7.1C: Desvio e Estigma Social

Key Terms

• estigmatizado: Sujeito a um estigma; marcado como um outcast.
• estigma: Uma marca de infâmia ou desgraça.
• desvio: Ações ou comportamentos que violam normas culturais formais e informais, tais como leis ou a norma que desencoraja o público de escolher o nariz.

Estigma social é a desaprovação extrema de um indivíduo com base em características sociais que são percebidas para distingui-lo dos outros membros de uma sociedade. O estigma social é tão profundo que domina o feedback social positivo em relação à forma como o mesmo indivíduo adere a outras normas sociais. Por exemplo, Terry pode ser estigmatizada por ter um coxear. O estigma se prende a Terry por causa do seu coxear, dominando as formas em que Terry pode ser normativa social – talvez ela seja uma mulher branca, protestante ou heterossexual com um coxear. O coxear marca Terry, apesar de seus outros traços.

Estigma desempenha um papel primário na teoria sociológica. Émile Durkheim, um dos fundadores das ciências sociais, começou a abordar a marca social do desvio no final do século XIX. Erving Goffman, um sociólogo americano, é responsável por trazer o termo e a teoria do estigma para o principal rebanho teórico social. Em seu trabalho, Goffman apresentou os fundamentos do estigma como teoria social, incluindo sua interpretação do “estigma” como um meio de estragar a identidade. Com isso, ele se referiu à capacidade do traço estigmatizado de “estragar” o reconhecimento da aderência do indivíduo às normas sociais em outras facetas do eu. Goffman identificou três tipos principais de estigma: (1) estigma associado à doença mental; (2) estigma associado à deformação física; e (3) estigma associado à identificação com uma determinada raça, etnia, religião, ideologia, etc.

Embora Goffman seja responsável pelos textos seminais da teoria do estigma, a estigmatização ainda é um tema popular na pesquisa sociológica contemporânea. Na Conceptualização do Estigma (2001), os sociólogos Jo Phelan e Bruce Link interpretam o estigma como a convergência de quatro fatores diferentes: (1) diferenciação e rotulagem de vários segmentos da sociedade; (2) associação da rotulagem de diferentes demografias sociais a preconceitos sobre esses indivíduos; (3) desenvolvimento de uma ética us-versus-them; e (4) desvantagens para as pessoas rotuladas e colocadas na categoria “eles”.

Ultimamente, o estigma é sobre o controle social. Um corolário disso é que o estigma é necessariamente um fenômeno social. Sem uma sociedade, não se pode ter estigma. Para ter estigma, é preciso ter um estigmatizador e alguém que seja estigmatizado. Como tal, esta é uma relação dinâmica e social. Dado que os estigmas surgem das relações sociais, a teoria coloca ênfase, não na existência de traços desviantes, mas na percepção e marcação de certos traços como desviantes por uma segunda parte. Por exemplo, os teóricos do estigma pouco se importam se Emily tem um diagnóstico psiquiátrico, mas sim sobre como Sally percebe o diagnóstico psiquiátrico de Emily e, posteriormente, trata Emily de forma diferente. O estigma depende de um outro indivíduo perceber e saber sobre o traço estigmatizado. Como o estigma é necessariamente uma relação social, ele está necessariamente imbuído de relações de poder. O estigma trabalha para controlar membros desviantes da população e encorajar a conformidade.

Cuidado: Acabe com o Estigma Contra a Doença Mental: Be Aware é uma campanha de conscientização que visa acabar com o estigma contra a doença mental.