A doença de Lyme é sexualmente transmissível?

A Borreliose de Lyme não é Sexualmente Transmissível

Da experiência como cientista pesquisador e editor de várias revistas científicas, aprecio o facto de os resumos apresentados em reuniões científicas por vezes consistirem em descobertas bastante excitantes – mas ao mesmo tempo ainda muito preliminares que nem sempre são reproduzíveis. Portanto, os resumos não recebem a mesma consideração que as publicações revisadas por pares e citadas nas bibliografias de trabalhos científicos revisados por pares. Consequentemente, deve-se ser cético quanto à sua credibilidade, especialmente quando contradizem os resultados de pesquisas rigorosamente revisadas e publicadas. Refiro-me especificamente ao recente resumo de M.J. Middelveen et al. (1), sugerindo que a doença de Lyme pode ser uma infecção sexualmente transmissível, uma sugestão baseada unicamente na detecção não confirmada de Borrelia no sêmen e secreções vaginais de apenas três pessoas. Com base em pouco mais do que essas observações preliminares e não confirmadas, Stricker e Middleveen (2) propuseram que seus resultados “poderiam criar uma mudança de paradigma que transformaria a doença de Lyme de uma doença transmitida por carrapatos em uma infecção sexualmente transmissível”.

Porque Borrelia burgdorferi tem sido relatada para provocar uma infecção generalizada disseminada em vários modelos animais bem caracterizados de borreliose, não é surpreendente que espiroquetas tenham sido isoladas do baço, olhos, rins, fígado, testículos e cérebro de animais infectados, vários dias após a infecção (3,4). Entretanto, o conceito de que a borreliose pode ser transmitida por contato direto ou sexualmente foi refutado há vários anos pelos bem concebidos e revisados estudos publicados de Moody e Barthold (5), assim como Woodrum e Oliver (6), especialistas internacionalmente conhecidos na doença de Lyme, que utilizaram modelos animais bem caracterizados de borreliose nos quais a infecção é muito mais disseminada e profunda do que nos seres humanos. Deve-se notar que, nos Estados Unidos, a borreliose de Lyme tem sido historicamente definida como uma infecção causada por Borrelia burgdorferi sensulato(7).

Para determinar se a borreliose pode ser transmitida por contacto directo, Moody e Barthold (5) alojaram ratos Lewis de três dias (ou três semanas), deliberadamente infectados com B.burgdorferi, com ratos normais, não infectados, durante 30 dias. Como esperado, todos os ratos infectados deliberadamente continuaram a ser infectados activamente, 30 dias depois; contudo, nenhum dos ratos não infectados adquiriu a infecção após 30 dias de contacto directo íntimo com os seus companheiros de gaiola infectados.

Em outras experiências, Moodyand Barthold (5) foram incapazes de demonstrar transmissão venérea de borreliose de sete fêmeas infectadas – ou seis machos infectados – para ratos não infectados do sexo oposto.
No trabalho de Woodrum e Oliver (6), seis hamsters sírios fêmeas infectadas com B.burgdorferi foram acasalados com seis machos não infectados; inversamente, três machos infectados foram acasalados com seis fêmeas não infectadas. Nenhum dos hamsters não infectados foi infectado após o acasalamento com um parceiro infectado do sexo oposto, indicando que a borreliose não é transmitida sexualmente.Obviamente, a simples presença de borreliose nos tecidos genitais não significa que a infecção possa ser transmitida sexualmente. Deve-se notar que os dados epidemiológicos não suportam a visão de que a doença de Lyme é sexualmente transmissível. Dados exaustivos recolhidos pelo CDC indicam que 96% de todos os casos relatados de doença de Lyme ocorrem em 14 Estados (http://www.cdc.gov/lyme/stats/index.html ), um padrão que é surpreendentemente diferente da distribuição geral a nível nacional das doenças sexualmente transmissíveis (www.cdc.gov/std/default.htm ). Woodrum e Oliver (6) como sábio não conseguiram demonstrar transmissão de contato de B. burgdorferi entre fêmeas infectadas ou machos e hamsters não infectados do sexo oposto. Não foi possível transmitir borreliose a hamsters não infectados com urina ou fezes de hamsters infectados.

Sadly, as observações de Middleveen et al.(1) já geraram uma quantidade desordenada de medo e ansiedade dentro da comunidade leiga devido aos relatos sensacionalistas de seus achados não confirmados por uma imprensa acrítica – e muitas vezes ingênua. Isto já causou muitos danos, como evidenciado pelo fato de eu ter recebido inúmeros inquéritos de indivíduos desesperados, perguntando-se se eles agora deveriam sequer considerar casar com o seu futuro cônjuge previamente diagnosticado e tratado por medo de contrair a doença de Lyme e/ou arriscar a possibilidade de dar à luz um filho infectado ou deformado congênitamente.

