Tell Me Everything I Need to Know About Cognitive Dissonance

What Exactly Does Cognitive Dissonance Mean?

Powiedzmy, że ćwiczysz jak szef – płacisz za wirtualne sesje treningowe, biegasz po swoim osiedlu, podbijasz każdy szlak turystyczny w promieniu pięciu mil – i zdrowo się odżywiasz, wszystko po to, by zrzucić tę kwarantannę 15.

Wtedy idziesz na zakupy i widzisz wannę jadalnego ciasta na ciasteczka, które wkładasz do koszyka myśląc, że będziesz miał tylko jedną łyżeczkę tu i tam. Nawet jeśli go kupisz, wiesz, że nie powinieneś mieć, bo, cóż, sabotaż. I właśnie wtedy zaczyna się dyskomfort, poczucie winy i wstyd.

To dysonans poznawczy – konflikt psychiczny, który występuje, gdy twoje przekonania nie pokrywają się z twoimi działaniami. „Jest to niekomfortowy stan umysłu, kiedy ktoś ma sprzeczne wartości, postawy lub perspektywy dotyczące tej samej rzeczy” – mówi psychiatra Grant H. Brenner MD, FAPA, współzałożyciel Neighborhood Psychiatry na Manhattanie. „Stopień dyskomfortu różni się w zależności od tematu, jak również od tego, jak dobrze dana osoba radzi sobie z samozaprzeczeniem.”

Innym przykładem jest palacz, który doskonale wie, że nikotyna powoduje raka płuc, ale i tak zaciąga się papierosem, aby złagodzić niepokój w danej chwili – a potem odczuwa wstyd i poczucie winy. „Istnieje pewien rodzaj rozbieżności pomiędzy tym, jakie są twoje wartości, a tym, co czujesz w danej chwili” – mówi Thea Gallagher, PsyD, adiunkt i dyrektor poradni w Center for the Treatment and Study of Anxiety (CTSA) w Perelman School of Medicine na University of Pennsylvania. Albo weźmy weganina, który kupuje skórzaną torbę, faceta dbającego o środowisko, który kupuje samochód na gaz, a lista jest długa.

Pomimo że dysonans poznawczy sam w sobie niekoniecznie jest czymś złym, „kiedy ludzie unikają radzenia sobie z dyskomfortem psychicznym – chyba że problem sam się rozwiąże, co jest zazwyczaj mało prawdopodobne przy wewnętrznym konflikcie – może to prowadzić do problemów na drodze” – mówi dr Brenner. Brenner mówi.

Badacze uważają, że nie jest to automatyczne uczucie, które pojawia się, gdy mamy sprzeczne przekonania – doświadczamy go tylko wtedy, gdy jesteśmy świadomi niespójności.

Skąd wziął się ten termin?

W 1957 roku psycholog Leon Festinger stworzył ten termin po tym, co stało się przełomowym eksperymentem. Festinger i jego kolega poprosili 71 osób, aby przez godzinę wykonywały zadania godne drzemki, takie jak obracanie kołków w tablicy z kołkami. Zapłacono im albo 1$, albo 20$ za powiedzenie oczekującemu uczestnikowi, że zadanie to było zabawne. Następnie, gdy badani zostali poproszeni o ocenę eksperymentu, ci, którym zapłacono 1$, ocenili go jako bardziej zabawny niż ci, którym zapłacono 20$.

Zaskakujące, prawda? Eksperyment pokazał, że osoby, którym zapłacono 1$ doświadczyły dysonansu. Dlaczego? Ponieważ 1$ nie był wystarczający, aby uzasadnić kłamstwo, więc w efekcie przekonali się, że zadanie było faktycznie przyjemne. Natomiast, ponieważ grupa płacąca 20$ wierzyła, że kwota jest wystarczająca do kłamstwa, nie doświadczyła dysonansu.

