Top 10 Latin American Athletes of All Times

Kto jest 10 najlepszych sportowców Ameryki Łacińskiej wszech czasów? Odpowiedź na to pytanie jest niewątpliwie skomplikowana, ponieważ ten region był kolebką jednych z najlepszych piłkarzy i baseballistów w historii; region, który liczył bokserów, którzy zapisali się w księgach rekordów. Ręczne wybieranie tylko 10 okazuje się być ryzykowne, ale Panamerican World sugeruje dobrze dobrany wybór. Polemika mile widziana.

Pelé: „Król piłki nożnej”

Edson Arantes Dos Nascimentos, „Pelé” w świecie piłki nożnej, został oficjalnie uznany za „Najlepszego piłkarza stulecia” przez FIFA i „Najlepszego sportowca XX wieku” przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski. Liczby brazylijskiego piłkarza były niesamowite: zdobył ponad tysiąc bramek w całej swojej bogatej karierze i odegrał pierwszoplanową rolę, jeśli chodzi o tytuły mistrza świata zdobyte przez Brazylię w latach 1958, 1962 i 1970.

Diego Armando Maradona: Polemiczny „Pelusa”

Diego Armando Maradona mógł zrobić wszystko na boisku z piłką w swojej magicznej lewej nodze. Zdobywał wspaniałe bramki – niezapomniana „ręka Boga” i jego galop ze środka boiska, przeciwko Anglii, podczas ćwierćfinału Pucharu Meksyku w 1986 roku-, zaliczał wspaniałe asysty i stał się idolem nie tylko w swoim kraju. „Pelusa” prowadził biało-niebieską drużynę, która w 1986 roku zdobyła tytuł mistrza świata, a w 1990 roku została wicemistrzem; poza tym jego gole pomogły Napoli wygrać dwie ligi włoskie i zetrzeć się z czołowymi klubami europejskimi. Z dala od boiska, zarówno narkotyki, jak i zapalczywe komentarze sprawiły, że Maradona był otoczony polemiką.

Lionel Messi: „Pulga” z wieloma rekordami

W wieku 27 lat argentyński piłkarz osiągnął praktycznie wszystko, jeśli chodzi o piłkę nożną i stoi na pozycji najlepszego strzelca w Lidze Hiszpańskiej i Lidze Mistrzów UEFA. Jego lista nagród jest ogromna (ponad 50), w tym cztery Złote Piłki FIFA. Jako członek drużyny Barcelony zdobył sześć tytułów w tak zwanej „Lidze Gwiazd”, trzy Ligi Mistrzów i dwa Klubowe Puchary Świata, ale najwyższa nagroda jest jeszcze przed nim: korona na Mistrzostwach Świata. Messi był blisko w edycji brazylijskiej, w 2014 roku, ale Argentyna nie zdołała pokonać Niemiec w meczu finałowym.

Roberto Clemente: Wielki człowiek i bejsbolista

Ten Portorykańczyk był wybitnym bejsbolistą i wyjątkowym człowiekiem. Swoją karierę w Major League Baseball rozwijał w latach 1955-1972. Możemy go określić jako pierwszą latynoską gwiazdę w Major League. W ponad 10 tysiącach wizyt na boisku miał średnią 317 uderzeń. Clemente zdobył cztery korony króla strzelców, został wybrany do 15 edycji All-Star Game oraz zdobył 12 Złotych Rękawic. Clemente był pierwszym Latynosem wprowadzonym do Galerii Sław w Cooperstown. Poza boiskiem, działalność charytatywna prowadzona przez Roberto Clemente powiększała jego legendę. W grudniu 1972 roku Portorykańczyk leciał z pomocą humanitarną dla ofiar trzęsienia ziemi w Nikaragui i jego samolot rozbił się u wybrzeży. MLB oddała hołd Clemente, ustanawiając coroczną nagrodę mającą na celu pochwalenie altruistycznej pracy rozwijanej przez baseballistów.

„Big” Pedro Martínez: A Pitcher from another Time

Dominikański baseballista jest opisywany jako jeden z najlepszych miotaczy MLB wszech czasów. W czasach, gdy dominowali pałkarze, a sterydy pomagały sluggerom trafiać mnóstwo home runów, Martínez osiągał oszałamiające liczby. Wygrał 219 meczów, zaliczył 3,154 strikeoutów, a jego średnia skuteczność wynosiła 2.93. Siła jego ręki i kontrola sprawiły, że zdobył trzy nagrody Cy Young. Zagrał w ośmiu All-Star Games, pomógł Boston Red Sox triumfować w World Series 2004 (kładąc tym samym kres „klątwie” sięgającej 1918 roku), a w 2015 roku został drugim dominikańskim baseballistą – drugim jest gigant Juan Marichal – który trafił do Hall of Fame w Cooperstown.

