8 Regras para comprar um cavalo

Eu não era um novato em compras de cavalos. Na verdade, senti-me como se fosse o comprador de cavalos mais informado do mundo antes de comprar o Dakota. Eu tinha sido um cavaleiro durante décadas e estava confiante na minha capacidade de comprar o cavalo certo. Eu também não estava apressando o processo de compra do cavalo. Por dois anos, eu estava procurando por um cavalo de trilha para entrar na pele do meu cavalo de confiança Quarter Horse, que faz 23 anos este ano.

Tinha feito a minha pesquisa. Tinha estudado a conformação, as raças e os temperamentos. Falei com treinadores e corretores e tinha ido a leilões e celeiros de venda. Encontrei-me com vendedores particulares. Tinha acariciado e apalpado aparentemente centenas de cavalos e montado uns poucos. Eu sabia exatamente o que eu queria – um cavalo de conformação compacta e robusta – e examinei cada detalhe sobre cada perspectiva de venda, passando um cavalo atrás do outro.

Então conheci o Dakota, um cavalo Appaloosa alto. Ele não era o cavalo que eu imaginava quando comecei a minha busca. Mesmo assim, achei que ele era o cavalo certo para mim. O anúncio que me chamou a atenção dizia que ele era calmo, podia ser montado sozinho ou em grupo, e era fácil de ferrar e fácil de carregar. Em resumo, ele era um daqueles cavalos especiais que não aparecem com muita frequência.

Quando o conheci pessoalmente, o Dakota parecia ser todo o anúncio prometido. Ele era calmo e paciente. Nada que eu conseguisse fazer o agitava. Barulhos estrondosos e braços agitadores, ele levou tudo a sério. Disseram-me que ele estava a ser vendido por causa das dificuldades da família. Quando eu o amarrei, longe do seu rebanho, ele não agiu com a menor preocupação. Parecia calmo, seguro de si, à prova de bombas, apenas o tipo de cavalo de trilha que eu procurava. Ajudou que ele tinha um casaco lindo e olhos castanhos macios.

Eu apaixonei-me e as minhas emoções dominaram-me. Deixei de pensar racionalmente, e nada me podia impedir de comprar este cavalo – nem sequer um aviso de uma senhora que tinha conhecido no McDonald’s, que reparou nas minhas calças e começou uma conversa. “Estou na cidade para ver um cavalo”, disse-lhe, e pedi indicações para o celeiro onde Dakota foi embarcada. “Tem cuidado”, ela avisou. “Eles são tímidos lá.”

Later, eu pediria a um delegado do xerife para se encontrar comigo naquele mesmo McDonald’s.

Mas, na altura, tinha a certeza que tinha encontrado “o tal”. E todos os meus preparativos e pesquisas foram postos de lado. Não importava que eu não tivesse visto os registos veterinários da Dakota ou mesmo conhecido o seu dono. Então, e se alguns dos detalhes parecessem um pouco esquemáticos. Na confusão dessas poucas horas, a excitação e a esperança ultrapassaram o meu julgamento e bom senso. Convenci-me de que os atributos que procurava no meu novo cavalo não eram assim tão importantes: Dakota era o cavalo para mim.

Mas logo fui forçado a cair em mim. Algumas horas depois de ter saído de carro com a Dakota, ele começou a tecer, a bater os lábios e a mostrar outros hábitos nervosos. Imediatamente, tentei ligar para o dono anterior; nenhuma resposta, nenhuma chamada retornada.

p>Apenas então eu percebi que a nota de venda na minha mão poderia ser inválida: Tinha sido assinada pelo dono do celeiro em nome do dono, que nunca conheci pessoalmente. Descobri que a Dakota também tinha outros problemas. Ele estava “cobrando” na trilha e o amigo azedo – não o cavalo anunciado ou o comportamento que eu tinha visto quando o experimentei. Depois de repetidas chamadas sem resposta para o dono anterior, e um dono de celeiro sem cooperação, comecei a me perguntar se o meu cavalo de sonho era perigoso ou roubado ou se tinha sido drogado.

Ligei para o escritório do xerife local e me disseram que eles não tinham autoridade legal para intervir, mas que um delegado poderia me escoltar de volta ao celeiro e escrever um relatório do incidente para que um registro ficasse arquivado no caso de um processo judicial.

Mente você, eu vi Dakota pela primeira vez na quinta-feira, comprei-o na sexta-feira à noite e no domingo de manhã, eu estava levando-o de volta para o celeiro com um carro do xerife atrás de mim. O delegado do xerife ficou parado enquanto eu devolvia Dakota, e o dono do celeiro concordou em me devolver o meu dinheiro na totalidade.

Em que estava eu a pensar? Eu não estava. Este era um daqueles casos em que todos nós somos avisados – quando a emoção e o desejo de desejos sobrecarregam a tomada de decisões racionais. Eu queria que a Dakota fosse o cavalo certo para mim, e esse desejo turvou o meu julgamento de formas que eu me recusei a ver. E se isso aconteceu comigo, um comprador de cavalos informado, não tenha tanta certeza de que não pode acontecer com você, nas circunstâncias certas. Só por precaução, aqui estão oito bandeiras vermelhas que perdi da primeira vez, juntamente com as formas como me protejo na minha busca contínua por um novo cavalo.

Fazer algum trabalho de casa

Bandeira Vermelha: Recebi respostas inconsistentes do vendedor.

Num minuto, o dono da Dakota estava a vendê-lo porque ela tinha perdido o emprego, no seguinte, porque ela estava a mudar-se. O dono do celeiro disse-me que a Dakota tinha sido comprada a um dono privado há um ano, e depois, no fôlego seguinte, que ele tinha sido comprado a um corretor fora do estado. Lamentavelmente, eu não pressionei por mais explicações, tão convencido estava eu que o cavalo que estava diante de mim era o animal calmo e são anunciado.

Regra 1: Eu faço perguntas importantes pelo telefone, por e-mail ou via texto primeiro, antes de ver um cavalo. As perguntas pertinentes variam com diferentes situações, mas para praticamente todas, começo com estas: Porque é que o cavalo está à venda? Há quanto tempo o proprietário o tem? Qual é o seu treino? Quão assustador ele é? Onde ele está na hierarquia social do rebanho? Ele é amigo ou azedo do celeiro? Ele tem algum mau hábito?

Ouço agora o que o vendedor tem a dizer mas também reparo no que fica por dizer. Aprendi que “precisa de um emprego” pode significar que um cavalo é um punhado, e que quando uma pessoa lhe diz que uma égua é “boa demais para não ser montada”, é provável que ela não use uma sela há muito, muito tempo. Chama-me cínico, mas quando vejo um cavalo anunciado como “sem pontapé, sem mordida”, pergunto-me imediatamente porque deixaram de fora “sem corço, sem traseira, sem parafuso”.

Se não estou satisfeito com uma resposta, tento fazer a pergunta de várias maneiras diferentes. Este é um velho truque de interrogatório e funciona. Descobrir o máximo que puder sobre um cavalo antes de o ver é uma salvaguarda contra as minhas emoções quando há um animal real e vivo à minha frente.

Tira o teu tempo

Bandeira Vermelha: O Dakota parecia bom demais para ser verdade.

Este cavalo tinha aparentemente feito e sido tudo. Ele tinha sido um cavalo de lição, um cavalo de rancho, um cavalo de terapia e aquele cavalo maravilhoso que uma senhora mais velha montou “por todo o lado antes de ele ser vendido ao actual dono”. Na escala assustadora de um a dez, ele era um zero. E para cada falha óbvia, havia uma boa razão. A razão pela qual não conseguia que ele se afastasse da minha perna era porque era dessensibilizado para os miúdos que trepavam por cima dele. A razão pela qual era difícil levá-lo para a galáxia era por causa do pé escorregadio. Na verdade, se havia alguma falha neste cavalo, eu não estava prestes a ouvir.

Regra 2: Pausa, respire fundo e faça uma verificação da realidade. Um cavalo com uma bela cabeça e crina fluida pode fugir com suas emoções, mas não tão facilmente sua razão e intelecto. Agora, assim que eu chegar na propriedade do vendedor, eu levo no celeiro, o dono, tudo sobre o ambiente antes mesmo de colocar os olhos no cavalo. O celeiro está bem guardado? Os cavalos estão felizes? O dono parece relaxado e de confiança? Preciso de fazer uma verificação pesada da realidade. Se os detalhes não batem certo e se alinham com as informações que me foram dadas ao telefone, eu continuo fazendo perguntas ou assumo o pior.

Pay attention

Red Flag: O vendedor não pareceu interessado em onde Dakota iria parar.

p>Deixando de lado o facto de nunca ter conhecido pessoalmente o vendedor, nem uma única vez o dono do celeiro me perguntou onde eu planeava manter a Dakota ou como eu planeava cuidar dele. E por que o vendedor não estava lá para se encontrar comigo? Quem vende um cavalo adorado a um estranho sem se encontrar com ele? O vendedor disse ao telefone que ela estava demasiado emocionada por ter de o vender porque a Dakota era tão especial. Mas aparentemente ele não era suficientemente especial para ela responder aos meus telefonemas quando era óbvio que a Dakota era uma tecelã dedicada e precisava de uma casa com uma passagem de pasto a tempo inteiro.

Regra 3: Procure por sinais da relação entre dono e cavalo. Se alguém se uniu ao cavalo, ele é provavelmente um cavalo adorável. Ele provavelmente é bem cuidado e treinado. Sem essa ligação humana, seja com um socorrista, um corretor ou uma jovem vendendo seu cavalo para ir para a faculdade, é provável que o cavalo tenha buracos abertos em seu treinamento. Ele pode até ser perigoso. As bandeiras vermelhas sobem para mim se um cavalo passou por muitas mãos, porque eu perco essa informação muito importante que me diz sobre o vendedor e, em última análise, sobre o cavalo. Claro que há exceções – bons cavalos podem acabar em situações ruins – mas para meu nível de conforto, de qualquer forma, preciso ver uma relação entre o dono e o cavalo.

Ask para documentação

Red Flag: O cavalo não veio com nenhum registro veterinário ou documentos de registro.

Quando cheguei a pedir documentos importantes, o gancho estava dentro. Eu não pressionei por registros veterinários porque eu teria ficado com o coração partido se eles revelassem algum problema como cólicas freqüentes ou laminites que teriam tornado a compra insensata. Apesar de Dakota ter sido anunciada como um Appaloosa, e ter mostrado claramente as marcas e a conformação da raça, os documentos de registro não estavam disponíveis. O único documento com que me afastei foi uma nota de venda, e mais tarde, eu nem sequer tinha a certeza se tinha isso. Em nenhum lugar do contrato de compra estava a assinatura do vendedor, nem tinha documentos que dessem ao dono do celeiro o direito de vender o cavalo em nome do proprietário. Vá em frente, faça uma dúzia de bandeiras vermelhas na minha cara.

Regra 4: Faça a venda depender do recebimento de toda a documentação solicitada, como documentos de registro e histórico veterinário. Eu posso estar preocupado com o que eles vão mostrar, mas eu peço os registros veterinários de qualquer maneira. E já agora, solicito uma lista de proprietários anteriores, bem como registos de seguros que revelem quaisquer condições pré-existentes. Também quero todos os documentos de registro, bem como mostrar afiliações e registros. Sem documentos, não há venda.

“Você precisa olhar aquele vendedor nos olhos e dizer, ‘Eu quero todos os registros médicos que você tem sobre este cavalo, e eu quero o seu seguro. E eu quero saber onde você conseguiu este cavalo, quando você conseguiu este cavalo e eu quero o nome da pessoa que lhe vendeu este cavalo”, aconselha o advogado equestre Robyn Ranke, Esq., de San Diego, um advogado equestre, experiente em julgamentos e consultor jurídico equestre.

Um exame veterinário pré-compra é uma boa ideia, mas não lhe dará tanta informação sobre o cavalo como estes documentos chave, que descrevem a história do animal, diz Ranke, que foi um dos advogados no caso de Ann Romney, de alto nível, envolvendo a venda de um Oldenburg com osso de anel.

