Zrozumieć weterana z PTSD

Serwisanci i kobiety często stają przed wyjątkowymi wyzwaniami, kiedy opuszczają czynną służbę i przystosowują się do życia w cywilu.

Jak wyjaśnia U.S. Veterans Magazine, wyzwania te obejmują

• odkrycie sposobów na ponowne ustanowienie ich ról w rodzinie,
• musi znaleźć i uzyskać cywilną pracę (czasami po raz pierwszy w życiu, np. gdy zaciągają się do wojska po ukończeniu szkoły średniej),
• i dostosowanie się do życia, które obejmuje dokonywanie własnych wyborów, w przeciwieństwie do tego, że mówi się im, co mają robić, jak to robić i kiedy.

Jednakże, czasami żołnierze wracają do domu z wyzwaniami związanymi z ich samopoczuciem psychicznym w wyniku tego, czego byli świadkami podczas aktywnej służby. A jednym z najczęstszych wyzwań psychicznych jest zespół stresu pourazowego (powszechnie znany jako PTSD).

PTSD i wojsko

Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego (NIMH) wyjaśnia, że PTSD jest „zaburzeniem, które rozwija się u niektórych osób, które doświadczyły szokującego, przerażającego lub niebezpiecznego wydarzenia”. W przypadku personelu wojskowego, tego typu zdarzenia zazwyczaj mają miejsce w czasie wojny, kiedy żołnierze stają twarzą w twarz nie tylko z własną śmiertelnością, ale również ze śmiertelnością swoich towarzyszy.

W rzeczywistości, PTSD jest bardziej powszechne wśród personelu wojskowego niż w populacji ogólnej. Według amerykańskiego Departamentu Spraw Weteranów, około 7 do 8 procent populacji doświadczy PTSD w pewnym momencie swojego życia. Jednak wskaźnik ten jest znacznie wyższy w przypadku weteranów wojskowych, a dokładna ilość zależy w dużej mierze od tego, jaki konflikt przeżyli.

Na przykład osoby służące w operacjach Iraqi Freedom i Enduring Freedom mają od 11 do 20 procent przypadków wystąpienia PTSD. Jednak szacuje się, że około 30 procent weteranów wojny w Wietnamie opracowane lub będzie rozwijać ten szczególny stan zdrowia psychicznego. Więc, jak to jest dla weteranów, którzy żyją z PTSD?

Życie z PTSD

NIMH mówi, że osoby cierpiące na PTSD często mają retrospekcje traumatycznego wydarzenia, złe sny i inne przerażające myśli. Mogą również rozwijać objawy unikania, dzięki którym celowo trzymają się z dala od wszystkiego, co przypomina im o tym doświadczeniu. Może to oznaczać unikanie pewnych miejsc i przedmiotów, które przypominają im o tym, czego doświadczyli.

Z PTSD często wiążą się również objawy, które NIMH określa jako objawy pobudzenia i reaktywności. Obejmują one łatwość zaskakiwania, poczucie zagrożenia i wybuchy złości. Problemy ze snem są również powszechne w przypadku PTSD. Według Narodowej Fundacji Snu, jest to zazwyczaj spowodowane tym, że dana osoba czuje, że musi być czujna, co jest wynikiem niepokoju, który czasami pojawia się w nocy i późniejszej ciemności, lub koszmarów, których dana osoba stara się uniknąć.

Weterani z PTSD mogą również zauważyć zmiany poznawcze i zmiany nastroju. Na przykład, mogą mieć trudności z przypomnieniem sobie całego traumatycznego wydarzenia lub odczuwać poczucie winy związane z ich udziałem w nim. Czasami mają negatywne uczucia w stosunku do siebie lub świata, albo tracą zainteresowanie czynnościami, które wcześniej sprawiały im przyjemność.

To wszystko są znaki firmowe PTSD i wszystkie te rodzaje reakcji muszą być obecne na pewnym poziomie, aby profesjonalista mógł postawić diagnozę. Ale dlaczego u niektórych wojskowych rozwija się PTSD, a u innych nie, nawet jeśli byli świadkami dokładnie tego samego zdarzenia?

Faktory ryzyka PTSD

Wiele badań zostało przeprowadzonych na ten temat. Jedna z metaanaliz opublikowanych w PLOS One donosi, że po przejrzeniu 32 różnych badań (21 badań retrospektywnych, 4 badań prospektywnych i 7 badań przekrojowych), istnieje wiele czynników, które wyróżniają się jako silne predyktory tego, czy u personelu wojskowego zaangażowanego w walkę rozwinie się PTSD.

