Zachowanie zwierząt
Dlaczego modliszki wykazują unikalny system godowy, zwany kanibalizmem seksualnym, gdzie członek pary samiec-samica zabija i zjada drugiego podczas zalotów lub kopulacji? Pod koniec każdego lata, dlaczego ponad 100 milionów motyli monarchów przemierza Amerykę Północną, aby przezimować dalej na południe w Kalifornii i Meksyku? Zachowanie zwierząt to badanie tych i innych pytań o to, dlaczego zwierzęta zachowują się tak, jak się zachowują.
Badanie zachowania zwierząt rozpoczyna się od zrozumienia, w jaki sposób fizjologia i anatomia zwierzęcia są zintegrowane z jego zachowaniem. Zarówno zewnętrzne, jak i wewnętrzne bodźce wywołują zachowania – informacje zewnętrzne (np. zagrożenie ze strony innych zwierząt, dźwięki, zapachy) lub pogoda oraz informacje wewnętrzne (np. głód, strach). Zrozumienie, w jaki sposób geny i środowisko wpływają na zachowanie zwierząt, jest również ważnym fundamentem tej dziedziny. Geny rejestrują ewolucyjne reakcje wcześniejszych populacji na selekcję zachowań. Elastyczność środowiska daje zwierzętom możliwość dostosowania się do zmian w trakcie ich życia.
Naukowcy są przyciągani do badania zachowania zwierząt z różnych powodów, a pole jest niezwykle szerokie, począwszy od badań nad zachowaniami żywieniowymi i wyborem siedliska, po zachowania godowe i organizacje społeczne. Wielu naukowców bada zachowania zwierząt, ponieważ rzucają one światło na istoty ludzkie. Badania nad naczelnymi, na przykład, nadal oferują cenne perspektywy w zakresie przyczyn i ewolucji indywidualnych, społecznych i reprodukcyjnych działań ludzkich. Zrozumienie, dlaczego niektóre zwierzęta pomagają innym za potencjalną cenę własnego przetrwania i reprodukcji, na przykład, nie tylko daje nam wgląd w ich zachowanie, ale może również potencjalnie pomóc nam zrozumieć podstawy idei altruizmu i poświęcenia naszego gatunku.
Inni naukowcy są motywowani troską o środowisko. Kiedy zdobywamy wgląd w zachowanie zwierząt, jesteśmy w silniejszej pozycji, aby zrozumieć dokuczliwe problemy ochrony, takie jak jak uratować zagrożone gatunki, ocenić jakość środowiska, zaprojektować rezerwaty przyrody i ocenić znaczenie zagrożeń związanych z człowiekiem do przetrwania w inaczej sprawnych zwierząt.
Aby rozwinąć bogate zrozumienie zachowania zwierząt, zacznij od tego wstępu, a następnie poznaj ponad dwadzieścia innych streszczeń, które znajdziesz poniżej.