Setki pasażerów złożyło pozew przeciwko linii rejsowej w związku z wybuchem koronawirusa
DELRAY BEACH, FLA. – Setki pasażerów zostało zarażonych, a dziesiątki osób zmarło po tym, jak statek wycieczkowy wypłynął na początku pandemii koronawirusa.
Ruby Princess trafiła na pierwsze strony gazet i ma bezpośredni związek z Południową Florydą.
Przez lata Diane Fish wypłynęła na pokład niezliczonych statków wycieczkowych, doświadczając nowych przygód na całym świecie.
„Kilka lat temu zdecydowałam, że chcę zacząć żyć moim marzeniem, którym jest podróżowanie,” powiedziała WPTV Fish, agentka biura podróży z Delray Beach.
Była już na Karaibach, we Włoszech i w Norwegii, by wymienić tylko kilka podróży, ale szansa na poznanie świata pod powierzchnią ziemi była na szczycie jej listy.
„Chciałam zobaczyć prawdziwego kangura w jego środowisku,” powiedziała Fish.
Fish spędziła dwa lata planując podróż do Australii z grupą klientów. Jej grupa była w stanie spędzić kilka dni w Australii na początku tego roku, zanim wskoczyła na pokład Ruby Princess na 14-dniowy rejs dookoła Nowej Zelandii.
„To jest cruising. Po prostu cieszymy się tym” – powiedziała Fish w nagraniu wideo zarejestrowanym przez jej telefon komórkowy.
Jednorazowy rejs Fish opuścił port w Sydney 8 marca, zaledwie trzy dni przed tym, jak Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła koronawirusa pandemią, a kraje na całym świecie były w stanie podwyższonej gotowości.
„Nie słyszałam o tym, żeby ludzie byli chorzy” – wspominała Fish. „To znaczy, codziennie chodziliśmy na happy hour i cieszyliśmy się tym.”
Fish powiedziała, że czuła się jak na normalnym rejsie, ale Vicky Antzoulatos, z Shine Lawyers w Australii, powiedziała WPTV, że to jest część problemu.
„Byli wyraźnie pasażerowie w ciągu kilku dni od rozpoczęcia rejsu, którzy wykazywali objawy zgodne z koronawirusem i nikomu nic nie powiedziano,” powiedziała Antzoulatos.
Shine Lawyers powiedział, że Ruby Princess została powiązana z 28 zgonami i około 900 infekcjami COVID-19.
Teraz, ponad 800 pasażerów dołączyło do pozwu zbiorowego, który został złożony w lipcu, przeciwko Carnival i Princess Cruise Lines, powołując się na zaniedbanie. Antzoulatos, który jest częścią zespołu prawnego reprezentującego tych pasażerów, powiedział, że linia rejsowa nie ostrzegła wszystkich na pokładzie o ryzyku związanym ze śmiertelnym wirusem.
„Czy uważasz, że rejs powinien był kiedykolwiek wyruszyć w pierwszej kolejności?” zapytała WPTV.
„Nie sądzę, że rejs powinien był wypłynąć w pierwszej kolejności. To jest część naszej sprawy,” powiedział Antzoulatos.
Z prawie 2700 pasażerami na pokładzie, Ruby zatrzymał się w kilku portach, podczas gdy turyści zwiedzali miasta. Następnie, gdy Australia wprowadziła restrykcje dotyczące wirusa, Rubin zawrócił do Sydney i skrócił swoją podróż.
„Ten konkretny rejs był przyczyną rozprzestrzeniania się wirusa COVID, nie tylko w różnych częściach Australii, ale na całym świecie” – powiedział Antzoulatos.
Ryba powiedziała telewizji WPTV, że wszystkie 10 osób z jej grupy testowało pozytywnie, w tym ona i jej mąż, po odbyciu długiej podróży do domu.
„Wylecieliśmy z Sydney przez San Francisco, a reszta pojechała do miejsca docelowego, którym była Filadelfia, Fort Lauderdale i Orlando” – powiedziała Fish.
Dochodzenie rządu Nowej Południowej Walii powiedział, że władze zdrowotne popełniły „niewybaczalne” i „poważne błędy” pozwalając chorym pasażerom zejść na ląd. Śledztwo wykazało również, że NSW Health powinno było zapewnić, że statki wycieczkowe były świadome zmian w protokole dotyczącym przypadków COVID, co zasadniczo zdjęło winę z Princess Cruises.