Oto one obejmują:

• Poprzednie narażenie na niekorzystne wydarzenia życiowe: Narażenie na niepokojące doświadczenia życiowe (takie jak wykorzystywanie seksualne lub napaść) przed wstąpieniem do wojska może zwiększyć ryzyko wystąpienia PTSD, częściowo dlatego, że negatywny wpływ tego zdarzenia powoduje powstanie innych problemów psychologicznych.
• Bycie świadkiem urazu lub śmierci: Jeśli członek służby jest świadkiem urazu lub śmierci, lub rozładował swoją broń podczas aktywnej służby, istnieje większe ryzyko rozwoju PTSD niż członek służby, który nie doświadczył tych okoliczności.
• Różne cechy wojskowe: Stopień wojskowy i zawód, gałąź służby, długość i liczba wdrożeń zostały uznane za przyczyniające się do ryzyka PTSD, ponieważ każdy czynnik określa, jak prawdopodobne jest, że żołnierz będzie częścią aktywnej walki.
• Stresory wdrożeń: Bycie narażonym na nadmierne temperatury, brak prywatności w jednostce i martwienie się o rodzinę może zwiększyć ryzyko PTSD u weterana.
• Płeć: Kobiety weterani rozwijają PTSD częściej niż ich męscy odpowiednicy, prawdopodobnie z powodów związanych z byciem bardziej podatnym na depresję, doświadczając mniejszej spójności w jednostce wojskowej i będąc bardziej wrażliwym na zagrożenia.
• Rasa: Mniejszości okazały się być bardziej podatne na PTSD niż personel wojskowy bez mniejszości. Nie jest jednak jasne, czy dzieje się tak dlatego, że ta grupa demograficzna ma tendencję do występowania większej liczby innych czynników ryzyka, czy też są one przypisane do ról wojskowych, w których częściej dochodzi do walk.
• Poziom wykształcenia: Im niższy poziom wykształcenia żołnierza lub kobiety, tym większe ryzyko wystąpienia PTSD, potencjalnie z powodu nienauczenia się skutecznych umiejętności radzenia sobie lub ograniczonego dostępu do pomocnych zasobów.

PTSD a ryzyko po powrocie do domu

Badania przeprowadzone przezPLOS One wykazały również, że ryzyko wystąpienia PTSD może wzrosnąć po powrocie do domu i jest często oparte na różnych czynnikach występujących po powrocie do domu.

Jednym z czynników jest wsparcie społeczne, a badanie wykazało, że „pozytywne środowisko powrotu do zdrowia po ekspozycji na traumę może służyć jako czynnik ochronny” dla PTSD. Innymi słowy, im więcej rodzina i przyjaciele członka służby oferują mu wsparcia po zakończeniu służby, tym mniej prawdopodobne jest, że rozwinie się PTSD. Dzieje się tak dlatego, że ten poziom wsparcia daje członkowi służby pewność siebie i poczucie bezpieczeństwa, które są potrzebne, aby odeprzeć ten stan.

Stan zatrudnienia po zakończeniu służby jest również potencjalnym czynnikiem ryzyka. W szczególności, jeśli weteran wraca i jest bezrobotny, a zatem nie jest w stanie zapewnić środków finansowych jednostce rodzinnej, może to wywołać PTSD.

Tego typu sytuacje mogą wystąpić długo po zakończeniu walki, ale nadal mogą wpływać na żołnierza psychicznie, czyniąc PTSD zagrożeniem nawet po powrocie do domu. Wiedząc to wszystko, jak najlepiej pomóc weteranowi z PTSD?

Pomaganie weteranom z PTSD

Pierwszym krokiem jest edukacja na temat tego, jak zazwyczaj reaguje osoba z PTSD. Według National Center for PTSD, osoba z tym zaburzeniem psychicznym może być zła, spięta lub zmartwiona. Weterani z PTSD mogą być również łatwo drażliwi, nerwowi lub nerwowi, a jednocześnie bardziej wymagający lub opiekuńczy. Problemy z intymnością również nie są rzadkością w przypadku PTSD.

