Was 'Jingle Bells’ Written as a Christmas Song?

Prawdopodobnie żaden świecki utwór muzyczny nie jest bardziej wszechobecny w okresie świąt Bożego Narodzenia niż „Jingle Bells”, czcigodna piosenka o radości płynącej z mknięcia przez ośnieżone pola podczas jazdy w jednokonnych saniach. Jak na ironię, w zamyśle autora piosenki miała ona nawiązywać do zupełnie innych świąt.

Ale historycy wciąż debatują nad tym, kiedy, gdzie i dlaczego powstała ta piosenka, wiemy, że „Jingle Bells” została napisana w połowie XIX wieku przez Jamesa Pierponta. Piosenka została zarejestrowana pod tytułem „One Horse Open Sleigh” w 1857 roku, kiedy Pierpont mieszkał w Savannah, Georgia, a jej tytuł został zmieniony na „Jingle Bells”, kiedy piosenka została ponownie opublikowana w 1859 roku. Pomimo faktu, że piosenka została opublikowana i objęta prawami autorskimi w Georgii, rodzinny dom kompozytora, Medford, Massachusetts, upiera się, że tak naprawdę została napisana w Simpson Tavern w Medford w 1850 roku:

„Jingle Bells”, obecnie znana na całym świecie świąteczna melodia, została skomponowana w Simpson Tavern w Medford, Massachusetts w 1850 roku przez Jamesa Pierponta (1822-1893). Tawerna stała w miejscu, które obecnie jest 19 High Street na Medford Square. Piosenka została skomponowana w obecności pani Otis Waterman, która później zweryfikowała miejsce powstania utworu. W 1857 roku James Pierpont, mieszkając w Georgii, stworzył copyright „Jingle Bells”. Słowa piosenki opowiadają o kuligach organizowanych na Salem Street na początku XIX wieku.

Ze swojej strony, mieszkańcy Savannah przyznają, że „Jingle Bells” zostało najprawdopodobniej napisane o sezonie zimowym w Medford i wierzą, że Pierpont napisał tę piosenkę podczas swojej pierwszej bezśnieżnej zimy w Georgii:

Wielu lokalnych historyków uważa, że Pierpont napisał „Jingle Bells” podczas gdy w Savannah doświadczył swojej pierwszej bezśnieżnej zimy jako odę do swojego śnieżnego wychowania w Massachusetts.

Dyskusja pomiędzy Savannah i Medford rozpoczęła się w 1985 roku, kiedy Savannah postawiło historyczny marker na placu Troupe w Savannah, naprzeciwko Kościoła Unitariańskiego, który Pierpont nazwał domem. W 1989 roku burmistrz Medford Michael McGlynn wysłał list do ówczesnego burmistrza Savannah Johna Rousakisa, w którym stwierdził, że to Medford jest ojczyzną „Jingle Bells”, a piosenka została skomponowana w mieście Medford w 1850 roku. Savannahians wciąż ogłaszają Savannah domem „Jingle Bells”, ponieważ piosenka była chroniona prawem autorskim, gdy Pierpont mieszkał w pierwszym mieście Georgii.

Niezależnie od tego, gdzie dokładnie i kiedy „Jingle Bells” mogło zostać napisane, jasne jest, że melodia nie była zamierzona jako piosenka świąteczna. (Rzeczywiście, nie zawiera ona żadnych odniesień do Bożego Narodzenia czy grudnia, a jej jedynym skojarzeniem z którąkolwiek z tych pór roku jest wzmianka o śniegu). Chociaż istnieje kilka historii powstania piosenki „Jingle Bells”, najpopularniejsza z nich głosi, że Pierpont napisał ją na program z okazji Święta Dziękczynienia w szkółce niedzielnej swojego ojca. Piosenka okazała się tak popularna, że dzieci zostały poproszone o ponowne jej zaśpiewanie w czasie Świąt Bożego Narodzenia, i od tego czasu jest ona związana z tym świętem:

Zgłoszono, choć nie udowodniono, że Pierpont napisał swoją popularną zimową piosenkę dla klasy szkółki niedzielnej swojego ojca na Święto Dziękczynienia i okazała się ona tak popularna, że śpiewano ją ponownie w czasie Bożego Narodzenia. Jeden z przyjaciół Pierponta nazwał tę piosenkę – „wesołym, małym dżinglem”.”

Ta wersja historii została jednak zakwestionowana przez niektórych historyków, którzy uważają, że „Jingle Bells” byłoby zbyt drastyczne dla szkółki niedzielnej w latach 50-tych XIX wieku:

Niektórzy wyrazili wątpliwość, czy piosenka mogła być napisana dla dziecięcego chóru kościelnego. Margaret W. DeBolt, historyk z Savannah, napisała, że „odniesienia do zalotów nie byłyby dozwolone w programie szkółki niedzielnej tamtych czasów, jak na przykład 'Go it while you’re young.'” Jako taka, nie mogła być napisana jako pieśń kościelna. Zamiast tego, była to po prostu „pieśń saneczkowa”. Szybkie sanie i ładne dziewczyny. Niektóre rzeczy nigdy się nie zmieniają.

„Jingle Bells” może nie zaczęła się jako piosenka świąteczna, ale teraz, ponad 150 lat po jej początkowej publikacji, stała się zszywką zimowego sezonu świątecznego. Historian Roger Lee Hall noted the song was first recorded by the Edison Male Quartette in 1898, and later by Benny Goodman in 1935 and Glenn Miller in 1941, but the song didn’t truly become a Christmas staple until after Bing Crosby waxed a jazzy version of it with the Andrews Sister in 1943: