A ligação pain-anxiety-depression

Todos sentem dor em algum momento, mas para aqueles com depressão ou ansiedade, a dor pode tornar-se particularmente intensa e difícil de tratar. Pessoas que sofrem de depressão, por exemplo, tendem a sentir dores mais graves e duradouras do que outras pessoas.

A sobreposição de ansiedade, depressão e dor é particularmente evidente em síndromes de dor crônica e às vezes incapacitante, como fibromialgia, síndrome do intestino irritável, dor lombar, dores de cabeça e dores nos nervos. Os distúrbios psiquiátricos não só contribuem para a intensidade da dor como também para o aumento do risco de incapacidade.

Uma vez os investigadores pensaram que a relação entre dor, ansiedade e depressão resultava principalmente de factores psicológicos e não biológicos. A dor crônica é deprimente e, da mesma forma, uma grande depressão pode sentir-se fisicamente dolorosa. Mas como os pesquisadores aprenderam mais sobre como o cérebro funciona, e como o sistema nervoso interage com outras partes do corpo, eles descobriram que a dor compartilha alguns mecanismos biológicos com a ansiedade e a depressão.

O tratamento é desafiador quando a dor se sobrepõe à ansiedade ou à depressão. O foco na dor pode mascarar tanto a consciência do clínico quanto a do paciente de que um distúrbio psiquiátrico também está presente. Mesmo quando ambos os tipos de problemas são diagnosticados corretamente, eles podem ser difíceis de tratar.

Opções de tratamento quando a dor e a ansiedade ou depressão se cruzam

Em pacientes com depressão ou ansiedade, várias psicoterapias podem ser usadas por conta própria para tratar a dor ou podem ser combinadas com tratamento medicamentoso.

Terapia cognitiva comportamental. A dor é desmoralizante assim como dolorosa. A terapia cognitiva comportamental (TCC) não é apenas um tratamento estabelecido para a ansiedade e depressão, é também a psicoterapia mais bem estudada para o tratamento da dor. A TCC é baseada na premissa de que pensamentos, sentimentos e sensações estão todos relacionados. Os terapeutas usam a TCC para ajudar os pacientes a aprender habilidades de lidar com a dor, para que eles possam lidar com ela, ao invés de serem vitimizados por ela.

p>Treinamento de relaxamento. Várias técnicas podem ajudar as pessoas a relaxar e a reduzir a resposta ao stress. O estresse tende a exacerbar a dor, assim como os sintomas de ansiedade e depressão. As técnicas incluem relaxamento muscular progressivo, yoga e treino de consciência.

Hipnose. Durante esta terapia, o médico ajuda o paciente a alcançar um estado de transe e depois dá sugestões positivas – por exemplo, que a dor irá melhorar. Alguns pacientes também podem aprender a auto-hipnose. Um estudo mostrou que o treinamento em hipnose reduziu tanto o sofrimento gastrointestinal quanto os níveis de depressão e ansiedade em 71% dos estudados.

Exercício. Há uma abundância de pesquisas que comprovam que a atividade física regular aumenta o humor e alivia a ansiedade, mas menos evidências sobre seu impacto na dor.

A Colaboração Cochrane revisou 34 estudos que compararam intervenções de exercícios com várias condições de controle no tratamento da fibromialgia. Os revisores concluíram que o exercício aeróbico, realizado na intensidade recomendada para manter a aptidão cardíaca e respiratória, melhorou o bem-estar geral e a função física em pacientes com fibromialgia, e pode aliviar a dor. Evidências mais limitadas sugerem que os exercícios concebidos para aumentar a força muscular, tais como levantar pesos, também podem melhorar a dor, o funcionamento geral e o humor.

Pacientes com ansiedade ou depressão às vezes descobrem que combinar psicoterapia com medicação oferece o alívio mais completo. Um estudo randomizado e controlado, o Stepped Care for Affective Disorders and Musculoskeletal Pain (SCAMP), sugere que uma abordagem combinada também pode funcionar para pessoas que sofrem de dor, além de um distúrbio psiquiátrico.

Medicamentos de serviço duplo

alguns medicamentos psiquiátricos também funcionam como analgésicos, abordando assim dois problemas ao mesmo tempo. Basta lembrar que as empresas farmacêuticas têm interesse financeiro em promover o maior número possível de usos para seus produtos – por isso é sábio verificar se existem evidências para apoiar qualquer uso “off label” (não aprovado pela FDA) para medicamentos.

Os pacientes podem preferir tomar um medicamento para o distúrbio psiquiátrico e outro para a dor. Neste caso, é importante evitar interacções medicamentosas que possam aumentar os efeitos secundários ou reduzir a eficácia de qualquer um dos medicamentos. Fale com o seu médico se estiver a tomar vários medicamentos.

Antidepressivos. Uma variedade de antidepressivos são prescritos tanto para a ansiedade como para a depressão. Alguns destes também ajudam a aliviar a dor nos nervos. A pesquisa mais fortemente apoia o uso de serotonina e norepinefrina inibidores da recaptação (SNRIs) ou antidepressivos tricíclicos (TCAs) como medicamentos de dupla função que podem tratar tanto distúrbios psiquiátricos como a dor. Os achados são mais misturados sobre a capacidade dos inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS) de aliviar a dor.

Todos os medicamentos podem causar efeitos indesejados. Os SSRIs, por exemplo, podem aumentar o risco de hemorragia gastrointestinal. Os TCAs podem causar tonturas, prisão de ventre, visão embaçada e dificuldade para urinar. O seu efeito secundário mais grave é um ritmo cardíaco perigosamente anormal, por isso estes medicamentos podem não ser apropriados para pessoas com doenças cardíacas.

Estabilizadores do sangue. Os anticonvulsivantes também são por vezes utilizados para estabilizar o humor. Estes medicamentos exercem os seus efeitos limitando a actividade eléctrica aberrante e a hiper-responsividade no cérebro, o que contribui para as convulsões. Como a dor crônica em particular envolve hipersensibilidade nervosa, alguns desses medicamentos podem proporcionar alívio.

p>Disclaimer:
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