Wielebny Jesse L. Jackson

Prominentny działacz praw obywatelskich i lider polityczny Wielebny Jesse Louis Jackson, Sr. urodził się Jesse Louis Burns 8 października 1941 w Greenville, Karolina Południowa do Helen Jackson i Noah Robinson. Jego matka później wyszła ponownie za mąż za Charlesa Henry’ego Jacksona, który formalnie adoptował Jacksona i jego brata Charlesa. Jackson otrzymał świadectwo ukończenia szkoły średniej w Sterling High School w Greenville, a w 1959 roku, otrzymał stypendium sportowe, aby uczęszczać na Uniwersytet Illinois w Urbana-Champaign. Po pierwszym roku, Jackson przeniósł się do North Carolina A&T University w Greensboro, North Carolina.
Na North Carolina A&T, Jackson kontynuował doskonałość w sporcie. Był honorowym studentem i prezydentem swojego ciała studenckiego. Na 31 grudnia 1962, Jackson poślubił kolegę z klasy, Jacqueline Lavinia Brown, w Greenville. Po powrocie do Karoliny Północnej A&T, zaangażował się w Ruch Praw Obywatelskich dołączając do rozdziału Greensboro Rady Równości Rasowej (CORE). W 1963, Jackson pomógł zorganizować kilka sit-ins, desegregacji lokalnych restauracji i teatrów w Greensboro. Jackson został wybrany jako dyrektor terenowy południowo-wschodnich operacji CORE, oraz prezes North Carolina Intercollegiate Council on Human Rights. W 1964, służył również jako delegat na Krajowej Konwencji Młodych Demokratów. W tym samym roku, Jackson ukończył studia w Północnej Karolinie A&T z tytułem B.S. w socjologii. Następnie otrzymał grant Rockefellera, aby rozpocząć studia podyplomowe w Chicago Theological Seminary w Chicago, Illinois.
W 1965 roku Jackson opuścił seminarium, aby dołączyć do Dr. Martina Luthera Kinga, Jr, i Southern Christian Leadership Conference (SCLC) do marszu w Selmie, Alabama. W tym czasie, Jackson został wyświęcony na ministra, chociaż nie wrócił do seminarium. W 1966, Dr King wyznaczył Jacksona do programu ekonomicznego SCLC w Chicago, Operation Breadbasket. Celem Operacji Breadbasket było wspieranie gospodarki afroamerykańskich właścicieli firm i zapewnienie wzrostu zatrudnienia dla afroamerykańskich pracowników. 25 grudnia 1971 roku, Operacja Breadbasket została przemianowana na Operację PUSH – People United to Serve Humanity.
Przez następną dekadę, Jackson kontynuował swoje zaangażowanie w lokalną, krajową i międzynarodową politykę. W 1983, Jackson wynegocjował uwolnienie więźnia wojennego, amerykańskiego pilota Roberta Goodmana, w Syrii. W 1984 i 1988, Jackson ubiegał się o urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych. Jako kandydat Demokratów, zebrał ogromne poparcie i przekroczył oczekiwania co do liczby otrzymanych delegatów. Start wyborczy Jacksona pomógł również zarejestrować dwa miliony nowych wyborców.
Jackson przeniósł się do Waszyngtonu w 1989 roku. W tym czasie, Rada Miasta Waszyngtonu stworzyła dwa stanowiska senatora-cienia, aby lobbować za państwowością Waszyngtonu, D.C. w Kongresie USA. Jackson wygrał jedno z miejsc w Senacie, jego pierwsze wybrane stanowisko.
W 1991, Jackson zdobył międzynarodowy rozgłos ponownie, kiedy negocjował o uwolnienie setek obcokrajowców w Kuwejcie pod reżimem Saddama Husseina. W tym samym roku, jego podobizna została umieszczona na obrazkowym anulowaniu pocztowym United States Post Office. Jackson jest drugą żyjącą osobą, która kiedykolwiek otrzymała taki zaszczyt. Prezydent Bill Clinton mianował Jacksona w 1997 jako specjalnego wysłannika dla demokracji w Kenii, później przyznając mu Prezydencki Medal Wolności w marcu 2000. Jackson był gospodarzem programu telewizyjnego CNN „Both Sides With Jesse Jackson” od 1992 do 2000 roku. Napisał wiele felietonów i był autorem/współautorem kilku książek, w tym Keep Hope Alive (1989) i It’s About The Money (1999).
Jackson i Koalicja Rainbow PUSH zorganizowali wiele wydarzeń na przestrzeni lat, które zwracają uwagę na problemy stojące przed wszystkimi Amerykanami, w tym awans ekonomiczny, prawa pracownicze, warunki pracy, rejestracja wyborców, edukacja i profilowanie rasowe. Otrzymał ponad czterdzieści honorowych stopni, otrzymał nagrodę NAACP Springarn Award, i został wymieniony jako jeden z dziesięciu najbardziej szanowanych Amerykanów. W 2000 roku, Jackson otrzymał honorowy tytuł magistra od swojej byłej szkoły, Chicago Theological Seminary. Seminarium uznało niezliczone lata obywatelskiej służby Jacksona dla amerykańskiej społeczności.
W 2003 roku, Jackson stworzył Wall Street Project. Ten projekt ma na celu budowanie możliwości ekonomicznych i awansów Afroamerykanów wpływających na korporacyjne firmy amerykańskie, aby zwiększyć wzrost gospodarczy i możliwości z mniejszościowymi społecznościami i firmami. W 2004 roku, Jackson został gospodarzem radiowym dla krajowego syndykatu radiowego talk show zatytułowanego, Keep Hope Alive.
Jackson i jego żona, Jacqueline, obecnie dzielą swoją rezydencję między Chicago, Illinois i Waszyngton, D.C. Mają pięcioro dzieci, Santita Jackson, U.S. Congressman Jesse Jackson, Jr, Jonathan Jackson, Yusef Jackson, i Jacqueline L. Jackson.