Como para o contrato de compra, a partir de agora vou certificar-me de que é legalmente vinculativo e que vejo uma identificação legal da pessoa que vende o cavalo, e que corresponde a todos os outros registos disponíveis.

Ask para uma prova de equitação

Red Flag: Não tive oportunidade de experimentar o cavalo para o uso pretendido.

Dakota foi anunciado como não sendo celeiro ou amigo azedo, e por todas as indicações no meu passeio ao redor do estábulo de embarque, ele não era. Mesmo assim, eu não tinha me aventurado muito longe do celeiro dele, e não tinha idéia de como ele seria ao sair na trilha com outros cavalos. Quando eu pedi para tirar o cavalo da propriedade para um passeio de trilha antes de comprá-lo, o dono do celeiro disse “não”. Acreditando na sua palavra de que Dakota era como anunciado, eu comprei-o na mesma. No meu primeiro passeio, fiquei consternada ao descobrir que ele era um amigo azedo.

Regra 5: Insiste num julgamento minucioso. Se eu estivesse no mercado por causa de um cavalo de barril, eu certificava-me que ele podia fazer barris. Se eu estivesse à procura de um saltador, eu certificava-me que ela conseguia saltar. Mas acontece que eu estou no mercado para um cavalo de trilha, então eu espero que qualquer cavalo que eu esteja considerando seriamente estar com os pés seguros, comportar-se bem longe da arena e possuir uma disposição calma e sensata. O mais importante, ele tem que gostar de sair para as trilhas, e tem que ser capaz de sair sozinho ou em um grande grupo. Preciso passar pelo menos duas horas na sela e na trilha antes mesmo de pensar em comprar o cavalo.

Consulte um especialista

Bandeira Vermelha: procedi contra o conselho de um especialista e amigos.

Antes de fazer a viagem para ver Dakota, eu tinha chamado o especialista local em cavalos Dan Knuth, que é conhecido entre o meu grupo de cavaleiros pelo seu bom senso de cavalo. Mas ele estava fora da cidade na altura. Por telefone, no entanto, ele aconselhou contra a compra. E por incrível que seja para mim agora, meus amigos só viram Dakota depois que eu o comprei. Mas cada um deles viu os sinais de aviso de antemão e tentou dissuadir-me de o comprar. Um tentou me avisar sobre o tamanho do cavalo e outro me lembrou que originalmente eu estava procurando por um cavalo esperado ou um Cavalo de Quarto de Milha estável.

Regra 6: Trago um perito para avaliar o cavalo. Meus amigos também podem olhar, afinal, ninguém conhece minha personalidade, objetivos e habilidades de equitação melhor do que eles. Uma vez, depois de explicar a uma amiga que tipo de cavalo eu queria enquanto me contorcia na sela, ela me deu alguns conselhos muito úteis. “Acho que você precisa de um cavalo que o deixe fazer isso”, disse ela, apontando para a maneira como eu estava sentado e mudando de lugar. Esse é o tipo de informação que eu preciso ao avaliar um cavalo. Mas eu nunca esqueço de quem vai ser o cavalo. E, também sei que seria fácil para os meus amigos me convencerem a montar um cavalo que simplesmente não se encaixa no meu estilo de montar.

Então minha regra é que eu preciso ter um especialista como Dan para avaliar qualquer cavalo que eu compre. Eu posso trazer os meus amigos de confiança cavalo para olhar para um cavalo. E eles podem ver coisas que eu muitas vezes ignoro. Mas eu nunca esqueço que eu preciso de um especialista, avaliação objetiva – e que sou eu quem irá montar o cavalo. Afinal de contas, quantos dos meus amigos realmente gostariam de montar o meu cavalo atual? Exatamente.

Veja o passado do cavalo se você puder

Bandeira Vermelha: Eu sabia pouco sobre o treino da Dakota.

