Uroczystość Noche Buena czyli Boże Narodzenie na Filipinach

Filipiny posiadają rekord świata w posiadaniu najdłuższego sezonu świątecznego. Kiedy zaczyna się pierwszy miesiąc „ber” (wrzesień jest pierwszym miesiącem „ber”), centra handlowe zaczynają grać kolędy i sprzedawać świąteczne ozdoby i prezenty. It’s always amusing to find Halloween costumes being sold side by side with Christmas trees but that’s how it is.

W sklepach spożywczych i supermarketach, tradycyjne potrawy świąteczne zaczynają się również pojawiać. Szynka i queso de bola (ser edamski) zaczynają wypełniać zamrażarki i półki. Gorąca czekolada przygotowywana jest z miejscowej tablea, czyli kulki zmielonych ziaren kakao. Jest ona zazwyczaj podgrzewana i łączona z wodą, aby uzyskać tradycyjny filipiński napój czekoladowy. Szynka i ser są często podawane z pan de sal, czyli filipińską bułką zrobioną z mąki, jajek, drożdży, cukru i soli. To są podstawy noche buena.

Noche buena? To po hiszpańsku „dobranoc”, dosłownie, ale na Filipinach noche buena jest przesiąknięta znaczeniem kulturowym i religijnym. Trzy wieki hiszpańskiego panowania kolonialnego narzuciły narodowi katolicyzm, tworząc głęboką i trwałą spuściznę religijną. Dla Filipińczyków noche buena to noc i święto poprzedzające dzień Bożego Narodzenia. Dokładniej mówiąc, jest to posiłek spożywany po wysłuchaniu mszy o północy na powitanie Dnia Bożego Narodzenia.

Wyjaśnienie tradycji

Dla ludzi Zachodu może wydawać się dziwne, że filipińskie rodziny ucztują na szynce i serze o północy przed Bożym Narodzeniem. Ważne jest, aby zrozumieć, że Filipiny są krajem rozwijającym się gospodarczo i ponad dziewięćdziesiąt procent populacji żyje poniżej granicy ubóstwa. Dla wielu z tych ludzi szynka i ser są luksusem, na który nie mogą sobie pozwolić nawet raz w roku. Kiedy słyszy się i czyta o wystawnych noche buena na Filipinach, można je znaleźć w domach rodzin z klasy średniej i wyższej. W zależności od statusu ekonomicznego i możliwości finansowych, posiłek szynka-ser-pan de sal-czekolada może być uzupełniony o inne potrawy, takie jak te: