STD Awareness: Asymptomatic Shedding of Herpes

Zdjęcie powyżej: Od http://www.nitrd.gov/PUBS/bluebooks/1994/section.4.5.html

Q: Czy mogę złapać opryszczkę, jeśli mój partner nie ma ogniska choroby?
A: Tak, Twój partner może przekazać wirusa, nawet jeśli nie doświadcza objawów. W rzeczywistości większość zakażeń opryszczką narządów płciowych jest przenoszona przy braku objawów.

Gdy większość ludzi myśli o opryszczce narządów płciowych, myślą o objawach, które są z nią związane: skupiskach pęcherzykowatych owrzodzeń wokół narządów płciowych lub pośladków. Jednak większość zakażeń opryszczką narządów płciowych nie ma objawów – są one bezobjawowe – lub objawy są tak łagodne lub niespecyficzne, że osoba cierpiąca na nie nawet nie kojarzy ich ze sobą. Szacuje się, że tylko 10 do 15 procent osób cierpiących na opryszczkę wykazuje objawy, co może być korzystne dla milionów nieświadomych nosicieli wirusa, ale także ułatwia jego rozprzestrzenianie się.

Co to jest opryszczka narządów płciowych?

Opryszczka narządów płciowych może być wywołana przez dwa typy wirusów herpes simplex – herpes simplex virus typu 1 (HSV-1) lub herpes simplex virus typu 2 (HSV-2). Różnica między tymi dwoma wirusami polega na tym, że HSV-1 jest bardziej aktywny, gdy zakaża okolice twarzy, gdzie może powodować zimne opryszczki; HSV-2 jest bardziej aktywny, gdy zakaża narządy płciowe. Zakażenia narządów płciowych wirusem HSV-1 mają zazwyczaj łagodniejszy przebieg niż zakażenia narządów płciowych wirusem HSV-2. Centers for Disease Control and Prevention podaje, że wśród Amerykanów w wieku od 14 do 49 lat, 1 na 5 kobiet i 1 na 9 mężczyzn ma infekcję narządów płciowych HSV-2. Ponieważ statystyki te nie uwzględniają zakażeń narządów płciowych HSV-1, ogólna liczba osób z opryszczką narządów płciowych jest w rzeczywistości wyższa.

Ognisko choroby występuje, gdy pojawiają się objawy opryszczki narządów płciowych. Najbardziej znanym objawem jest skupisko pęcherzyków lub otwartych ran w okolicy narządów płciowych lub odbytu. Inne objawy, które mogą być łagodne lub mogą nie być rozpoznawane jako część zakażenia, obejmują:

• bardzo małe zmiany
• swędzenie
• bolesność
• ból narządów płciowych
• pieczenie lub strzelające bóle poniżej pasa
• podczas pierwszego wybuchu: uczucie grypopodobne, gorączka, dreszcze lub obrzęk gruczołów

Objawy te są bardzo powszechne i możemy doświadczyć każdego z nich w dowolnym dniu z wielu powodów, więc jest całkiem możliwe, że ktoś może ich doświadczyć w wyniku zakażenia opryszczką narządów płciowych, ale nie dokonać połączenia. Niektórzy ludzie z zakażeniem opryszczką uczą się rozpoznawać te subtelne wskazówki, aby lepiej przewidzieć, kiedy wirus się rozprzestrzenia, co może pomóc im uniknąć przeniesienia wirusa na swoich partnerów.

Jak rozprzestrzenia się opryszczka bez wybuchu epidemii?

Osoby zakażone HSV okresowo przechodzą przez fazy, w których „wydalają” wirusa, co oznacza, że ich ciała produkują zakaźne cząsteczki wirusa, które mogą być przenoszone na innych poprzez bliski kontakt. HSV może pochodzić z wielu miejsc, w tym ze sromu, szyjki macicy, skóry prącia, okolic moszny, cewki moczowej, okolic odbytu, kału, moczu i nasienia.

Gdy ktoś zakażony HSV doświadcza pęcherzy lub owrzodzeń narządów płciowych, z pewnością również wydala wirusa. Jednak wirus może również replikować się po cichu, co oznacza, że nie odczuwasz objawów, ale wytwarzasz kopie wirusa, które możesz potencjalnie przenieść. Znacznie częściej dochodzi do rozsiewu wirusa, gdy nie występują zmiany w narządach płciowych – zjawisko to nazywamy rozsiewem bezobjawowym.