Aby rozbić to dalej, dysonans wystąpił pomiędzy poznaniem grupy płacącej 1$ (naprawdę nie chcieli kłamać) a ich zachowaniem (faktycznie kłamali). Wykonywanie zadania, które jest niezgodne z czyimiś przekonaniami jest znane jako wymuszona zgodność. I w celu pogodzenia niespójnego zachowania z ich przekonaniami, zmniejszyli dysonans, który odczuwali poprzez zmianę nastawienia do działania (zgłoszenie, że to było zabawne). Rozumiesz?

Teoria Festingera pokazała, że ludzie potrzebują spójności pomiędzy swoimi postawami i zachowaniami – nawet jeśli osiągnięcie tej równowagi nie zawsze jest osiągane w racjonalny sposób.

Badacze znaleźli nawet różnice w aktywności mózgu podczas stanu dysonansu poznawczego. Skany mózgu wykazały, że decyzje związane z wyższym poziomem dysonansu poznawczego wywoływały widoczny sygnał elektrofizjologiczny w korze przedczołowej mózgu, obszarze, który monitoruje wewnętrzne konflikty i błędy.

Jakie są skutki dysonansu poznawczego?

W danej chwili dysonans poznawczy może powodować dyskomfort, stres i niepokój. Stopień tych efektów często zależy od tego, jak duża jest rozbieżność pomiędzy sprzecznymi przekonaniami, jak wiele te przekonania znaczą dla danej osoby, a także od tego, jak dobrze dana osoba radzi sobie z samozaprzeczeniem.

Więc, na przykład, weganin, który przygarnia małe zwierzęta i jest wolontariuszem w lokalnym schronisku, może doświadczyć dużo więcej stresu jedząc mięso niż ktoś, kto zawsze mówi o ćwiczeniach, ale nigdy nie schodzi z kanapy. „Ludzie mogą doświadczać stresu psychologicznego, ponieważ wiedzą, że powinni mieć współczucie dla siebie, ale jednocześnie czują głębokie poczucie wstydu i żalu” – mówi Gallagher.

Dzięki dyskomfortowi, jaki powoduje dysonans poznawczy, ludzie mogą racjonalizować swoje decyzje – nawet jeśli są one sprzeczne z ich przekonaniami – unikać rozmów na pewne tematy, ukrywać swoje przekonania lub działania przed innymi, a nawet ignorować zalecenia lekarza. W końcu wszystkie te taktyki pomagają im tylko powtarzać zachowania, z którymi tak naprawdę i tak się nie zgadzają. Witaj, żywy, oddychający oksymoronie.

Jak to może wpłynąć na nasze wybory?

Dysonans poznawczy może być problematyczny, jeśli zaczynasz usprawiedliwiać lub racjonalizować destrukcyjne zachowania. Albo jeśli zaczniesz się poważnie stresować, próbując zracjonalizować dysonans.

„Mam pacjentów, którzy chodzą na aplikacje randkowe i mówią mi, że wszystko, co dostają, to odrzucenie. Lubię przypominać im, że oni też odrzucili niektórych ludzi i nie było to nic wielkiego. Nie nienawidzili ich. Nie myśleli, że są obrzydliwi. Byli po prostu jak, „Oh, ta osoba nie jest dla mnie. Ale kiedy obracają to na siebie, są bardziej surowi i uwewnętrzniają tę myśl do 'Jestem okropny. Nikt mnie nie lubi. Jestem po prostu nieudacznikiem”. Ten destrukcyjny wzorzec myślenia wzmacnia dysonans i może kształtować zachowania, aby odtworzyć ten negatywny cykl na dłuższą metę” – mówi Gallagher.

„Niewielu z nas podchodzi do czegoś z myślą: 'Hej, naprawdę chciałbym zakwestionować moje przekonania na ten temat dzisiaj’. Zazwyczaj lubimy trzymać się naszych przekonań. Ludzie rozwiązują dysonans, znajdując więcej informacji, które potwierdzają to, w co chcą wierzyć, zamiast próbować zakwestionować to w inny sposób, co kończy się tylko potwierdzeniem uprzedzeń” – mówi Gallagher.

