Starożytna historia Żydów: The Menorah

Jednym z najstarszych symboli wiary żydowskiej jest menora, siedmioramienny świecznik używany w Świątyni.

Mówi się, że menora jest symbolem narodu izraelskiego i jego misji bycia „światłem dla narodów.” (Izajasza 42:6). Mędrcy podkreślają, że światło nie jest brutalną siłą; Izrael ma wypełniać swoją misję dając przykład, a nie używając siły. Ta idea jest uwydatniona w wizji proroka Zachariasza, który widzi menorę, a Bóg wyjaśnia: „Nie mocą, ani siłą, lecz duchem moim.” (Zachariasz 4, 1-6)

Kochani zapalali menorę w sanktuarium każdego wieczoru i czyścili ją każdego ranka, wymieniając knoty i wlewając świeżą oliwę do kielichów. Ilustracja przedstawiona na tej stronie oparta jest na instrukcji budowy menory, którą można znaleźć w Księdze Wyjścia 25:31-40.

Podstawa lampy w dzisiejszych synagogach, zwana ner tamid (lit. lampa nieustająca; zwykle tłumaczona jako wieczny płomień), symbolizuje menorę.

Dziewięcioramienna menora używana podczas Chanuki jest powszechnie wzorowana na tej menorze, ponieważ Chanuka upamiętnia cud, że jednodniowa ilość oliwy do tej menory wystarczyła na osiem dni.

Menora w Pierwszej i Drugiej Świątyni miała siedem gałęzi. Po zburzeniu świątyń powstała tradycja, aby nie powielać niczego ze Świątyni i dlatego menory nie miały już siedmiu gałęzi. Popularne stało się używanie menor sześcioramiennych, ale w czasach współczesnych niektórzy rabini powrócili do menor siedmioramiennych, argumentując, że nie są one takie same jak te używane w Świątyni, ponieważ dzisiejsze są naelektryzowane.