A History Of African-American Athletes

Há 80 anos atrás, 100 homens brancos perseguindo um homem negro através de um campo chamavam-se Ku Klux Klan. Hoje, é chamado de PGA Tour. Todos os grandes golfistas do passado, incluindo Nickalus, Snead, Hogan, Sarazen e Palmer, eram todos brancos. Mas em outros esportes profissionais, o atleta dominante tem sido negro.

Mas muita coisa maluca tem acontecido. O centro mais dominante na NBA é o chinês, então por que o melhor golfista não deveria ser negro, depois que o branco dominou o esporte do golfe?

Antes de perder seu ranking número um para Vijay Singh em 2004, Tiger Woods manteve o título por um recorde de 264 semanas. Eu gosto da PGA pela sua “lista de dinheiro”, na qual os jogadores competem pelos seus ganhos monetários. Em 13 temporadas profissionais, Tiger tem pouco mais de $82M em ganhos da PGA, bem atrás dos jogadores que assinam negócios de $100M como Ichiro, Alfonso Soriano, e Alex Rodriguez. A primeira escolha geral no draft da NFL de 2007, JaMarcus Russell, assinou um acordo de $68M com os Oakland Raiders.

E posso acrescentar…Vijay Singh, o golfista que assumiu a posição de número um, também é negro.

O jornalista Jon Entine calcula as probabilidades de um adolescente negro americano se tornar um atleta profissional em 1 para 4.000 — um tiro no escuro para ter a certeza, mas ainda 20 vezes maior que o seu homólogo branco, que tem uma hipótese de 1 em 80.000 de se tornar profissional.

p>Cheque o SportCenter da ESPN a qualquer momento. Os rolos de destaque dos jogos de futebol profissional e colegial e basquetebol estão cheios de corpos escuros saltando, torcendo, correndo e cometendo proezas sobre-humanas. Enquanto apenas 13% da população dos EUA é negra, os atletas negros constituem 80% dos jogadores da NBA, 67% da NFL, mas apenas 13% são negros nascidos nos EUA.

NFL:

A NFL teve origem em 1869. Durante os primeiros anos, os negros foram banidos da NFL devido à segregação. O primeiro negro conhecido a jogar futebol profissional foi Charles Follis com o Shelby Athletic Club, em 1902. Quando Follis se aposentou do futebol profissional em 1906, ele foi substituído no mesmo ano por Charles Baker, que jogou duas temporadas como running back com os índios Akron.

Em 1933, após 31 anos de integração limitada, a NFL proibiu os atletas negros de participar de jogos da liga. Quando a NFL foi reintegrada em 1946, os jogadores negros tiveram um impacto imediato, liderando suas equipes na maioria das categorias estatísticas.

Os LA Rams se tornaram a primeira equipe a se integrar quando contrataram os jogadores negros Kenny Washington e Woody Strode, ambos colegas de Jackie Robinson na equipe de futebol da UCLA Bruins em 1939, em 1946. Os New York Giants e Detroit Lions foram as únicas outras equipes a se integrar durante a década de 1940, e mais equipes da NFL recrutaram jogadores negros na década de 50. Vários times se destacaram por suas crenças racistas, incluindo o Washington Redskins, o último time a se integrar quando assinaram o RB Bobby Mitchell, que passou a ter uma carreira no Hall da Fama e foi um executivo de front office para os ‘Skins de 1969-2002. Na década de 70, os jogadores negros estavam entre as principais estrelas da NFL. No final dos anos 80, os jogadores negros começaram a fazer ganhos em posições das quais tinham sido desencorajados, particularmente o quarterback.

Even na NFL de hoje, o quarterback branco dominou os negros. Hoje, 28 das 32 equipes da NFL são comandadas por quarterbacks brancos. Isso deixa o clube exclusivo de David Garrard (JAX), JaMarcus Russell (OAK), Donovan McNabb (PHI) e Jason Campbell (WAS).

Em 1953, Willie Thrower foi o primeiro quarterback negro da liga. Doug Williams foi o único QB negro a levar a sua equipa a uma vitória no Super Bowl quando liderou o Washington Redskins (a última equipa a integrar…) rebentou com o Denver Broncos 42-10 noSuper Bowl XXII. Embora os negros tenham se destacado no campo de futebol, eles não foram bem recebidos nas posições de gerenciamento. Hoje, existe apenas um GM preto, que é Ozzie Newsome, quando assumiu o comando dos Baltimore Ravens em 2002.

Art Shell tornou-se o primeiro treinador principal negro na NFL em 1989, quando foi contratado pelos Los Angeles Raiders. Dez anos depois, Ray Rhodes e seus assistentes com os Green Bay Packers se tornaram o primeiro treinador totalmente negro da NFL. Tony Dungy é o único treinador negro a ganhar um Super Bowl, quando ele venceu o Chicago Bears de Lovie Smith no Super Bowl XXLII.

NBA:

Durante o Jogo All-Star em 1997, a NBA revelou uma lista dos 50 maiores jogadores de todos os tempos para coincidir com o 50º aniversário da liga. Desta lista, apenas 18 dos 50 são brancos. Mas desde 1997, alguns jogadores foram adicionados não oficialmente à lista: Kobe Bryant, Gary Payton, Tim Duncan, Kevin Garnett, e Dominique Wilkins (todos negros).

