12 Coisas que eu gostaria de saber antes de me tornar DJ

1. No começo, você vai precisar de um segundo emprego. Quando eu comecei a DJ, eu estava tocando qualquer show que eu pudesse conseguir, o que eu reservei conectando com o maior número de pessoas possível: pessoas que possuíam clubes, pessoas que montavam eventos, outros DJs. Antes de você realmente ter construído uma reputação, as pessoas vão tentar reservar você de graça, ou pedir-lhe para DJs por uns 50 dólares por noite. É uma droga, mas você precisa pagar suas dívidas. Quando eu estava começando, eu trabalhava meio período em uma estação de rádio, participando de eventos de DJs e trabalhando com promoção, o que era ótimo porque o trabalho era tão flexível e eu podia produzir quando quisesse. Se eu tivesse um DJ set ou uma sessão, eu poderia reorganizar minha agenda, e eles eram super compreensivos. À medida que você mostra suas habilidades às pessoas e traz multidões maiores e constrói um seguidor, você pode começar a pedir mais dinheiro. Finalmente estou num ponto onde posso gastar todo o meu tempo fazendo isso, mas levei uns sete anos para chegar aqui.

2. Esteja preparado para jogar um pouco de massa no equipamento. Para praticar o DJ e fazer a sua própria música, você precisa ter as suas próprias coisas. O gira-discos padrão, o DJ 2000s, começa com cerca de $2.000 por CD-J, e você precisa de dois. Você também precisa de um mixer, que funciona por alguns milhares, e um DAW (o programa em que você faz sua música), além de todos os plug-ins e sons para ele. Depois, você precisa contar com alto-falantes, sintetizadores, tratamento e insonorização de um quarto para não ser expulso do seu apartamento. Você pode facilmente gastar $15.000 só no equipamento se estiver comprando-o novo. Eu caçava coisas usadas e acabei conseguindo um bom negócio de um amigo que estava vendendo equipamento usado.

3. Desejar é muito mais difícil do que apenas colocar o seu iTunes no shuffle. Eu geralmente preparo uma grande biblioteca de músicas que amo e depois as trituro ao vivo. Eu gosto de pensar em um DJ set como uma música longa, então as transições são tudo. Você pode fazer transições fluidas entre as músicas, aprendendo a bater (sincronizando o ritmo entre duas músicas). Essa é a diferença entre um “iPod DJ” e um DJ de verdade: o real sabe como criar uma transição realmente suave entre as músicas e levar a multidão numa viagem musical, enquanto um “iPod DJ” está apenas tocando músicas aleatórias sem pegar um fluxo.

4. Entre com um plano mas deixe a multidão decidir o que você toca. Eu sempre deixo o meu set livre, porque gosto de sentir a energia da multidão. Normalmente escolho a primeira música para começar, depois construo a partir daí, escolhendo a partir da biblioteca de músicas que preparei antecipadamente. É super importante interagir com a multidão e você tem que ver se eles estão cavando o que você está tocando. Você não vai se tornar um DJ melhor se você não estiver fazendo isso. Eu não percebi quanta diferença faz falar com a platéia no microfone e ter uma tonelada de energia enquanto você está tocando, porque se você não está se divertindo no palco, por que eles deveriam?

5. Você deve aprender a tocar um instrumento ou pelo menos ter uma aula de teoria musical. Comecei a ter aulas de piano quando era realmente jovem, e mais tarde comecei a tocar guitarra clássica. Eu nunca consegui baixar os meus instrumentos. Isso acabou sendo super útil quando aprendi a produzir música. Não importa que tipo de instrumento você usa, você aprende sobre as estruturas apropriadas para escrever canções: onde colocar ganchos, versos, toplines, melodias, e como diferentes canções se encaixam juntas.

6. O seu manager pode fazer ou quebrar a sua carreira. Quando eu me mudei para L.A., alguém quis me contratar e pegar, tipo, 90 por cento de todos os meus ganhos em shows. Eu estava tipo, “Nem pensar que vou assinar aquele contrato!” mas obviamente há pessoas que o fazem. Tens de ter muito cuidado. Como padrão, a maioria dos gerentes leva de 10 a 20 por cento de tudo o que você faz. Ter um bom gerente faz uma diferença tão grande: Eles tratam do seu marketing, branding, reservas, e geralmente facilitam os seus objectivos de carreira.

