10 Fascinante Puffer Fish Facts
Pense nos animais marinhos que são capazes de se transformar, mudar sua forma ou cor. Quantos você pode nomear? A sua lista provavelmente não inclui os peixes Puffer, mas deve incluir. Este peixe lento, gentil e bonito pode transformar-se numa arma e tornar-se numa das criaturas mais mortíferas do mundo.
Vejamos alguns fatos interessantes sobre os peixes Puffer.
1. Diversidade
Existem mais de 100 espécies de peixes Puffer. Eles podem ser encontrados em águas tropicais em todo o mundo, como o Oceano Pacífico e o Mar Vermelho. Apenas 18 espécies foram registradas nas Maldivas. São principalmente peixes de fundo que vivem em recifes ou planícies de areia.
2. Tamanho
O maior peixe Puffer nas Maldivas é o peixe Starry Puffer (Arothron stellatus) crescendo até 1 m de comprimento. O peixe Puffer mais pequeno das Maldivas é o peixe Puffer com manchas brancas (Canthigaster janthinoptera) com um comprimento de apenas 8 cm.
3. Sem escamas
Peixes Puffer não têm escamas. A sua pele é espessa e áspera. Algumas espécies têm espinhos na pele, que oferecem protecção adicional contra os predadores. Mas são mais sensíveis às variações da água do que outros peixes, e tendem a ser mais sujeitos a riscos de doenças.
4. Transformação rápida
Todos os peixes Puffer partilham uma característica, a capacidade de inchar, que é o que lhes dá o seu nome. Eles podem inchar até duas ou três vezes o seu tamanho normal. Por serem maus nadadores, são mais propensos a serem comidos por peixes maiores. Quando estão ameaçados, podem ingerir muita água e ar às vezes, o que aumenta o tamanho do seu corpo e os transforma em grandes criaturas semelhantes a bolas. Esta transformação rápida assusta os predadores e fá-los parecer mais difíceis de comer.
5. Elasticidade
A parte mais elástica do seu corpo é a pele na zona do estômago. Quando os peixes Puffer ingerem água para inchar, a pele do estômago expande-se várias vezes do tamanho normal.
6. Toxicidade
A maioria das espécies de peixes Puffer contém uma neurotoxina chamada tetrodotoxina que pode ser 1200 vezes mais forte que o cianeto. Quando eles inflamam, a toxina é liberada na pele deles. Esta neurotoxina danifica o sistema nervoso, particularmente bloqueando os canais de comunicação entre o cérebro e o corpo, ocorre paralisia e os pulmões e coração falham, e o animal ou pessoa morre em minutos. Um peixe Puffer contém toxinas suficientes no seu fígado para matar 30 adultos humanos. Por esta razão, os peixes Puffer são considerados a segunda criatura mais venenosa do mundo.
7. Coloração
Peixes Puffer podem ser discretamente ou coloridos de forma brilhante. A coloração corporal é frequentemente relacionada com a quantidade de toxina produzida pelos peixes, cores mais brilhantes são frequentemente associadas com grande quantidade de toxina nos peixes.
8. Delicadeza
No Japão, o peixe Puffer é uma iguaria chamada fugu. Somente chefs que tenham treinado por três anos ou mais podem prepará-lo, pois eles têm que remover os órgãos venenosos dos peixes para evitar envenenamento. Entre 1996 e 2006, 44 incidentes de envenenamento por fugu foram registrados no Japão.
9. Predadores
Sharks são as únicas espécies imunes à toxina do peixe Puffer. Eles podem comer este peixe tóxico sem qualquer consequência negativa.
10. Dentes
Peixes Puffer têm quatro dentes, dois no topo e dois no fundo, ambos fundidos para parecerem um dente grande, fazendo com que os peixes Puffer pareçam ter bicos. Eles usam seus dentes para abrir mexilhões, amêijoas e mariscos.
Os seus dentes continuam sempre a crescer, por isso precisam de se alimentar de conchas duras para ajudar a aparar organicamente os dentes e mantê-los curtos.