Wszystkie te reakcje mogą mieć wpływ na rodzinę i przyjaciół, którzy mogą czuć się zranieni, odrzuceni, źli lub smutni, zwłaszcza jeśli nie uznają tych wzorców za normalne reakcje na PTSD. Tak więc stworzenie pozytywnej odpowiedzi wymaga najpierw zrozumienia tych reakcji na tyle, aby wiedzieć, że są one normalnym sposobem radzenia sobie z tym stanem.

Drugim krokiem jest uzyskanie weterana zewnętrznej pomocy, której potrzebuje. Może to obejmować sesje terapeutyczne typu doradczego (albo jeden na jednego, grupy, lub obu), a nawet terapii rodzinnej, więc wszyscy zaangażowani mogą pracować przez PTSD razem. W tym przypadku pomocne jest znalezienie profesjonalisty, który specjalizuje się w tym zaburzeniu.

Jeśli to możliwe, zapytaj lokalnych weteranów wojskowych o ich rekomendacje. Alternatywnie, możesz poszukać w Internecie. Na przykład, Psychology Today oferuje możliwość szybkiego wyszukiwania w oparciu o lokalizację geograficzną. Wystarczy wpisać swoje miasto lub kod pocztowy, a wszyscy lokalni terapeuci z tej specjalności są dostarczane. Ta strona zapewnia nawet inne niezbędne informacje, aby pomóc podjąć bardziej świadomą decyzję, czy je zatrudnić, takie jak:

• krótkie bio, wraz z kwalifikacjami i referencjami
• specjalności, problemy objęte, i podejścia do leczenia
• koszt za sesję i akceptowane plany ubezpieczeniowe
• dane kontaktowe w celu umówienia spotkania wstępnego

Usługi specyficzne dla VA

Narodowe Centrum PTSD oferuje również The Guide to VA Mental Health Services for Veterans and Families, w którym opisano rodzaje leczenia dostępne za pośrednictwem Departamentu Spraw Weteranów (VA) oraz co się dzieje, gdy pacjent zwraca się o pomoc.

Na przykład, w przypadku PTSD istnieją różne leki, które mogą czasami pomóc w leczeniu depresji, lęku, zaburzeń nastroju i zaburzeń snu związanych z PTSD. Istnieją również różne terapie i opieka domowa, jeśli potrzebne jest długoterminowe, intensywne leczenie.

Kwalifikowalność do tego typu usług opiera się na wielu czynnikach, ale generalnie wiąże się z ukończeniem czynnej służby wojskowej w jednej z gałęzi amerykańskiego wojska, honorowym zwolnieniem lub byciem członkiem Gwardii Narodowej lub rezerwistą, który służył w strefie walki. Jeśli stwierdzą, że się kwalifikujesz, prawdopodobnie zostaniesz skierowany do lokalnego ośrodka VA, aby rozpocząć leczenie.

Istnieje prawie 2,000 placówek i możesz użyć lokalizatora online, jeśli chcesz znaleźć te najbliżej Ciebie. Wystarczy wpisać swoją lokalizację (pełny adres lub kod pocztowy), rodzaj placówki, której szukasz i jak blisko jest ona położona (możesz wyszukiwać w oparciu o pewien promień mili lub poprosić o 5, 10 lub 25 najbliższych ośrodków). Wyniki podają nazwę placówki, jej adres i numer telefonu oraz ile mil dzieli ją od twojego domu.

Program Vet Center jest jedną z opcji dostępnych dla każdego aktywnego lub weterana wojskowego, który służył w strefie walki lub w obszarze wrogości, doświadczył wojskowej traumy seksualnej lub zapewnił nagłą pomoc medyczną lub usługi pogrzebowe. Usługi oferowane w tych placówkach obejmują doradztwo, pomoc i edukację, ocenę nadużywania substancji i skierowania, ocenę zatrudnienia i skierowania, wyjaśnienia dotyczące świadczeń VBA, oraz badania przesiewowe i skierowania do innych kwestii, takich jak urazowe uszkodzenie mózgu (TBI) i depresja.

Im więcej wiesz o i rozumiesz PTSD, tym łatwiej jest zobaczyć wpływ tego stanu może mieć na weterana wojskowego indywidualnie i jednostki rodzinnej jako całości. Edukacja na temat możliwości leczenia również pomaga i zapewnia narzędzia, których potrzebujesz, aby pomóc sobie lub bliskiej osobie przezwyciężyć ten czasami wyniszczający stan.