A revista literária
Nouvelles de la république des lettres é considerada a primeira revista literária; foi fundada por Pierre Bayle na França em 1684. As revistas literárias tornaram-se comuns no início do século XIX, refletindo um aumento geral do número de livros, revistas e periódicos acadêmicos sendo publicados naquela época. Na Grã-Bretanha, os críticos Francis Jeffrey, Henry Brougham e Sydney Smith fundaram a Edinburgh Review em 1802. Outras críticas britânicas desse período incluíram a Westminster Review (1824), The Spectator (1828), e Athenaeum (1828). Nos Estados Unidos, os primeiros periódicos incluíram a Revista Literária da Filadélfia (1803-08), a Antologia Mensal (1803-11), que se tornou a North American Review, a Yale Review (fundada em 1819), The Knickerbocker (1833-1865), Dial (1840-44) e a De Bow’s Review (1846-80), sediada em Nova Orleans. Várias revistas literárias de destaque foram publicadas em Charleston, Carolina do Sul, incluindo The Southern Review (1828-32) e Russell’s Magazine (1857-60).
The North American Review, fundada em 1815, é a revista literária americana mais antiga. Entretanto, teve sua publicação suspensa durante a Segunda Guerra Mundial, e a Yale Review (fundada em 1819) não o fez; assim, a revista Yale é a mais antiga revista literária em publicação contínua. Iniciada em 1889, a Poeta Lore é considerada a revista mais antiga dedicada à poesia. No final do século, as revistas literárias tornaram-se uma característica importante da vida intelectual em muitas partes do mundo. Uma das mais notáveis revistas literárias do mundo de língua árabe do século XIX foi Al-Urwah al-Wuthqa.
Entre as revistas literárias que começaram no início do século XX está a revista Poetry. Fundada em 1912, publicou o primeiro poema de T. S. Eliot, “A Canção de Amor de J. Alfred Prufrock”. Outras importantes revistas literárias do início do século 20 incluem The Times Literary Supplement (1902), Southwest Review (1915), Virginia Quarterly Review (1925), World Literature Today (fundada em 1927 como Books Abroad antes de assumir seu nome atual em 1977), Southern Review (1935), e New Letters (1935). A Sewanee Review, embora fundada em 1892, alcançou destaque em grande parte graças a Allen Tate, que se tornou editor em 1944.
Duas das revistas mais influentes – embora radicalmente diferentes – da última metade do século XX foram The Kenyon Review (KR) e a Partisan Review. A Kenyon Review, editada por John Crowe Ransom, abraçou a chamada New Criticism. A sua plataforma era declaradamente impolítica. Embora Ransom tenha vindo do Sul e publicado autores daquela região, KR também publicou muitos autores nova-iorquinos e internacionais. A Partisan Review foi inicialmente associada ao Partido Comunista Americano e ao Clube John Reed; no entanto, logo quebrou as fileiras com o partido. No entanto, a política permaneceu central para o seu caráter, enquanto também publicou literatura e críticas significativas.
A metade do século 20 viu um boom no número de revistas literárias, o que correspondeu ao aumento da pequena imprensa. Entre as revistas importantes que começaram neste período estavam a Nimbus: A Magazine of Literature, the Arts, and New Ideas, que começou a ser publicada em 1951 na Inglaterra, a Paris Review, que foi fundada em 1953, The Massachusetts Review and Poetry Northwest, que foi fundada em 1959, a X Magazine, que correu de 1959 a 1962, e a Denver Quarterly, que começou em 1965. A década de 1970 viu outro aumento no número de revistas literárias, com várias revistas distintas começando durante esta década, incluindo Columbia: A Journal of Literature and Art, Ploughshares, The Iowa Review, Granta, Agni, The Missouri Review, e New England Review. Outras revistas impressas altamente conceituadas dos últimos anos incluem The Threepenny Review, The Georgia Review, Ascent, Shenandoah, The Greensboro Review, ZYZZYVA, Glimmer Train, Tin House, Half Mystic Journal, a revista canadense Brick, a revista australiana HEAT, e Zoetrope: All-Story. Alguns escritores de ficção curta, como Steve Almond, Jacob M. Appel e Stephen Dixon construíram reputações nacionais nos Estados Unidos principalmente através da publicação em revistas literárias.
O Comitê de Editores e Prensas de Pequenas Revistas (COSMEP) foi fundado por Hugh Fox em meados da década de 1970. Foi uma tentativa de organizar a energia das pequenas prensas. Len Fulton, editor e fundador da Dustbook Publishing, reuniu e publicou a primeira lista real destas pequenas revistas e seus editores em meados da década de 1970. Isto tornou possível aos poetas escolherem as publicações mais receptivas ao seu trabalho e a vitalidade destas editoras independentes foi reconhecida pela comunidade maior, incluindo o National Endowment for the Arts, que criou um comité para distribuir dinheiro de apoio a este grupo crescente de editoras chamado Conselho Coordenador de Revistas Literárias (CCLM). Esta organização evoluiu para o Conselho de Revistas e Prensas Literárias (CLMP).
Muitos prémios de prestígio existem para obras publicadas em revistas literárias incluindo o Prémio Pushcart e os Prémios O. Henry. As revistas literárias também oferecem muitas das peças de The Best American Short Stories e The Best American Essays volumes anuais.