Teófilo Stevenson: Najpotężniejszy cios w kubańskim boksie

Ten potężny kubański bokser zdobył trzy tytuły olimpijskie (1972, 1976 i 1980) i zapisał się w historii swoim niszczycielskim ciosem; poza tym był trzykrotnym mistrzem świata. Stevenson wygrał 301 z 321 walk w swojej 20-letniej karierze i tylko jeden człowiek był w stanie pokonać go dwukrotnie: radziecki Igor Visotski. Spekulowano o możliwym starciu Stevensona (najlepszego amatora) z Muhammadem Alim (najlepszym zawodowym bokserem), jednak do tej walki nigdy nie doszło, a obaj panowie zostali przyjaciółmi. Ta legenda pugilaresu odeszła w 2012 roku, w wieku 60 lat.

Julio César Chávez: „Cezar boksu”

Podczas swojej 25-letniej kariery ten meksykański bokser był pięciokrotnym zdobywcą tytułów mistrza świata, w trzech różnych dywizjach (CMB super piórkowa (1984), AMB lekka (1987), CMB lekka (1988), CMB super lekka (1989), IBF super lekka (1990) i CMB super lekka (1994). W 2011 roku został przyjęty do Galerii Sław Boksu. Jego kariera zakończyła się z bilansem 107 zwycięstw, 6 porażek i dwóch remisów. Julio César Chávez stoi w czołówce najlepszych pięściarzy wszech czasów.

Mariano Rivera: „Turn it off and Let’s Go”

Panamski baseballista został okrzyknięty najlepszym closerem w historii Major Baseball League. Zdobył pięć tytułów World Series z New York Yankees (Most Valuable Player in the Classic, Fall 1999), a jego wyniki w postseason były absolutnie świetne: 8 zwycięstw, jedna porażka, średnia 0,70 i 42 uratowane mecze. Rivera jest zawodnikiem z większą liczbą uratowanych wyzwań wszech czasów (652). Jego pozycja wśród najlepszych zawodników jest nietykalna.

Juan Manuel Fangio: Mistrz prędkości

Najbardziej utytułowany latynoski pilot w historii Formuły 1. Ten wielki człowiek wygrał wszystko na żużlu, a jego pięć tytułów mistrza świata (1951, 1954, 1955, 1956 i 1957) uczyniło z niego legendę prędkości. W ciągu czterech dekad Fangio zajmował 1. miejsce w mistrzostwach F1, dopóki w 2003 roku nie pokonał go Niemiec Michael Schumacher. Niemiecki pilot skomentował: „Fangio stoi na wyższym poziomie. Jego osiągnięcia są bardzo ważne. Nie można brać takich liczb jak Fangio i porównywać ich do obecnego rozwoju Formuły 1. Takie porównanie nie jest w ogóle możliwe.”

Emanuel Ginóbili

Można go określić jako najbardziej utytułowanego koszykarza z Ameryki Łacińskiej w historii. Zanim trafił na pierwsze strony gazet w NBA, „Manu” wyróżniał się w ligach argentyńskiej i włoskiej. W NBA zadebiutował w 2002 roku, w zespole San Antonio Spurs, w którym gra do dziś. Argentyńczyk zdobył cztery tytuły mistrza NBA: 2003, 2005, 2007 i 2014. W 2008 roku został uznany przez NBA najlepszym Sixth Manem. Z reprezentacją swojego kraju „Manu” zdobył tytuł podczas Igrzysk Olimpijskich w Atenach w 2004 roku oraz brązowy medal w Pekinie w 2008 roku, był także wicemistrzem świata w 2002 roku.

Inni niezapomniani sportowcy

Lista wybitnych latynoamerykańskich gwiazd jest ogromna i nie można na niej pominąć na przykład piłkarzy Alfredo di Stéfano, Ronaldo Luiza Nazario de Lima czy Hugo Sáncheza; pilota Ayrtona Senny; baseballiści Martín Dihigo, Juan Marichal, Fernando Valenzuela, Dennis Martínez, Miguel Cabrera i Albert Pujols; bokserzy Kid Chocolate, Félix Savón i Roberto 'Stone Hand’ Durán; lekkoatleci Alberto Juantorena i Javier Sotomayor; szermierz Ramón Fonst; nurek Joaquín Capilla i szachista José Raúl Capablanca.