What is the mariachi?

Camille Collins

The only thing more Mexican than tequila is the mariachi and it seems a shame to have one without the other.

Mariachi wykracza poza muzykę, jest to suma rewolucji kulturalnej wyrażonej przez grupę muzyków, ubranych w popularne stroje (ostatnio w stroje charro), które obejmują istotę Meksyku i jego ludzi. Jest to coś kulturalnego, duchowego i tradycyjnego, co jest unikalne dla tego kraju, doświadczenie, którego nie można przegapić.

Słowo mariachi odnosi się do muzyków obecnie powszechnie widzianych w restauracjach lub przechadzających się po ulicach, ubranych w srebrne stroje charro z kapeluszami z szerokim rondem, grających na różnych instrumentach, takich jak skrzypce, gitary, basy, vihuelas (gitara pięciostrunowa) i trąbki.

Jego piosenki mówią o machismo, miłości, zdradzie, śmierci, polityce, bohaterach rewolucji, a nawet zwierzętach (jedną ze szczególnie znanych piosenek jest „La Cucaracha”).

Mariachi wywodzi się z południowej części stanu Jalisco, gdzieś w XIX wieku. Nikt nie jest pewien, skąd pochodzi nazwa, choć postuluje się różne teorie i w zależności od tego, która z nich najlepiej pasuje do potrzeb postulatorów, są one przestrzegane.

Oryginalna teoria głosiła, że mariachi pochodzi od francuskiego słowa oznaczającego ślub – mariage, ze względu na rodzaj muzyki granej na tych imprezach. Jedyny problem z tą teorią jest taki, że muzyka pochodzi z części Meksyku, której Francuzi nigdy nie odwiedzili, a nawet jeśli, to zaczęła się przed ich przybyciem w 1864 r.

Inna teoria głosi, że słowo pochodzi od rdzennej nazwy drzewa Pilla lub Cirimo, którego drewno jest używane do produkcji gitar. Gdyby to była prawda, słowo mariachi byłoby stosowane do samego instrumentu, a nie do tych, którzy na nim grają.

Zasugerowano również, że nazwa pochodzi od festiwalu na cześć dziewicy znanej jako Maria H. (mah-ree-ah AH-chay), na którym grali muzycy i że z czasem nadano im tę nazwę.

Prawdą jest, że nikt nie wie skąd wzięła się ta nazwa, ale jest ona związana z dużym prestiżem nie tylko w Meksyku, ale na całym świecie.

Pochodzenie samego mariachi (grupy, kultury, muzyki, itd.) nie jest dużo łatwiejsze do prześledzenia. Mariachi jest sumą ewolucji kulturowej, która miała miejsce w ciągu ostatnich stu lat w Meksyku.

Mimo że rdzenne plemiona Meksyku tworzyły muzykę z fletami, bębnami i gwizdkami, nie ma wyraźnego związku między muzyką rdzennych mieszkańców a mariachi. Instrumenty pierwotnie używane przez mariachi to te, które zostały wprowadzone przez Hiszpanów – skrzypce, gitary, vihuelas, harfy itp. Instrumenty te były przeznaczone do użytku podczas mszy, ale criollos (Meksykanie pochodzenia hiszpańskiego) zaczęli używać ich również do muzyki popularnej, ku utrapieniu księży, ponieważ były one używane do akompaniowania niektórym z bardziej skandalicznych, satyrycznych lub antyklerykalnych paragrafów tamtych czasów.

Muzyka mariachi kwitła dzięki wsparciu ludu. Criollos z XIX wieku robili wszystko, aby zatrzeć każdy ślad hiszpańskiej obecności w Meksyku i w ten sposób wspierali muzykę mariachi.

Mariachi można było zobaczyć ubranych w tradycyjne stroje robotników – białe spodnie i koszulę oraz słomkowy kapelusz, podróżujących w poszukiwaniu pracy. Najczęściej znajdowali zatrudnienie w którejś z hacjend, gdzie zarabiali więcej niż przeciętny robotnik.

W czasie rewolucji, wiele hacjend zostało zmuszonych do zwolnienia mariachis. Wędrowali oni od miasta do miasta śpiewając pieśni o bohaterach i wrogach rewolucji, przenosząc wiadomości z jednego miejsca do drugiego.

Nie ciesząc się taką samą pozycją, jaką mieli wcześniej, mariachis zaczęli grać w miejscach publicznych za opłatą. Jednym z najpopularniejszych z nich było San Pedro Tlaquepaque w stanie Jalisco, modne miejsce letniego wypoczynku mieszkańców Guadalajary.

Ponieważ grali za opłatą, byli zmuszeni dodać nowe elementy do swojej muzyki i rozszerzyć repertuar o walce i polki.

Na początku tego wieku mariachi zaczęli odzyskiwać swoją popularność. Najbardziej cenionymi mariachi byli nadal ci pochodzący ze stanu Jalisco, szczególnie z obszarów Cocula i Tecalitlán. Reprezentowali oni Meksyk podczas obchodów Dnia Niepodległości w mieście Meksyk w 1933 roku, jak również podczas kampanii wyborczej Lázaro Cárdenasa w 1936 roku.

Wraz z pojawieniem się radia i telewizji, ich popularność nadal rosła. Podpisywano kontrakty na nagrania i łączono ich ze znanymi piosenkarzami, takimi jak Jorge Negrete i Pedro Infante. Ze względu na popularność jazzu i muzyki kubańskiej, trąbka została zaadoptowana, spychając skrzypce na drugie miejsce, a w niektórych przypadkach zastępując harfę.

Powstały filmy, które przedstawiały Meksyk jako miejsce zaludnione przez prawdziwych mężczyzn macho, których życie kręciło się wokół charro, tequili i oczywiście mariachi.

Dzisiaj muzyka mariachi jest grana na całym świecie, w miejscach tak odległych jak Japonia i Europa. Ta integralna część kultury i historii Meksyku jest obchodzona każdego września w miejscu jej narodzin, Jalisco.