Three Things to Know About Radical Prohibitionist Carry A. Nation

Carry A. Nation, urodzona jako Carrie Amelia Moore w listopadzie 1846 roku, przyjęła bezpośrednie podejście do realizacji celów ruchu prohibicyjnego – często zbyt bezpośrednie jak na gusta władz. Jej niezwykła historia życia, choć sama w sobie interesująca, ilustruje również niektóre z motywów, jakimi kierowały się kobiety, przyłączając się do ruchu, który ostatecznie doprowadził do wprowadzenia prohibicji. Oto trzy rzeczy, które warto wiedzieć o jej życiu.

Jej cele prohibicyjne były motywowane przez jej własne nieudane małżeństwo

Nation pochodziła z Kentucky, gdzie dorastała w rodzinie posiadającej niewolników, która była właścicielem dużej farmy, jak podaje Stanowe Towarzystwo Historyczne Missouri. Kiedy miała 21 lat, po wojnie secesyjnej, jej rodzina przeniosła się do Missouri, gdzie wyszła za mąż za Charlesa Gloyda. Był on młodym lekarzem, który służył w armii Unii, ale był też alkoholikiem, który nie był w stanie utrzymać pracy ani jej wspierać. Gdy zaszła w ciążę, Nation wróciła do rodziców. Jej córka Charlien, nazwana na cześć Gloyda, urodziła się we wrześniu, a Gloyd zmarł zaledwie kilka miesięcy później.

Chociaż odbudowała swoje życie, zostając nauczycielką i ostatecznie ponownie wychodząc za mąż za prawnika Davida Nationa, pamięć o jej pierwszym dysfunkcyjnym małżeństwie wpłynęła na Nation.

Wierzyła w bezpośrednie działanie

W miarę jak się starzała, Nation zaczęła mieć wizje i stawała się coraz bardziej religijna. Jej mąż również został kaznodzieją, jak pisze stowarzyszenie historyczne. Przeprowadzili się do Kansas, gdzie Nation zorganizowała lokalny oddział Women’s Christian Temperance Union.

Związek ten, założony w 1874 roku, miał na celu zakazanie picia alkoholu z powodu cierpienia, jakie powodował on w rodzinach – szczególnie wśród kobiet i dzieci, których męscy krewni pili w nadmiarze. W czasach, gdy kobietom brakowało praw i możliwości odwoływania się i musiały polegać na męskich żywicielach rodziny, którzy zapewniali im część lub całość dochodów, alkoholowy (i być może agresywny) małżonek był poważnym problemem. Ale krucjata antyalkoholowa szybko zaczęła obejmować także inne postrzegane źródła społecznej „nieczystości”, takie jak palenie papierosów i rozwiązłość seksualna. Związek proponował wyleczyć te wady poprzez umożliwienie kobietom głosowania oraz poprzez społeczne posługi białych kobiet z klasy średniej.

Nation przyjęła bardziej bezpośrednie podejście do krucjaty prohibicyjnej niż wiele z kobiet, które ją otaczały. Tego dnia w 1900 roku użyła siekiery, by rozbić bar w hotelu Carey w Wichita, w stanie Kansas. Została aresztowana, ale „Nation, która została zwolniona wkrótce po tym incydencie, stała się sławna z noszenia siekiery i rozwalania saloonów”, pisze History.com.

Zarobiła na życie odbywając tournee z przemówieniami

Carry Nation znała wartość swojej marki – kazała zarejestrować swoje niezwykłe imię (które w niektórych księgach jest również pisane jako „Carrie”) jako znak towarowy w Kansas, pisze Virginia Commonwealth University. Nation, która miała prawie sześć stóp wzrostu, wykorzystywała swoją imponującą prezencję do promowania swojego ruchu i marki. Przeprowadziła się również poza Kansas, gdzie sprzedaż alkoholu była już technicznie nielegalna, i przyniosła swoją wizję – i swoją siekierę – do innych miejsc.

„Jej zachowanie wywołało ogromne poruszenie i wysłało ją do więzienia wielokrotnie za zakłócanie porządku i zakłócanie spokoju. Później grzywny były spłacane przez sprzedaż cynowej siekierki” – pisze uniwersytet. „Nation władała swoim głosem równie skutecznie jak siekierą, elokwentnie wypowiadając swoje zdanie i inspirując innych przy wielu okazjach. Nawet zaprzysięgli wrogowie uznali jej sukces w wymuszaniu egzekwowania praw prohibicyjnych i szerzeniu swojego przesłania.”

Nation i jej mąż rozwiedli się w 1901 roku, a ona udała się na szereg podróży z przemówieniami przez resztę swojego życia. Jej wysiłki pozwoliły jej na zakup małej farmy w Arkansas, którą zamierzała przekształcić w szkołę prohibicji, aby uczyć innych działaczy. Zmarła jednak w styczniu 1911 roku, prawie dekadę przed uchwaleniem Osiemnastej Poprawki.