Unarguably, os seis maiores jogadores de todos os tempos são Wilt Chamberlain, Michael Jordan, Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Oscar Robertson, e Elgin Baylor. Seus totais de carreira combinados são 70 jogos All-Star, 19 prêmios NBA MVP, 5 prêmios Rookie of the Year e 26 campeonatos da NBA (juntamente com 11 prêmios finais de MVP).

MLB:

Honored international as the central colored figure in beiseball, Jackie Robinson deu os primeiros passos para integrar a Major League Baseball quando assinou um contrato com os Brooklyn Dodgers em 1947. Este passo gigantesco preparou o caminho para os feitos lendários de Willie Mays e Hank Aaron. Com Jackie Robinson no elenco, os Dodgers ganharam o título da liga, e Robinson terminou com uma média de rebatidas de .297, uma liga liderando 29 bases roubadas, e recebeu o primeiro prêmio Rookie of the Year. Os donos do beisebol descobriram lentamente que quanto mais se preocupavam com a cor do dinheiro das pessoas, menos podiam se importar com a cor da pele das pessoas. Mas Robinson tinha a sua quota-parte de problemas. Ele começou a falar com os arremessadores por pouco, os fãs gritavam epítetos, e cartas de ódio e ameaças de morte chegavam com freqüência à sua casa. Ele lutou contra a negação de serviço igual nos alojamentos para comer e dormir, ou sempre que ele enfrentava discriminação. Finalmente, os eventos curativos do tempo e o reconhecimento do valor de Robinson para a equipe fizeram com que a maioria dos jogadores se instalasse no espírito de cooperação. Com Robinson na lista, os Dodgers ganharam o galhardete NL 6 de 10 anos, incluindo o título da World Series de 1955.

Quando os Dodgers decidiram trocar Robinson pelos Giants do Brooklyn depois da World Series de 1956, ele se aposentou do jogo, recusando-se a se juntar aos arqui-inimigos da sua equipe da mesma cidade. Foi um momento adequado para Robinson se aposentar, com uma média de 311 pontos de vida e 197 bases roubadas ao longo de sua carreira. O número 42 de Jackie Robinson foi aposentado em 1997 por causa da porta que ele abriu para aquele atleta negro em esportes profissionais.

NHL:

Nos últimos sessenta anos, houve apenas 18 jogadores negros na NHL. O primeiro destes jogadores foi Willie O’Ree. O’Ree fez sua estréia como o primeiro jogador negro quando assinou com o Quebec Aces, uma equipe da liga menor afiliada ao Boston Bruins, em 1956. Não haveria outro jogador negro de hóquei durante mais vinte e cinco anos. Durante sua segunda temporada, O’Ree foi atingido no olho com um disco e perdeu 95% da visão no olho direito. Os médicos aconselharam-no a parar de jogar, mas O’Ree voltou ao gelo oito semanas depois.

p>Willie voltou a assinar com os Ases em 1957 por $3.500. O Quebec ganhou o campeonato nesse ano. Willie foi chamado pelos Bruins em 1958, tornando-se assim o primeiro jogador negro na NHL. Ele jogou dois jogos antes de ser mandado de volta para os menores.

Os Bruins chamaram Willie novamente em 1961, onde ele jogou 43 jogos saindo do banco. Ele marcou 4 gols e teve 10 assistências. Ele, como fez Jackie Robinson, teve que suportar discriminação e calúnias raciais. O’Ree disse que zombar não era tão ruim no Canadá quanto nos EUA.

Como a temporada 1961 terminou, o técnico do Bruins, Milt Schmidt, disse ao Willie que eles estavam tão impressionados com o seu jogo que ele voltaria a estar com os Bruins na temporada seguinte. Entretanto, seis semanas depois, ele descobriu no jornal local que havia sido negociado com os canadenses de Montreal. Os Bruins nunca o informaram da troca.

Dois meses depois, Willie foi trocado novamente, desta vez para o LA Kings, onde jogou seis temporadas e ganhou títulos de artilheiro em 1964 e 1968. Willie se aposentou em 1974.

Mas em 1978, aos 43 anos de idade, Willie saiu da aposentadoria para jogar pelo San Diego Hawks. Durante uma temporada de 70 jogos, Willie marcou 50 gols.

Felizmente, o racismo ainda existe no esporte hoje em dia. Paul Hornung pediu a Notre Dame para baixar os seus padrões académicos para que mais atletas negros pudessem ser admitidos. Bob Ryan disse à ESPN que a equipe de basquete masculino Vanderbilt Commodores de 2004 era branca demais para passar da primeira rodada do Torneio NCAA (eles chegaram aos Sweet 16 com apenas três jogadores brancos na lista), Larry Bird disse que a NBA precisa de mais superastros brancos, Rush Limbaugh foi dispensado da ESPN por seus comentários de Donovan McNabb, O técnico do Cincinnati Reds, Dusty Baker, sugeriu que os jogadores negros e latinos joguem melhor que os brancos no calor, e recentemente o linebacker Junior Seau, aposentado, disse que a única maneira de parar o running back LaDainain Tomlinson era alimentá-lo com melancia e frango frito.