W głąb

admin

WprowadzenieAsteroidy, czasami nazywane małymi planetami, są skalistymi pozostałościami po wczesnym uformowaniu się naszego Układu Słonecznego około 4,6 miliarda lat temu.

Obecnie znana liczba asteroid wynosi: .

Większość tego starożytnego kosmicznego gruzu można znaleźć krążąc wokół Słońca pomiędzy Marsem a Jowiszem w głównym pasie asteroid. Asteroidy różnią się wielkością od Westy – największej o średnicy około 329 mil (530 kilometrów) – do ciał, które mają mniej niż 10 metrów (33 stopy) średnicy. Całkowita masa wszystkich asteroid razem wziętych jest mniejsza niż masa ziemskiego Księżyca.

Wiele kształtów i rozmiarów

Większość asteroid ma nieregularny kształt, choć kilka jest prawie kulistych, i często są one wżarte lub pokryte kraterami. Ponieważ krążą one wokół Słońca po eliptycznych orbitach, asteroidy również się obracają, czasami dość nieregularnie, potykając się jak lecą. Wiadomo, że ponad 150 planetoid ma mały towarzyszący księżyc (niektóre mają dwa księżyce). Istnieją również planetoidy binarne (podwójne), w których dwa skaliste ciała o mniej więcej równych rozmiarach krążą wokół siebie, a także potrójne układy planetoid.

Skład

Kompozycja

Trzy szerokie klasy składu planetoid to typy C-, S- i M.

  • Asteroidy typu C (chondryty) są najbardziej powszechne, prawdopodobnie składają się z gliny i skał krzemianowych i mają ciemny wygląd. Należą do najdawniejszych obiektów w Układzie Słonecznym.

  • Typ S („kamieniste”) składają się z materiałów krzemianowych i niklowo-żelazowych.

  • Typ M są metaliczne (niklowo-żelazowe). Różnice w składzie planetoid są związane z tym, jak daleko od Słońca powstały. Niektóre z nich doświadczyły wysokich temperatur po uformowaniu się i częściowo stopiły się, z żelazem opadającym do centrum i wypychającym bazaltową (wulkaniczną) lawę na powierzchnię.

Masywna grawitacja Jowisza i sporadyczne bliskie spotkania z Marsem lub innym obiektem zmieniają orbity planetoid, wybijając je z głównego pasa i wyrzucając w przestrzeń we wszystkich kierunkach przez orbity innych planet. Zbłąkane asteroidy i fragmenty asteroid uderzyły w Ziemię i inne planety w przeszłości, odgrywając ważną rolę w zmianie geologicznej historii planet i ewolucji życia na Ziemi.

Naukowcy stale monitorują asteroidy przecinające Ziemię, których ścieżki przecinają orbitę Ziemi, oraz asteroidy bliskie Ziemi, które zbliżają się do orbity Ziemi na odległość około 45 milionów kilometrów (28 milionów mil) i mogą stanowić zagrożenie uderzeniem. Radar jest cennym narzędziem w wykrywaniu i monitorowaniu potencjalnych zagrożeń związanych z uderzeniami. Poprzez odbijanie nadawanych sygnałów od obiektów, obrazy i inne informacje mogą być uzyskane z echa. Naukowcy mogą się wiele dowiedzieć o orbicie asteroidy, jej rotacji, rozmiarze, kształcie i koncentracji metali.

Klasyfikacje asteroid

Klasyfikacje asteroid

Główny Pas Asteroid: Większość znanych asteroid orbituje w obrębie pasa asteroid pomiędzy Marsem a Jowiszem, zazwyczaj o niezbyt wydłużonych orbitach. Szacuje się, że pas zawiera od 1,1 do 1,9 miliona planetoid o średnicy większej niż 1 kilometr (0,6 mili) oraz miliony mniejszych. We wczesnej historii Układu Słonecznego grawitacja nowo powstałego Jowisza położyła kres tworzeniu się ciał planetarnych w tym regionie i spowodowała, że małe ciała zderzały się ze sobą, fragmentując je w asteroidy, które obserwujemy dzisiaj.

Trojany: Te asteroidy dzielą orbitę z większą planetą, ale nie zderzają się z nią, ponieważ gromadzą się wokół dwóch specjalnych miejsc na orbicie (zwanych punktami Lagrangianu L4 i L5). Tam grawitacyjne przyciąganie od Słońca i planety jest równoważone przez tendencję trojana do wylecenia z orbity. Jowiszowe trojany tworzą najbardziej znaczącą populację planetoid trojańskich. Uważa się, że są one tak liczne jak asteroidy w pasie asteroid. Istnieją trojany Marsa i Neptuna, a NASA ogłosiła odkrycie trojana Ziemi w 2011 roku.

Asteroidy bliskie Ziemi: Te obiekty mają orbity, które przechodzą w pobliżu orbity Ziemi. Asteroidy, które faktycznie przecinają orbitę Ziemi są znane jako Earth-crossers. Na dzień 19 czerwca 2013 roku znanych jest 10 003 planetoid bliskich Ziemi, a liczba planetoid o średnicy powyżej 1 kilometra wynosi 861, z czego 1 409 sklasyfikowano jako potencjalnie niebezpieczne planetoidy – takie, które mogą stanowić zagrożenie dla Ziemi.

Jak asteroidy otrzymują swoje nazwy

Jak asteroidy otrzymują swoje nazwy

Komisja Nomenklatury Małych Ciał Międzynarodowej Unii Astronomicznej jest nieco mniej surowa, jeśli chodzi o nadawanie nazw asteroidom niż inne komisje nazewnictwa IAU. Więc tam na orbicie wokół Słońca mamy gigantyczne skały kosmiczne nazwane na cześć Pana Spocka (kot nazwany na cześć bohatera „Star Trek”), muzyka rockowego Franka Zappy, ukochanych nauczycieli takich jak Cynthia L. Reyes z Florydy i bardziej ponure hołdy takie jak siedem asteroid nazwanych na cześć załogi promu kosmicznego Columbia zabitego w 2003 roku. Asteroidy są również nazwane dla miejsc i różnych innych rzeczy. (IAU odradza nadawanie nazw asteroidom dla zwierząt domowych, więc pan Spock stoi sam).
Asteroidy otrzymują również numer, na przykład (99942) Apophis. Harvard Smithsonian Center for Astrophysics utrzymuje dość aktualną listę nazw asteroid.