7. A indústria é uma espécie de festival de salsichas. Eu morava em San Diego e fui para a escola em Santa Cruz, e eu era a única DJ feminina nos clubes em que atuava. Não costuma me incomodar, embora uma vez eu tenha descoberto que um amigo meu, que é um DJ masculino, estava recebendo mais do que eu pelo mesmo show. Eu fiquei chocada com isso. Como mulher, você pode ter que se esforçar mais para se provar, mas há muito mais mulheres fazendo isso agora e eu espero ver mais no futuro. Não é uma “coisa de homens”. A música é uma coisa de pessoas; é universal.

8. Sair quando você não está trabalhando faz parte do trabalho. Quando estou a sair em L.A., normalmente estou fora até pelo menos 3 da manhã. Em outras cidades, onde os clubes ficam abertos mais tarde, tenho estado até às 6 da manhã. Vais ter de passar aquelas longas horas fora e vais ter de aparecer em clubes mesmo quando não estás a trabalhar para fazer as ligações necessárias e apoiar os outros DJs que amas. Às vezes pode ser avassalador ou cansativo – como, “Ugh, eu tenho que sair” – mas uma vez que eu chego lá, é sempre divertido.

9. Vais acabar por viajar muito, e não de graça. Acabei de chegar de Chicago, onde toquei um DJ set e tive uma sessão de estúdio no mesmo dia. Também fui a Minneapolis, Reno, e Denver nos últimos meses. Quando você está construindo sua marca, você tem que viajar para se expandir e conhecer mais pessoas – mas não é de graça. Os promotores geralmente cuidam do seu quarto de hotel e das refeições, mas você tem que pagar pelos seus próprios voos e outras despesas de viagem. Alguns dos meus amigos DJs viajam duas semanas de cada mês, o que pode ser bastante cansativo.

10. A sua marca e os seguintes assuntos. Não tanto quanto o seu talento real, obviamente, mas é importante mostrar que você tem fãs no Twitter, Instagram, e SoundCloud. É ainda mais importante fazer com que essas pessoas saiam e vejam você fazer um set em um clube, ou comprar um single, porque cultivar fãs é o que leva a sua carreira mais longe. Eu tive um momento muito difícil no início com a atualização das minhas mídias sociais; meu empresário na verdade costumava gritar constantemente comigo por isso. Era meio estúpido estar constantemente postando fotos como: “É, olha pra mim DJing, eu sou tão legal”. Mas você tem que colocar no mundo que isso é o que você faz, e isso ajuda a construir sua marca online e te mantém perto dos seus fãs. Depois de um tempo ficou mais fácil, e eu coloco atualizações nas mídias sociais o tempo todo.

11. Encontrar um bom mentor é muito mais importante do que ter um treino formal. Um amigo meu (grite para Brilhante!) é um produtor incrível. Aprendi muito com ele, só de o ver trabalhar e ouvir o seu feedback. Ele me ensinou como fazer um chute maior e melhor, e como colocar um amplificador nos vocais para mudar totalmente o som. Além disso, ter alguém de quem tirar idéias me levou a ser o melhor que posso ser. Eu não tenho um “mentee” agora, mas sempre que alguém me pede ajuda para aprender a ser DJ, eu os convido a aprender. Eu não me importo de compartilhar meu tempo se alguém compartilhar a mesma paixão.

12. Vais ficar frustrado, por isso certifica-te que tens um bom sistema de apoio. Ser pago ao DJ e criar música em um prazo não é a coisa mais fácil do mundo. É técnico, é entediante, consome muito tempo. Eu sei que cheguei onde estou por causa do apoio da minha família e dos meus amigos, que sempre acreditaram em mim. Meus amigos uma vez me inscreveram para uma competição de DJ freestyle e acabei ganhando uma residência fora dela – sem eles, eu literalmente não estaria onde estou agora.

VenessaMichaels é uma produtora e DJ baseada em Los Angeles.

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