Sir John Falstaff

Sir John Falstaff jest jedną z najbardziej popularnych postaci Szekspira. Był nim w czasach Szekspira, a następnie przez następne czterysta lat i nadal nim pozostaje. Jest prawdopodobnie najsłynniejszą postacią komiczną w całym angielskim dramacie. Szekspir i jego publiczność tak bardzo lubili Falstaffa, że Szekspir umieścił go w czterech sztukach, choć w Wesołych żonach z Windsoru, w innym kontekście czasowym i przestrzennym niż w Henryku IV cz. 1, Henryku IV cz. 2 i Henryku V. W Wesołych żonach Falstaff jest inną osobą, ale pod każdym względem jest tym samym grubym, wulgarnym, obrzydliwym starcem – innymi słowy, tą samą postacią.

Falstaff jest nieuczciwy i tchórzliwy, chełpliwy i narcystyczny. Równocześnie jest inteligentny i wnikliwy. Świetnie posługuje się językiem i ripostą. Wszystko to sprawia, że jest świetną, łatwą do oglądania postacią w sztuce teatralnej. Ale postacie w sztukach teatralnych nie są prawdziwymi ludźmi, nawet jeśli są niezwykle realistycznie zrealizowane, jak większość postaci Szekspira. Są to zasadniczo urządzenia dramatyczne i, jak zawsze u Szekspira, postacie pełnią funkcje, które są niezbędne dla powodzenia sztuki.

Sir John Falstaff w Henryku IV cz. 1

.

W Henryku IV część 1 Falstaff jest towarzyszem zabaw młodego księcia Hala, który często odwiedza tawernę, w której Falstaff i jego przyjaciele i wspólnicy – złodzieje, oszuści, prostytutki – są często niegodni zaufania, złodzieje, oszuści, prostytutki – przesiadują, jedząc, pijąc i planując swoje drobne przestępcze przedsięwzięcia. Jest to wielka sztuka, między innymi dlatego, że jest to dramat o bardzo poważnych tematach związanych z królewskością, polityką, wojną i tak ważnymi sprawami, a jednocześnie jedna z najzabawniejszych sztuk angielskich. Falstaff jest w centrum tej komedii i jest również niezbędny dla poważniejszych tematów. Pod pewnymi względami pełni on funkcję, jaką pełnił chór w dramacie greckim, komentując działania polityczne, aczkolwiek w egoistyczny, lekkomyślny sposób, ale z ostrą obserwacją i ukrytym zdrowym rozsądkiem. Środowisko jego i jego towarzyszy daje Szekspirowi możliwość zanurzenia młodego księcia w najniższym poziomie społecznym królestwa, nad którym będzie kiedyś panował jako król. Jednym z najważniejszych tematów sztuki jest pytanie o to, co czyni dobrego króla. Później, jako Henryk V, Hal staje się najlepszym królem jakiego Anglia kiedykolwiek znała, a Szekspir sugeruje, że jest to częściowo spowodowane jego edukacją, która dała mu intymną wiedzę i zrozumienie wszystkich poziomów i warunków jego królestwa.

Falstaff w Henryku IV części 2

Kolejne pojawienie się Falstaffa jest w Henryku IV części 2. Hal, jako król Henryk V, przejmuje godność i odpowiedzialność za koronę pod koniec sztuki. Przychodzi do niego jego stary kompan, Falstaff, prosząc o przysługi. W jednym z najsłynniejszych momentów w sztukach Szekspira, Hal publicznie odrzuca starego człowieka, jak również jego niegodny zaufania gang.

Falstaff w Henryku V

W Henryku V nie widzimy Falstaffa jako postaci dramatycznej, ale zamiast tego dostajemy poruszającą relację o jego śmierci. Po pierwsze, widzimy jego przyjaciół rozmawiających o jego stanie. Jest poważnie chory: mówią, że umiera na złamane serce, ponieważ król Henryk go odrzucił. Jedna z jego przyjaciółek mówi: „Król zabił jego serce”, a wszyscy przytakują zgodnie. Wkrótce potem dowiadujemy się, że Falstaff nie żyje. Pojawiają się sugestie, że zmarł na paskudną chorobę weneryczną. Gospodyni wygłasza przejmującą mowę ku pamięci swojego starego przyjaciela.

Falstaff w Wesołych żonach z Windsoru

Według tradycji Królowa Elżbieta tak polubiła Falstaffa, że nakazała Szekspirowi napisać o nim kolejną sztukę. Jest to piękna tradycja, ale nie poparta żadnymi dowodami. Jednakże, tradycja ta mogła powstać bardziej jako skupiona sympatia do Falstaffa wśród londyńskich bywalców teatrów. W rzeczy samej, Szekspir napisał sztukę z Falstaffem jako głównym bohaterem – Wesołe żony z Windsoru, w której Falstaff jest oportunistycznym i komicznie nieudanym uwodzicielem.

Falstaff pojawia się w licznych dziełach dramatu, fikcji, poezji i muzyki. Dwa z najsłynniejszych występów to opera Otto Nicolai z 1849 roku, Die lustigen Weiber von Windsor, oraz Falstaff Verdiego, obie pozostające wśród najpopularniejszych oper komicznych XIX wieku.

Top Falstaff Quotes

Lepszą częścią męstwa jest dyskrecja – Henryk 1V Część 1, Akt 5, Scena 4

Hal, jeśli powiem ci kłamstwo, napluj mi w twarz, nazwij mnie koniem – Henryk 1V Część 1, Akt 2 Scena 4

Człowiek z mojej nerki – The Merry Wives of Windsor, Akt 3 Scena 5

I hope good luck lies in odd numbers – The Merry Wives of Windsor, Akt 5 Scena 1

O powerful Love, która pod pewnymi względami czyni bestię człowiekiem, a pod innymi człowieka bestią – Wesołe Małżonki z Windsoru, Akt 5 Scena 5

Sądzę, że diabeł nie chce mnie potępić, by oliwa, która jest we mnie, nie rozpaliła piekła – Wesołe Małżonki z Windsoru, Akt 5 Scena 5

Widzisz, że mam więcej ciała niż inny człowiek, a więc i więcej słabości – Henryk XV Część 1, Akt 3 Scena 3

Wszystko? Nie wiem, co nazywasz wszystkim, ale gdybym nie walczył z pięćdziesięcioma, byłbym garstką rzodkiewki. Jeśli nie było dwóch lub trzech i pięćdziesięciu na biednego starego Jacka, to nie jestem dwunożną istotą – Henryk 1V Część 1, Akt 2 Scena 4