Vi o dono do celeiro tropeçar-lhe à distância, mas o resto do tempo ele foi montado num passeio. O dono do celeiro o levou a um galpão algumas vezes em uma caneta redonda, mas o pé estava empapado pela chuva da noite e Dakota escorregou nas curvas, então ela o levou de volta para um trote. Agora percebo que essencialmente comprei um cavalo cujo treino eu não sabia nada sobre ele. Eu não deveria ter ficado muito surpreso então, quando na minha primeira cavalgada, ele escapou da parte e foi obstinado na parada.

Regra 7: Eu preciso de uma história detalhada do treinamento do cavalo, e pedir ao dono para montá-lo primeiro, e depois montá-lo eu mesmo – um monte. De agora em diante, quero saber o máximo possível sobre o treino de um cavalo e vê-lo a fazer todos os passos. Quero vê-lo parar, voltar e sair da pressão. Eu quero ver como ele responde ao amargor, como ele é fácil de empurrar para um galope, e como ele é flexível. Quero vê-lo de vários pontos de vista da frente, de trás e de lado. Só então posso colocar os pés nos estribos e poder sentir como o cavalo responderá às minhas tacadas.

Verificar referências

Bandeira Vermelha: Ouvi coisas negativas sobre o celeiro de embarque onde o cavalo foi mantido.

Quando a senhora do McDonald’s disse que não se podia confiar no celeiro de embarque, eu devia ter pago o meu café gelado e ter ido para casa. Mas eu estava convencido que ela estava falando de outro celeiro, embora eu tivesse um mal-estar geral sobre o vendedor com quem falei duas vezes ao telefone e o dono do celeiro que representava o cavalo em nome do vendedor. Eu depositei minha confiança neles de qualquer maneira e comprei um cavalo que me disseram que não tinha dinheiro nem traseira. Só depois de o vendedor não ter respondido às minhas chamadas no dia seguinte é que percebi que tudo o que me tinham dito sobre o cavalo era suspeito.

Regra 8: Eu pesquiso a reputação do vendedor e verifico as referências. Quase tudo sobre o passado de um cavalo – bom e mau – é filtrado através do vendedor. Não há nenhuma maneira possível de determinar a adequação no tempo e circunstâncias dadas para a compra de um cavalo. Tem de haver um nível de confiança entre o vendedor e o comprador. Para o meu nível de conforto, eu preciso conhecer a reputação do vendedor. Se ela é corretora, eu gostaria de saber para quem ela vendeu no passado – e quero verificar as referências. Se ela é uma vendedora particular, eu gostaria de saber com quem ela monta regularmente. A comunidade de cavalos é relativamente pequena e unida, e não é difícil descobrir a reputação de um vendedor, se você apenas perguntar por aí.

Por muito doloroso que tenha sido, a minha experiência a comprar Dakota podia ter sido muito pior. E estou mais sábio por causa disso – não só para avaliar as perspectivas de venda, mas também para entender as minhas próprias idiossincrasias. Não há garantias, claro, mas estou confiante que serei capaz de encontrar o cavalo certo se eu simplesmente seguir estas poucas regras simples.

Epilogo: Um final feliz

Alguns meses depois deste artigo ter sido escrito, conheci o meu novo parceiro de trilha Tucker, um cavalo palomino de 8 anos, cujo dono anterior o montava de lado como parte de uma equipa de perfuração escaramuza que actuava em eventos de charreada.

Tucker tornou-se disponível porque o seu jovem dono decidiu perseguir outros interesses da escola secundária. Olhando para trás, não posso dizer que tenha havido um momento decisivo quando pensei, Ele é o tal.

Mas algo clicou em mim quando finalmente fui carregá-lo e a sua família fez fila de lágrimas para tirar uma fotografia com ele uma última vez. Percebi então que este cavalo era amado, e isso foi um bom sinal de que eu tinha tomado a decisão certa.

O treino passado do Tucker, a natureza disposta e a disposição calma fizeram dele o cavalo de trilha ideal para mim. A maioria dos fins de semana podemos ser encontrados explorando as trilhas no meu estado natal do Arizona.

Este artigo foi originalmente publicado na edição de março de 2016, Volume #474 da revista EQUUS