A História da Associação Americana de Enfermeiros
A história da Associação Americana de Enfermeiros (ANA) é melhor descrita como a história de enfermeiros individuais em todos os lugares. Do voluntariado de primeira linha no século XIX aos cortes orçamentais de hoje, os enfermeiros enfrentam obstáculos que os unem. Ao nos reunirmos, fomos capazes de mobilizar o conhecimento incisivo dos enfermeiros sobre o sistema de saúde para defender a injustiça e dar o impulso necessário para levar os cuidados de saúde adiante.
Na virada do século XX, os enfermeiros exibiram os mesmos pontos fortes que vemos hoje; no entanto, sem acreditação, licenciamento ou unificação das organizações, eles não tinham uma só voz – nenhuma plataforma a partir da qual pudessem conduzir a melhores cuidados de saúde para todos. Foi aí que nós entrámos.
ANA percorreu um longo caminho desde 1896. Quando os ex-alunos associados aos enfermeiros dos Estados Unidos e Canadá se reuniram pela primeira vez no Manhattan Beach Hotel, perto de Nova York, menos de vinte dos delegados eram enfermeiros. Na convenção correspondente, apenas dois anos depois, mais de 10.000 enfermeiras estavam presentes.
Quando a organização se tornou a Associação Americana de Enfermeiros em 1911, já estava lutando para que a profissão ganhasse o respeito que merecia. Os formuladores de políticas começaram a reconhecer a importância do valor da enfermagem para o cuidado da saúde, e através de convenções anuais e revistas acadêmicas, a sabedoria compartilhada dos enfermeiros inspirou outros a ingressar na profissão.
Nos últimos 100 anos, a ANA construiu sobre este espírito de solidariedade e de ação. A proteção dos interesses dos enfermeiros nos Estados Unidos é parte integrante do legado da ANA. Desde o lobby por uma jornada de trabalho de oito horas em 1934, passando pelo apoio ao Fair Pay Act em 1995, até a campanha por uma reforma mais ampla dos cuidados de saúde hoje, a ANA tem salvaguardado incansavelmente os direitos dos seus membros.
Mas longe de proteger apenas as preocupações de seus enfermeiros, a ANA sempre usou sua posição para assumir um papel de liderança na proteção da saúde pública. Assim como um enfermeiro identifica as condições médicas através de uma observação cuidadosa, também a ANA utilizou a perícia dos nossos membros para enfrentar de frente os problemas de saúde do dia. A saúde mental, a escassez de cuidados primários e o vírus Zika são apenas uma fração das questões abordadas pela ANA através da prática e desenvolvimento de políticas.
Mais do que reagir aos problemas e enfrentar obstáculos, lutamos para ver a inovação na enfermagem reconhecida em toda a profissão. A ANA tem apoiado recomendações da Academia Nacional de Medicina (antigo Instituto de Medicina), que permitiriam aos enfermeiros trabalhar dentro do seu âmbito de prática e utilizar todo o seu conhecimento para melhor servir os pacientes. Ao reconhecer o verdadeiro nível de competência da profissão, os enfermeiros recebem maior destaque na jornada de cuidados de saúde – e os pacientes são os primeiros a serem beneficiados.
Para alcançar este reconhecimento, a ANA promoveu uma educação e desenvolvimento extensivos. Desde a aprovação do estudo de cinco anos para todas as fases da enfermagem em 1950, até o estabelecimento de seu próprio centro de credenciamento em 1990, ela tem apoiado os enfermeiros na obtenção das habilidades e confiança necessárias para o sucesso. Os enfermeiros são mais ambiciosos do que nunca para construir sobre suas qualificações ao longo de suas carreiras, e a amplitude dos programas da ANA reflete o compromisso de seus membros em melhorar a profissão.
Quando a pioneira americana de enfermagem Alice Fisher escreveu a Florence Nightingale em 1877 (ver “Background to the ANA Nightingale letter” abaixo), ela o fez por apoio, orientação e com um zelo para melhorar as condições que ela testemunhou. Embora o cenário da enfermagem tenha mudado, ainda é unindo e compartilhando conhecimentos que as enfermeiras podem fazer a diferença mais impactante no século 21.