The abscess that surprised this emergency physician
I carried it around with me the entire shift. I showed it to my E.R. colleagues, the internists, and even a couple of surgeons. I’d tell them the story. „Never,” one of them said. „Not in twenty-eight years. Never seen that before.”
One of them held the small urine jar up to a light and began unscrewing the lid.
„Don’t!” I said.
„Why not?”
„It stinks. You wouldn’t believe how much it stinks. We aerosolized the room and closed the door. You could still smell it for hours. It’s awful. Putrid.”
„Abscess” was the presenting complaint. There’s something satisfying about draining an abscess. It’s one of the few procedures that can provide instant relief to the patient. Sandra Lee, dermatolog, znana również jako Dr. Pimple Popper, wyciskała, szczypała, nakłuwała ku uciesze ponad stu milionów widzów na YouTube.
Pacjent miał około 30 lat i przyszedł do nas za namową żony w piątkowy wieczór. Wcześniej w ciągu dnia zauważył mały guzek pod językiem. Planował zatrzymać się w przychodni później w ten weekend, ale jego rodzina nie mogła znieść smrodu. Pielęgniarka na ostrym dyżurze zmierzyła mu puls i ciśnienie krwi, ale gdy tylko otworzył usta i uniósł język, powiedziała „to dobrze”, pomachała mu i wzięła oddech przez usta.
„Od lat mam problemy z prawą stroną ust”, powiedział.
„Ile lat?”
„Ponad dwadzieścia. Pęcznieje mi pod językiem po tej stronie” – powiedział, kciukiem wbijając się w dolną szczękę. „Przychodzi, potem odchodzi.”
„Co cię dzisiaj sprowadziło?”
„Zaczęło puchnąć, a potem poczułem guzek pod językiem. Dokładnie w środku.”
Zaprosiłem go, aby podniósł język. Na dnie jego ust, dokładnie pośrodku, znajdował się maleńki biały wągier. „Wygląda na to, że jest zainfekowany,” powiedziałam mu. „Muszę tylko zrobić małe nacięcie”. Sekundy później, szturchnąłem go czubkiem skalpela, oczekując przypływu ropy, aby złagodzić nacisk. Był twardy jak skała. Kiedy stuknąłem go po raz drugi, pacjent zaskomlał, a ciało pod jego językiem wybrzuszyło się. „To nie jest ropień” – powiedziałem pacjentowi, gdy dotarł do mnie nieprzyjemny zapach. Nie pachniał jak ropa – pachniał jeszcze gorzej. To był odór niebieskiego sera, tylko bez sera, tylko niebieski.
Powróciłem z kleszczami, dwiema maskami wokół ust i nosa oraz operatorem o imieniu Pez. Chwyciłem czubek białego wągra i pociągnąłem go. Wysunął się gładko i wyglądał jak mały ząb szabli.
To był sialolit – kamień z przewodu ślinowego.
Oszacowana częstość występowania sialolitów w ogólnej populacji dorosłych wynosi 1,2 procent. Tak jak u tego pacjenta, większość z nich występuje w śliniance podżuchwowej lub jej przewodzie – przewodzie Whartona – i może być widoczna na zdjęciu rentgenowskim w przypadku wystąpienia objawów. Większość kamieni jest mniejsza niż 10 mm, i rzadko są większe niż 15 mm. W rzeczywistości kamienie większe niż 15 mm mogą być klasyfikowane jako „olbrzymie” kamienie ślinianki, a tylko 14 dobrze udokumentowanych przypadków olbrzymich kamieni zostało opisanych w literaturze medycznej w latach 1942-2002.
Pomimo, że po usunięciu nie było żadnych oznak infekcji, prawdopodobnie sam kamień był siedliskiem bakterii, które się na nim osadziły i, biorąc pod uwagę okropny smród, fermentowały.
A pacjent? Odetchnął z ulgą, że w końcu udało mu się usunąć (olbrzymi), 23-milimetrowy kamień. A sześć miesięcy później pacjent nie zgłaszał żadnych objawów rezydualnych.
Raj Waghmare jest lekarzem pogotowia ratunkowego, który prowadzi bloga na ERTales.com.
Image credit: .com