Zabójstwo Grigorija Rasputina

Urodzony w chłopskiej rodzinie na Syberii w 1869 roku, Grigorij Efimowicz Rasputin wyrósł na pijanego, niepiśmiennego narcyza, który, jak się wydaje, gorliwie pielęgnował złudzenie, że jest najważniejszą istotą we wszechświecie. Przyłączył się do ekscentrycznej rosyjskiej sekty prawosławnej, Chlysty, która wierzyła, że poprzez biczowanie się osiąga się stan umysłu, w którym Duch Święty do nich przemawia. Uznał, że lepszą drogą do tego celu jest wyczerpanie po długotrwałej aktywności seksualnej i kazał ludziom pamiętać, że rasputnik po rosyjsku znaczy „leser”. W wieku 18 lat ożenił się z Praskowią Fiodorowną Dubrowiną, z którą miał troje dzieci, ale wiele czasu spędzał na niespokojnych wędrówkach. Podróżując po Grecji i Jerozolimie, żyjąc z jałmużny, wyrobił sobie opinię świętego człowieka, który potrafi uzdrawiać chorych i widzieć przyszłość. Brudny i kudłaty, z płonącymi oczami, miał najwyraźniej potężną moc, a pacjenci, którzy w niego wierzyli, twierdzili, że ich uzdrowił.

W 1903 roku Rasputin przybył do Petersburga, gdzie przyciągnął dużą uwagę. Wydarzenie, które uczyniło z niego ważną postać, miało miejsce w następnym roku, kiedy to carowi Mikołajowi II i jego niemieckiej żonie, carycy Aleksandrze, urodził się syn. Mieli oni już cztery córki i cieszyli się z posiadania syna i dziedzica, ale dziecko, Aleksy, było chore na hemofilię i cierpiało na epizody silnego krwawienia, co groziło mu przedwczesną śmiercią. Dostępna pomoc medyczna była nieskuteczna, a obecnie uważa się, że była wręcz niebezpieczna. Rasputin spotkał się z carem i carycą i zrobił na nich dobre wrażenie. Kiedy w 1907 roku Aleksy doznał strasznego ataku krwawienia, Aleksandra w desperacji wezwała Rasputina do pałacu królewskiego, aby pomógł. Modlił się on przy łóżku i w jakiś sposób był w stanie uspokoić zarówno chłopca, jak i jego rodziców. Uspokojenie rodziców być może przyczyniło się do uspokojenia chłopca. Odtąd przychodził z pomocą, gdy tylko była taka potrzeba.

Kochając żonę i ceniąc syna, car przeważnie ignorował doniesienia o uporczywym pijaństwie Rasputina i jego seksualnych wyczynach z licznymi kobietami, które go pociągały. Sytuacja pogorszyła się, gdy Rosja zaangażowała się w I wojnę światową, w sojuszu z Francuzami i Brytyjczykami przeciwko Niemcom i Austriakom. W 1915 r. Mikołaj zdecydował, że jego obowiązkiem jest objęcie osobistego dowództwa nad rosyjską armią. Wyjechał na front, powierzając Aleksandrze odpowiedzialność za administrację w domu. Mikołaj nie był kompetentnym przywódcą i bardziej przeszkadzał swoim generałom, niż im pomagał.

Ponieważ Aleksy wciąż cierpiał na ataki krwawienia, a do tego doszedł jeszcze obowiązek kierowania krajem, Aleksandra uczyniła Rasputina swoim głównym doradcą. Krytykowano go jako niekompetentnego awanturnika i zagrożenie dla monarchii. Jego najzacieklejsi przeciwnicy uważali, że potajemnie chciał, aby armia rosyjska została pokonana przez Niemców, i podejmowano nieudane próby zamordowania go.

Próbą, która się powiodła, kierował książę Feliks Jusupow, mąż siostrzenicy cara. Uczestniczyli w niej również Władimir Puriszkiewicz, prawicowy poseł do rosyjskiego parlamentu, wielki książę Dymitr Pawłowicz, kuzyn cara, oficer armii o nazwisku Suchotin i dr Stanisław Łazowert, bliski przyjaciel Pawłowicza. Ich relacje na temat tego, co dokładnie się wydarzyło, były różne.

Jussupow, który znał Rasputina, zaprosił go do swojego pałacu w grudniowy wieczór. Było lodowato zimno, a człowiek, którego Lazovert nazwał „najczarniejszym diabłem w historii Rosji”, przybył i został poczęstowany winem oraz ciastkami, które wcześniej zatruto. Pozostali pozostali na górze w milczeniu. Rasputin stawał się coraz bardziej radosny, połykając coraz więcej wina i ciastek bez żadnych skutków ubocznych, podczas gdy Jusupow grał na gitarze i śpiewał mu piosenki. W końcu zdumiony Jusupow wyciągnął pistolet i strzelił do Rasputina. Ten wydał ohydny wrzask i upadł wijąc się, ale potem podniósł się na nogi i zaatakował Youssupova. Pozostali rzucili się w dół, a Puriszkiewicz, jak się zdaje, strzelił do Rasputina kilka razy, trafiając go w ramiona i głowę. Rasputin upadł i Łazowert ogłosił, że nie żyje. Związali go liną, owinęli w grubą tkaninę i zanieśli nad zamarzniętą Newę, gdzie znaleźli przerębel i wepchnęli go do środka. Kiedy kilka dni później znaleziono jego zwłoki, okazało się, że w tym momencie jeszcze żył i usilnie próbował się uwolnić, ale utonął.

Rasputin nie żył, mając 47 lat, ale tak samo, po stuleciach, nie żyła rosyjska monarchia. Mikołaj II został zmuszony do abdykacji kilka tygodni później, a on, Aleksandra, Aleksy i inni członkowie rodziny zostali zamordowani w 1918 roku.