Zalety terapii zimnym laserem w łagodzeniu bólu i leczeniu

Poparte naukowo, skuteczne opcje łagodzenia bólu to niektóre z zalet terapii zimnym laserem

W przeciwieństwie do laserów używanych w procedurach chirurgicznych mających na celu usuwanie wewnętrznych guzów lub uszczelnianie naczyń limfatycznych lub krwionośnych, terapia zimnym laserem wykorzystuje poziomy światła tak niskie, że nie powodują one wzrostu ciepła w leczonych tkankach. Stąd nazwa „zimna” terapia laserowa.

Zgodnie z wynikami badań, te zastosowania zimnego lasera, które są również określane jako terapia laserowa niskiego poziomu (LLLT) lub fotobiomodulacja, są przydatne do wielu celów. Dwa z tych celów to uśmierzanie bólu i wspomaganie gojenia.

Terapia zimnym laserem na ból

Cukrzyca, rak i choroby serca to trzy schorzenia, których obawia się większość ludzi. Jednak National Institutes of Health dzieli się tym, że więcej Amerykanów jest dotkniętych bólem niż tymi wszystkimi problemami razem wziętymi. W rzeczywistości, ból jest powodem numer jeden, dla którego ludzie szukają pomocy medycznej dzisiaj, oprócz tego, że jest jedną z głównych przyczyn niepełnosprawności.

W niedawnej przeszłości, środki przeciwbólowe były często przepisywane w celu zapewnienia pacjentom ulgi. Jednak teraz, gdy rośnie zaniepokojenie kryzysem związanym z przedawkowaniem opioidów – sytuacja, która według National Institute on Drug Abuse jest odpowiedzialna za utratę 130 istnień ludzkich każdego dnia w samych Stanach Zjednoczonych – lekarze zdają sobie sprawę, że ta metoda leczenia w rzeczywistości predysponuje pacjentów do większej szkody niż pożytku. Zwłaszcza, że istnieją inne naukowo poparte, skuteczne opcje uśmierzania bólu, z których jedną jest terapia zimnym laserem.

Na przykład, w 2009 roku, the Lancet opublikował systematyczny przegląd i meta-analizę 16 randomizowanych, kontrolowanych badań z udziałem 820 pacjentów z bólem szyi. Po rozważeniu każdego badania i jego wyników, badacze doszli do wniosku, że terapia zimnym laserem (w tym przypadku określana jako terapia laserem niskiego poziomu) miała zarówno pozytywne wyniki krótko- jak i długoterminowe. W szczególności, autorzy stwierdzili, że ta metoda „zmniejsza ból natychmiast po leczeniu w ostrym bólu szyi i do 22 tygodni po zakończeniu leczenia u pacjentów z przewlekłym bólem szyi.”

Inne badanie wykazało podobne wyniki, z wyjątkiem tego, że przyjrzano się bliżej terapii zimnym laserem i jej wpływowi na ból pleców. Badanie zostało opublikowane w Australian Journal of Physiotherapy i objęło 61 pacjentów, którzy doświadczali bólu w dolnej części pleców przez minimum trzy miesiące.

Dla celów tego fragmentu badań, uczestnicy zostali podzieleni na trzy grupy. Pierwsza grupa poddawała się terapii zimnym laserem, druga poddawała się terapii laserowej i wykonywała ćwiczenia, a trzecia grupa poddawała się terapii laserowej placebo w połączeniu z ćwiczeniami.

Po zakończeniu badania naukowcy zauważyli, że w porównaniu z grupą poddawaną wyłącznie ćwiczeniom, grupa poddawana terapii laserowej w połączeniu z ćwiczeniami miała większą redukcję bólu po 12 tygodniach. Grupa ta doświadczyła również lepszego zakresu ruchu w odcinku lędźwiowym i zmniejszonej niepełnosprawności w tym samym czasie.

Wzmocnione gojenie i terapia zimnym laserem

Healthline wyjaśnia, że terapia zimnym laserem działa poprzez zastosowanie różnych długości fal światła o niskim poziomie do dotkniętego obszaru. Po wchłonięciu przez tkankę zachodzi reakcja, która ostatecznie sprzyja regeneracji komórek. Z tego powodu, ta metoda leczenia jest często określana jako „medycyna regeneracyjna”. Badania potwierdzają, że regeneracja komórek przyspiesza gojenie.

Na przykład, w metaanalizie z 2004 r. opublikowanej w czasopiśmie Photomedicine and Laser Surgery przeanalizowano dziewięć recenzowanych prac na ten temat i ustalono, że oprócz uśmierzania bólu, lasery o niskiej mocy pomagają również usprawnić naprawę tkanek, co pozytywnie wpływa na tempo gojenia się ran.

W tej metaanalizie zauważono również, że zimne lasery mają również inne korzystne efekty związane z naprawą tkanek, niektóre z nich obejmują sposób, w jaki wpływają na tworzenie kolagenu, wytrzymałość na rozciąganie, naprężenie rozciągające i przeżywalność płatów. W rezultacie autorzy doszli do ogólnego wniosku, że „fototerapia laserowa jest wysoce skutecznym narzędziem terapeutycznym do naprawy tkanek i uśmierzania bólu.”

W przeglądzie systematycznym z 2014 r. dodano, że terapia laserem o niskim poziomie lasera zmniejsza również proces zapalny, moduluje wzrost i miogenne czynniki regulacyjne oraz zwiększa rozwój nowych naczyń krwionośnych. Razem, te czynniki jeszcze bardziej wzmacniają proces naprawy mięśni.

Połączony efekt

Jeśli aplikacje zimnego lasera zarówno zmniejszają ból, jak i wzmacniają gojenie, pacjenci wygrywają na dwa sposoby. Nie tylko muszą mniej zmagać się z odczuwanym dyskomfortem – bez konieczności przyjmowania opioidów – ale również szybciej czują się lepiej. To sprawia, że korzyści płynące z terapii zimnym laserem są opcją, którą należy rozważyć.