The Brain Chemicals That Make You Happy (And How To Trigger Them)

When we ask ourselves what makes us happy, we often think of the circumstances, possessions, or people in our lives. In reality, happiness is largely a chemical experience. Four main neurochemicals, hormones, and neurotransmitters generated in the brain are fundamentally responsible for creating the sensations and emotions we’ve come to associate with happiness.

This is actually great news. Oznacza to, że nawet jeśli okoliczności, rzeczy lub ludzie w naszym życiu nie są dokładnie takie, jak byśmy chcieli, istnieją proste sposoby, aby zwiększyć poziom szczęśliwych substancji chemicznych w mózgu i zmienić nasz nastrój.

Mówię o tym z moimi studentami mindfulness w szkole podstawowej, a oni naprawdę rozumieją tę koncepcję. Często mam dziecko, które opowiada mi o przypływie dopaminy, jaki dostało po otrzymaniu szóstki na teście z ortografii lub o uderzeniu oksytocyny, jakie chłopiec poczuł, przytulając swoją mamę.

Oto, jak możesz zrobić to samo.

Endorfiny są neuropeptydami opioidowymi, co oznacza, że są produkowane przez centralny układ nerwowy, aby pomóc nam radzić sobie z bólem fizycznym. Sprawiają również, że czujemy się lekko oszołomieni, a czasem nawet oszołomieni. Jednym z nie bolesnych (no, nie za bardzo bolesnych) sposobów na wywołanie endorfin są ćwiczenia.

Endorfiny są uwalniane zarówno po ćwiczeniach aerobowych, jak i anaerobowych. W jednym z badań wystarczyło zaledwie 30 minut chodzenia na bieżni przez 10 dni z rzędu, aby uzyskać znaczące zmniejszenie depresji u osób z depresją kliniczną.

Serotonina

Serotonina może być najbardziej znaną substancją chemiczną szczęścia, ponieważ to właśnie na nią przede wszystkim skierowane są leki antydepresyjne. Serotonina jest neuroprzekaźnikiem, który jest naturalnie wyzwalany przez kilka rzeczy, które możemy robić każdego dnia.

Ekspozycja na jasne światło, zwłaszcza słoneczne, jest jednym ze sposobów na zwiększenie poziomu serotoniny. Ćwiczenia i radosne myśli również stymulują produkcję tej substancji chemicznej. Niektóre badania wykazały, że większe spożycie pokarmów o wysokiej zawartości tryptofanu, w stosunku do innych pokarmów w diecie, również może pomóc.

Dopamina

Dopamina jest neuroprzekaźnikiem często określanym jako „substancja chemiczna nagrody”. Kiedy zdobywasz bramkę, trafiasz w cel lub wykonujesz zadanie, otrzymujesz przyjemne uderzenie dopaminy w mózgu, które mówi ci, że wykonałeś dobrą robotę. Ale możesz również otrzymać naturalną dawkę dopaminy, gdy wykonujesz akty dobroci wobec innych.

Wykazano, że wolontariat zwiększa poziom dopaminy, jak również przynosi inne długoterminowe korzyści zdrowotne. A niektóre badania wykazały nawet, że wystarczy pomyśleć o miłosiernej dobroci, aby wywołać dopaminowy haj.

Oksytocyna

Matki mogą być zaznajomione z oksytocyną, hormonem produkowanym w nadmiarze podczas ciąży i karmienia piersią. To także haj kryjący się za MDMA, popularnym narkotykiem imprezowym, który uwalnia oksytocynę w mózgu. Oksytocyna kojarzy się przede wszystkim z miłosnym dotykiem i bliskimi związkami.

Hormon ten zapewnia wielokrotną dawkę ciepła, stymulując dopaminę i serotoninę, jednocześnie zmniejszając niepokój. Aby uzyskać swój hit oksytocyny bez popping ecstasy, daj komuś, kogo kochasz, przytulenie. Nawet zwierzak to zrobi.

Jeśli jesteś taka jak ja, szczęście może czasami wydawać się nieosiągalnym świętym Graalem emocji. Ale na szczęście nasze mózgi i ciała nieustannie przechodzą złożone procesy chemiczne, na które możemy wpływać poprzez nasze codzienne działania. Kiedy zrozumiemy, jak działają nasze hormony dobrego samopoczucia i neuroprzekaźniki, być może będziemy w stanie wywołać je łatwiej, niż zdawaliśmy sobie z tego sprawę.