Trzy główne rodzaje drewna – klon, jesion i brzoza

Zalety i wady każdego z nich

Klon

Zalety: Klon jest bardzo gęstym drewnem, co sprawia, że jest jednym z najlepszych gatunków do produkcji nietoperzy. Gęstość jest bezpośrednio związana z twardością i wytrzymałością. Im gęstsze drewno użyte do produkcji kija, tym bardziej wytrzymały będzie kij i tym większy pop będzie miał. Ponadto, klon jest drewnem dyfuzyjno-porowatym (drobnoziarnistym). Właściwości drewna dyfuzyjno-porowatego są takie, że będzie się ono trzymać razem pod wpływem uderzeń o dużej intensywności. Klon nie będzie się łuszczył na lufie ani nie będzie się rozszczepiał. Tak więc, im więcej uderzeń wykonasz kijem klonowym, tym bardziej ziarna będą się zagęszczać i dociskać do siebie. To sprawia, że kij jest twardszy w obszarze częstych uderzeń. Klon ma najtwardszą powierzchnię z trzech głównych gatunków drewna zazwyczaj używanych do produkcji nietoperzy.

Conci: Klon musi być suszony do bardzo niskiej wilgotności, co czyni go podatnym na zyskiwanie wilgoci przez cały okres użytkowania kija. W miarę jak nietoperz zyskuje wilgoć, zyskuje na wadze. Klonowy bat używany w wilgotnym klimacie będzie miał tendencję do przybierania na wadze od pół uncji do uncji lub ewentualnie więcej, w zależności od klimatu. Klon jest sztywnym, mocnym drewnem i ma tendencję do bycia mniej wyrozumiałym niż jesion i brzoza, kiedy uderza się piłkę z końca kija lub w pobliżu znaku towarowego.

Ash

Pros: Zanim klonowe kije stały się popularne, większość tradycyjnych drewnianych kijów była wykonana z jesionu. Jesion jest bardziej elastyczny niż klon, co według wielu graczy pozwala im na „biczowanie” lufy w strefie uderzenia, tworząc większą prędkość kija. Dzięki tej elastyczności jesion jest również bardziej wyrozumiały niż klon przy uderzeniu piłki z końca kija lub blisko znaku firmowego.

Konsekwencje: Jesion musi być wysuszony do bardzo niskiej wilgotności, aby mógł być użyty do produkcji drewnianych kijów. Jesion jest drewnem pierścieniowo-porowatym (open-grain). Właściwości jesionu są takie, że będzie on nadal wysychał w trakcie życia nietoperza. To spowoduje, że ziarna na jesionowych nietoperzach będą się łuszczyć i odpryskiwać. Uderzenie poza czoło (czoło, na którym znajduje się logo) również spowoduje łuszczenie się i odpryskiwanie kija. Gracze, którzy nie mają doświadczenia w używaniu drewnianych kijów często obracają kij podczas uderzania, co powoduje, że uderzają piłki poza lico kija. To spowoduje łuszczenie się i odpryskiwanie i spowoduje, że kij będzie mniej trwały.

Birch

Pros: Brzoza jest bardziej miękkim drewnem, co powoduje, że jest bardziej elastyczna. Ta elastyczność może pozwolić graczowi na stworzenie większego bicza i wygenerowanie większej prędkości kija. Ta miękkość sprawia również, że brzoza jest bardziej wyrozumiała niż klon przy uderzeniu piłki z końca kija lub blisko znaku firmowego. Podobnie jak klon, brzoza jest również drewnem o kręconym ziarnie, co sprawia, że jest bardziej wytrzymała przy powtarzającym się kontakcie z piłką w tym samym obszarze kija. W tym sensie brzoza trzyma się razem podobnie jak klon. Birch bats will not flake apart like ash bats.

Cons: Birch is softer than many other wood species, causing it to dent lekko przy pierwszym użyciu. Większość kijów brzozowych musi mieć okres „docierania” aby kij stwardniał w wyniku powtarzających się uderzeń piłką baseballową. Twardość powierzchni nowego kija brzozowego nie jest tak twarda jak nowego kija klonowego, co może nieznacznie zmniejszyć prędkość wylotową.

Wnioski: W ciągu ostatnich 20 lat nietoperze klonowe stały się najpopularniejszym gatunkiem drewna używanym przez graczy na poziomie Major League. Wynika to z twardości, trwałości i ogólnej wydajności tego drewna. Klonowe kije stanowią około 75% do 80% wszystkich kijów używanych na poziomie Major League. Chociaż istnieją pewne korzyści z jesionu i brzozy, większość graczy wybiera wydajność kija klonowego nad każdym innym gatunkiem.