The Big 8 Food Allergens

Zgłoszono, że ponad 170 pokarmów wywołuje reakcje alergiczne, ale osiem głównych alergenów pokarmowych, znanych również jako „Big 8”, jest odpowiedzialnych za większość poważnych reakcji alergii pokarmowych w USA, według Food Allergy Research & Education.

Na liście Big 8 znajdują się: mleko, jaja, ryby, skorupiaki, orzechy, orzeszki ziemne, pszenica i soja. Program Badań i Zasobów Alergii Pokarmowych (FARRP) Uniwersytetu Nebraska-Lincoln wskazuje, że te pokarmy stanowią około 90% wszystkich alergii pokarmowych w USA, dlatego ważne jest, aby lepiej poznać te alergeny i właściwie je identyfikować na etykietach żywności.

Mleko

Mleko stanowi najczęstszą przyczynę występowania alergii pokarmowych w okresie niemowlęcym. Według FARRP, częstość występowania alergii na mleko we wczesnym dzieciństwie wynosi od 2% do 6%, ale w 90% przypadków ustępuje ona do 6 roku życia.

Alergia na mleko jest zwykle związana z reakcją immunologiczną przeciwko konkretnemu białku, ale nietolerancja mleka może wynikać z genetycznie uwarunkowanej niezdolności do metabolizowania cukru mlecznego – laktozy. Najbardziej problematyczne alergeny mleka są najobficiej występującymi białkami w mleku i obejmują kazeiny oraz białka serwatkowe: alfa-laktalbuminę i beta-laktoglobulinę.

Białka te są również obecne w mleku innych gatunków ssaków, dlatego próby zastąpienia mleka krowiego mlekiem innych zwierząt podejmowane przez uczulonych konsumentów są zazwyczaj bezskuteczne.

Jajka

Wysoka częstość występowania alergii na jajka jest również obserwowana u dzieci. Jednak, podobnie jak w przypadku mleka krowiego, często ustępuje ona do 6 roku życia.

Objawy alergii na jaja kurze często objawiają się jako reakcje układu pokarmowego. Opisywane są również reakcje anafilaktyczne i oddechowe po spożyciu białek jaja kurzego. Główne białka biorące udział w alergii na jaja znajdują się w białku jaja, podczas gdy białka żółtka jaja wydają się rzadko wywoływać reakcje.

Z powodu podobieństwa białek jaja w jajach innych ptaków, ludzie powszechnie reagują na jaja innych gatunków, takich jak gęsi i kaczki. Jednakże, spożycie mięsa drobiowego zazwyczaj nie powoduje reakcji alergicznej.

Ryby

Alergia na ryby występuje częściej w regionach o wysokim spożyciu ryb. Powszechne objawy obejmują reakcje skórne i żołądkowo-jelitowe, które pojawiają się wkrótce po spożyciu, ale możliwe są również poważne reakcje ogólnoustrojowe.

Mimo ogromnego wyboru różnych gatunków ryb, większość osób z reakcjami alergicznymi na jeden z nich wykazuje tendencję do uczulania się również na inne. Pasożyt ryb Anisakis simplex może wywołać reakcje alergiczne po spożyciu zarażonej ryby, nawet jeśli jest ona dokładnie ugotowana.

Główny alergen w rybach, parwalbumina, zachowuje swoje właściwości alergizujące nawet po podgrzaniu, co sprawia, że unikanie pokarmów zawierających ryby jest niezbędne dla osób uczulonych.

Skorupiaki

Objawy alergii na skorupiaki (takie jak krewetki, kraby i homary) wydają się dotyczyć głównie starszych dzieci i dorosłych, szczególnie w regionach o wysokim wskaźniku spożycia.

Objawy alergii wahają się od łagodnych reakcji miejscowych w jamie ustnej do poważnych reakcji zagrażających życiu. Możliwe są objawy żołądkowo-jelitowe i oddechowe.

Osoby uczulone na skorupiaki mogą również reagować na skorupiaki mięczaków i jadalne ślimaki lądowe, co jest spowodowane głównym alergenem skorupiaków – tropomiozyną.

Ponieważ skorupiaki zachowują swój potencjał alergenny nawet po podgrzaniu, unikanie wszystkich form skorupiaków jest niezbędne.

Orzechy drzew

Orzechy są znane jako jeden z najsilniej uczulających pokarmów pod względem ilości wymaganej do wywołania reakcji i ciężkości reakcji. Szacowana częstość występowania alergii na orzechy w USA wynosi około 1,1% populacji ogólnej.

Alergeny odpowiedzialne za alergię na orzechy są zróżnicowane i obejmują białka magazynowe nasion, białka związane z obroną roślin i profiliny. Reakcje niepożądane mogą być wywołane przez minimalne ilości pokarmu, co oznacza, że ścisłe unikanie jest niezbędne.

Orzeszki ziemne

Powszechność alergii na orzeszki ziemne, najczęstszej alergii pokarmowej u dzieci, potroiła się w ciągu ostatnich dwóch dekad, według „The Economic Impact of Peanut Allergies,” autorstwa H. Eric Cannon, PharmD, FAMCP. Obecnie, do 2,5% populacji dziecięcej ma zdiagnozowaną alergię na orzeszki ziemne.

Alergie na orzeszki ziemne są główną przyczyną zgonów związanych z alergiami pokarmowymi u dzieci. Niska dawka wywołująca i wysoka częstość reakcji śmiertelnych czynią orzeszki ziemne jednym z najsilniej uczulających pokarmów.

Objawy alergii na orzeszki ziemne obejmują zakres od względnie łagodnych i miejscowych reakcji do reakcji zagrażających życiu, które wymagają leczenia ratunkowego.