rockandrollgallery.com)

Jones, Plant i Page pozują przed nowojorskim Empire State Building w 2012 roku. (Ross Halfin)

„Led Zeppelin by Led Zeppelin” jest już dostępne do zamówienia za pośrednictwem Reel Art Press.

Edytorzy zdjęć: Clint Alwahab i Brett Roegiers