Examinar a questão da transmissão in utero da borreliose, Moody e Barthold (5) ratos Lewis fêmeas grávidas inoculadas com B. burgdorferi viável, aos quatro dias de gestação. Todas as fêmeas grávidas inoculadas tornaram-se seropositivas como esperado, e B. burgdorferi podia ser cultivada a partir do baço aos 20 dias de gestação; no entanto, as suas placentas e fetos eram negativos em termos de cultura, indiciando a falta da missão de B. burgdorferi. Moody e Barthold (5) usaram dois protocolos experimentais diferentes para determinar se ocorre transmissão transplacentária de B. burgdorferi. Um protocolo envolveu seis fêmeas não grávidas infectadas que foram posteriormente acasaladas e ficaram grávidas. Três das fêmeas foram permitidas a carregar a termo, enquanto as três restantes foram sacrificadas pouco antes do parto. Todos os descendentes foram encontrados com cultura negativa para B. burgdorferi, bem como seronegativo para anticorpos específicos para B. burgdorferi, indicando que a transmissão transplacentária da infecção não ocorre. No segundo protocolo, seis fêmeas foram infectadas por picada de bastão após engravidarem e foram autorizadas a transportar os seus fetos até ao nascimento; todas foram negativas para a infecção. Os resultados destes estudos, como sábio, não forneceram evidências para a transmissão transplacentária da borreliose adquirida naturalmente.

Outros investigadores examinaram a possibilidade de defeitos congênitos de nascença em humanos com doença de Lyme, fazendo um estudo comparativo bastante grande envolvendo 5.000 bebês, metade de uma área na qual a doença de Lyme era endêmica e metade como controle de uma área sem doença de Lyme (8). Eles não encontraram diferenças significativas na incidência global de malformações congênitas entre os dois grupos.

Em outro estudo envolvendo 1.500 sujeitos, incluindo controles, não foi observado nenhum risco aumentado de dar à luz a uma criança com deficiência cardíaca congênita em mulheres que tinham sido mordidas por um carrapato ou que tinham sido tratadas para a doença de Lyme durante ou antes da gravidez (9). Finalmente, uma extensa análise da literatura mundial revelou “que um resultado adverso devido à infecção materna com B. burgdorferi em qualquer momento da gravidez em humanos é, no máximo, extremamente raro” (10).

Phillip J. Baker, Ph.D.
Director Executivo
American Lyme Disease Foundation
[email protected]
>/p>p>1.Middleveen, MJ, Bandoski, C, Burke, J, Sapi, E, Mayne, PJ, e Stricker, RB. Isolamento e detecção de Borrelia burgdorferi a partir de secreções vaginais e seminais humanas. Resumo #460, Western Regional Meeting of the American Federation for Medical research (Janeiro 2014).

2.Stricker, RB, e Middleveen, MJ. Transmissão sexual da doença de Lyme: desafiando o paradigma da doença transmitida por carrapatos. Especialista. Rev. Anti. Infect. Ter. 2015; 11: 1303-1306

3.Johnson, RC, Marek, N, e Kodner, C. Infecção de hamsters sírios com espiroquetas da doença de Lyme. J. Clin. Microbiol. 1984; 20: 1099-1101.

4.Barthold, SW, Persing, DH, Armstrong, AL, e Peeples, RA. Kinetics of Borelia burgdorferi dissemination and evaluation of disease after intradermal inoculation of mice. Amer. J. Pathol 1991; 139, 263-273.

5.Moody, KD e Barthold, SW. Infectividade relativa de Borrelia burgdorferi em ratos Lewis por várias vias de inoculação. Amer. J. Trop. Med. Hyg. 1991; 44: 135-139.

6.Woodrum, JE e Oliver, JH Jr. Investigação da transmissão venérea, transplacentária e de contacto da doença de Lyme spirochete, Borrelia burgdorferi, em hamsters sírios.
J.Parasitol. 1999; 85: 426-430.

7.Wormser, GP e O’Connell, S. Tratamento da infecção causada pelo Borrelia burgdorferi sensulato. Especialista. Rev. Anti. Infect. Ter. 9: 245-260, 2011.

8.Williams, CL, Strobino, B, Weinstein, A, et al. Doença de Lyme Materna; malformações congénitas e um serossíntese do cordão umbilical em áreas endémicas e de controlo. Pediatra. Perinat. Epidemiol. 9: 320-330, 1995.

9.Strobino, B, Abid, S, e Gewitz, M. Maternal Lyme disease and congenital heart disease: a case control study in an endemic area. Amer. J. Obstet. Gynecol. 180: 711-716, 1999.

10.Elliot, DJ, Eppes, SC, e Klein, JD. Atualização em Teratologia: doença de Lyme. Teratologia 64: 276286, 2001.