Wczesna historia Harley-Davidson: Pionier motocykli

W 1901 r. William S. Harley w wieku 21 lat wykonał rysunek silnika, który mógłby zmieścić się w rowerze. Po dwóch latach William S. Harley wraz ze swoim przyjacielem z dzieciństwa Arthurem Davidsonem rozpoczęli pracę nad budową motocykla w 1903 r.

W tym czasie za fabrykę służyła im mała drewniana szopa w Milwaukee, na której drzwiach widniał napis „Harley-Davidson Motor Company”. Był to pierwszy mały krok w kierunku dzisiejszego triumfu motocykli. W tym samym roku brat Arthura Davidsona, Walter Davidson, również wykazał zainteresowanie i dołączył do niego w wysiłkach zmierzających do budowy motocykli.

Zauważ, że był to ten sam rok, w którym Henry Ford założył amerykańskiego giganta motoryzacyjnego Ford Motor Company (F). Jednak dzisiejsi inni producenci samochodów (VCR), tacy jak Toyota (TM) i Volkswagen (VLKAY), zostali założeni znacznie później, w 1937 r..

Później, w 1903 r., William i Arthur sprzedali jeden motocykl swojemu szkolnemu przyjacielowi, Henry’emu Meyerowi. W następnym roku C.H. Lang z Chicago został pierwszym dealerem motocykli Harley-Davidson.

W 1905 roku Harley-Davidson Motor Company zatrudniła pierwszego pełnoetatowego pracownika, po czym w 1906 roku zatrudniła kolejnych pięciu pełnoetatowych pracowników. W 1907 r. drugi brat Arthura Davidsona, William Davidson, również postanowił dołączyć do firmy. Firma Harley-Davidson Motor Company została założona 17 września tego samego roku.