Why Chocolate Labs Live Shorter Lives Than Black and Yellow Labradors

Jako ludzie, po prostu nie możemy sobie pomóc, jeśli chodzi o słodkie zwierzęta. Ale rozmnażanie z pokolenia na pokolenie, nasza obsesja na punkcie osiągnięcia ostatecznego uśmiechu na twarzy buldoga francuskiego lub idealnego kręconego ogona ma swoją cenę – i nasze zwierzęta płacą za to swoim zdrowiem.

Jest to problem tak duży, że nęka najpopularniejszą rasę psów w Ameryce od 26 lat z rzędu: Labrador Retriever. Naukowcy z Uniwersytetu w Sydney ujawnili w badaniu opublikowanym w niedzielę w Canine Genetics and Epidemiology, że spośród trzech uroczych kolorów sierści (żółty, czekoladowy i czarny), czekoladowe labki żyją krócej niż czarne i żółte labki.

Zespół przebadał ponad 33 000 labradorów w Wielkiej Brytanii. (To dużo pieszczot i rzucanych piłek tenisowych). Nierzadko ci sympatyczni chłopcy zmagają się z otyłością, infekcjami uszu i schorzeniami stawów, ale psy o brązowym umaszczeniu cierpiały na te problemy zdrowotne w większym stopniu. Są one dwukrotnie bardziej narażone na infekcje uszu i czterokrotnie bardziej narażone na swędzącą, bolesną chorobę skóry zwaną pourazowym zapaleniem skóry. Gdy naukowcy uwzględnili tę różnicę, okazało się, że czekoladowe labradory żyją średnio o 10 procent krócej niż inne. Czarne i żółte labki żyją średnio 12,1 roku; 10 procent to całe 14,5 miesiąca utraconych pieszczot.

To my im to zrobiliśmy.

„Ponieważ kolor czekoladowy jest recesywny u psów, gen dla tego koloru musi być obecny u obojga rodziców, aby ich szczenięta były czekoladowe”, wyjaśnia główny badacz Paul McGreevy, Ph.D.. „Hodowcy dążący do uzyskania tego koloru mogą być zatem bardziej skłonni do hodowania wyłącznie Labradorów posiadających gen czekoladowego umaszczenia. Być może wynikająca z tego zmniejszona pula genów zawiera większy odsetek genów sprzyjających chorobom uszu i skóry.”

W skrócie, hodując w obrębie mniejszej grupy psów, a tym samym zmniejszając ich pulę genów, zwiększyliśmy ilość genów szkodliwych dla ich zdrowia. Podczas gdy ich uroczość wzrasta, ich zdrowie maleje.

Problem nie ogranicza się tylko do czekoladowych labków. Badania z Uniwersytetu Kalifornijskiego w 2016 roku wykazały, że buldogi angielskie w zasadzie osiągnęły genetyczny ślepy zaułek i potrzebują innych ras, aby zwiększyć ich różnorodność genetyczną po prostu, aby przetrwać.

W międzyczasie McGreevy i jego zespół badają, czy te niefortunne wyniki wykraczają poza granice. Ponieważ badanie to dotyczyło tylko psów w Wielkiej Brytanii, udają się oni do innego kraju kochającego laboratoria – Australii – aby przeprowadzić podobne badanie.