Około 75% przypadków rozsiewu bezobjawowego trwa tylko jeden dzień, podczas gdy rozsiew wirusowy trwa dłużej, gdy towarzyszą mu objawy. Bezobjawowe wydalanie jest częściowo zależne od kilku czynników:

• Typ HSV: Genitalne zakażenie HSV-1 jest łagodniejsze niż genitalne zakażenie HSV-2. Infekcje genitalne HSV-1 mają mniej nawrotów i są związane z mniejszym bezobjawowym wydalaniem.
• Czas trwania infekcji: Chociaż uważa się, że wydalanie wirusa nigdy nie ustaje całkowicie, jego tempo wydaje się zmniejszać z upływem czasu. Ktoś, kto był zakażony HSV przez wiele lat, prawdopodobnie wydala mniej wirusa niż osoba, która niedawno nabyła zakażenie.
• Stan immunologiczny: Upośledzenie układu odpornościowego może zwiększyć tempo wydalania wirusa przez osobę zakażoną HSV. Na przykład, osoby zakażone wirusem HIV mogą wydalać wirusa HSV w większym tempie niż ich nosiciele HIV.

Starsze badania nad bezobjawowym wydalaniem wirusa polegały na technice zwanej „hodowlą wirusów” w celu wykrycia wirusa HSV u badanych osób i wykazały, że osoby zakażone wirusem opryszczki wydalały go bezobjawowo przez około 1 do 4 procent dni. Ostatnio jednak badacze zaczęli stosować PCR, wysoce czułą technikę, która może „amplifikować” DNA z bardzo małych próbek – i stwierdzili wyższe wskaźniki bezobjawowego wydalania. Na przykład, jeden z zespołów odkrył, że kobiety z niedawnym zakażeniem narządów płciowych HSV-2 wydalają wirusa średnio przez 28 procent dni. Mężczyźni z niedawnymi infekcjami narządów płciowych HSV-2, lub z historią częstych wybuchów opryszczki, zostali uznani za osoby wydalające wirusa średnio przez 32 procent dni. Inne badania przyniosły podobne wyniki.

Stawka bezobjawowego rozsiewu różni się w zależności od jednostki. Dzięki zmienności genetycznej nasze układy odpornościowe różnią się od siebie, a między szczepami HSV istnieją nawet niewielkie różnice genetyczne, prowadzące do unikalnych interakcji między gospodarzem a wirusem. Jeśli nie jesteśmy badani przez naukowców zajmujących się opryszczką, nie możemy mieć pewności, jak często dochodzi do bezobjawowego zakażenia.

Jeśli mam opryszczkę narządów płciowych, jak mogę chronić swojego partnera?

Większość zakażeń HSV ma miejsce w okresach bezobjawowego zakażenia, ale nadal istnieją środki zapobiegawcze, które możesz podjąć. Jeśli masz zakażenie HSV narządów płciowych, możesz:

• stosować prezerwatywy konsekwentnie i prawidłowo, jeśli Ty lub Twój partner macie penisa
• stosować tampony dentystyczne do cunnilingus lub anilingus, jeśli partnerka podająca ma zakażenie HSV w jamie ustnej lub jeśli partner przyjmujący zakażenie ma zakażenie HSV narządów płciowych
• rozważyć stosowanie leków na opryszczkę, takich jak acyklowir lub walacyklowir, które zmniejszają częstość bezobjawowego rozsiewu (i powstawania ognisk zakażenia!)
• postaraj się o edukację u specjalisty od zdrowia seksualnego, który pomoże Ci rozpoznać łagodne lub nietypowe ogniska opryszczki
• w przypadku wystąpienia objawów, praktykuj abstynencję do siedmiu dni po zagojeniu się zmian w narządach płciowych

Potrzebujesz więcej informacji? Umów się na wizytę w ośrodku zdrowia Planned Parenthood, aby poddać się badaniu na obecność wirusa HSV lub dowiedzieć się więcej na temat bezpieczniejszego seksu, leków na opryszczkę i nie tylko. I wpadnij do nas w każdej chwili, aby odebrać prezerwatywy lateksowe, prezerwatywy dla kobiet i tampony dentystyczne!