Gdy dysonans poznawczy pozostaje niezaadresowany, może nie tylko powodować zdenerwowanie, ale także prowadzić do upośledzenia procesu podejmowania decyzji – twierdzi dr Brenner. Z drugiej jednak strony, „Kiedy dysonans poznawczy jest odpowiednio zaadresowany, może prowadzić do lepszego podejmowania decyzji i większej samoświadomości”, mówi.

„Może być pomocny, kiedy możesz go zidentyfikować i zadać sobie pytanie: 'Dlaczego? Jak doszedłem do tego miejsca? Jak mogę to naprawić? Jakie zachowania mogę podjąć, aby to zakwestionować?'” mówi Gallagher.

Jakie są oznaki, że możesz doświadczać dysonansu poznawczego?

Sygnały świadczące o tym, że możesz doświadczać dysonansu poznawczego obejmują:

• Ogólny dyskomfort, który nie ma oczywistego lub jasnego źródła
• Zakłopotanie
• Uczucie konfliktu na sporny temat
• Ludzie mówią, że jesteś hipokrytą
• Bycie świadomym sprzecznych poglądów i/lub pożądanych, ale nie wiesz, co z nimi zrobić

„Rozwijanie poczucia wewnętrznego konfliktu jest dobrą rzeczą do zauważenia, ponieważ może prowadzić do sztywnych przekonań i nagłych zmian w przekonaniach i zachowaniach,” Dr. Brenner wyjaśnia. „Jeśli konkurujące ze sobą wartości, przekonania, postawy itp. nie zostaną rozwiązane lub zintegrowane, w znacznym stopniu hamuje to zdolność grup do konstruktywnego dialogu, utrudniając, jeśli nie uniemożliwiając, osiągnięcie zadowalającego kompromisu” – mówi.

Co możesz zrobić, aby złagodzić dysonans poznawczy?

Dobrą wiadomością jest to, że rozwiązanie dysonansu poznawczego może często prowadzić do pozytywnych zmian. I nie zawsze chodzi tu o wprowadzanie ogromnych zmian. Czasami mała zmiana perspektywy może przejść długą drogę w kierunku zdrowszych wzorców myślowych.

„Kluczem jest zidentyfikowanie go, ocena i ustalenie, jak go rozwiązać” – mówi Gallagher. „Musisz określić, które wartości są twoje, a które kogoś innego. A jeśli przyjmujesz wartości kogoś innego, musisz zadać sobie pytanie, dlaczego” – mówi. Na przykład, jeśli ktoś powie: „Nie mogę uwierzyć, że wydajesz pieniądze na gosposię”. Musisz dowiedzieć się, jakie są Twoje wartości i co jest dla Ciebie ważne, a następnie musisz się z nimi pogodzić” – mówi Gallagher. „Czasami nie ma dobra lub zła; to, co jest najlepsze dla ciebie i tego okresu w twoim życiu.”

Dysonans można zmniejszyć poprzez zmianę istniejących przekonań, dodanie nowych przekonań lub zminimalizowanie znaczenia przekonań. Weźmy na przykład przykład zaproponowany przez Festingera: Nałogowy palacz, który wie, że palenie jest szkodliwe dla jego zdrowia, będzie doświadczał dysonansu, ponieważ nadal pali. Może on zmniejszyć dysonans poprzez:

Redukcja znaczenia przekonania poprzez przekonanie siebie, że ryzyko związane z paleniem jest znikome w porównaniu z ryzykiem wypadku samochodowego

Życie może być skomplikowane, a nasze działania i przekonania mogą być czasami trudne do zrozumienia. Świadomość niepokojących rozbieżności jest jednak ważnym pierwszym krokiem do zajęcia się nimi. Warto pamiętać, że rośniemy i ewoluujemy w trakcie naszego życia, więc dysonans poznawczy, z którym zmagamy się dzisiaj, może z czasem ustąpić.

Dysonans poznawczy – najczęściej zadawane pytania