A Verdade sobre Embalagens Plásticas Biodegradáveis

Está ansioso por tornar as suas embalagens totalmente “verdes”? O mundo das embalagens ecológicas é um mundo complexo. Mesmo que você faça seu caminho através do mar de jargões científicos, nuances legais e opiniões conflitantes, ainda é um desafio saber quais opções de embalagem escolher.

Uma vez que os consumidores ambientalmente conscientes se afastam das embalagens plásticas, as empresas de design de embalagens de produtos estão levando em conta. Algumas fontes da indústria têm destacado o movimento em direção a práticas sustentáveis no comércio eletrônico.

Mas e o bioplástico? Se você considerar como uma solução de embalagem de eCommerce?

Neste artigo, vamos cobrir tudo o que você precisa saber sobre embalagens plásticas biodegradáveis (ou bioplásticas).

Este material pode ser decomposto por bactérias ou outros organismos. Existem duas categorias, de base vegetal ou de base petroquímica. Os plásticos petroquímicos têm aditivos que os ajudam a degradar-se com o tempo.

“Bioplástico” nem sempre faz a melhor embalagem de produto

Bioplásticos requerem altas temperaturas de cerca de 50⁰C (122⁰F) para se decomporem. As temperaturas internas dos aterros fechados raramente chegam a 40⁰C (104⁰F), por isso não se decompõem lá ou se entram acidentalmente no ecossistema. Ele apresenta o mesmo potencial de danos nos oceanos que o plástico à base de petróleo.

As empresas de design de embalagens estão encontrando alternativas verdes.

As empresas de embalagem de produtos escolhem materiais recicláveis

Os plásticos biodegradáveis usados em uma embalagem de comércio eletrônico são quase universalmente não recicláveis. Enquanto os bioplásticos vêm de materiais vegetais como milho e cana-de-açúcar, sua fabricação é alimentada quase que inteiramente por materiais virgens (não-reciclados).

Pode haver mais investimento e pesquisa nesta área no futuro, mas as opções atuais de reciclagem deixam muito a desejar.

… na maioria dos casos, os bioplásticos só se decompõem em uma instalação de compostagem industrial de alta temperatura, e não no seu recipiente de compostagem doméstico médio. Além disso, estes não são recicláveis.

– Tom Szaky, fundador da TerraCycle

Facilidades de Embalagem e Compostagem de Produtos

Outro ponto-chave é que ainda não há infra-estrutura suficiente para lidar com o aumento do uso de bioplásticos. Os bioplásticos requerem instalações de compostagem especializadas a altas temperaturas que devem manter o calor elevado durante semanas para o decompor adequadamente. As instalações regulares de compostagem do governo não são capazes de lidar com estes resíduos.

A consequência disto é que os bioplásticos estão acabando em aterros já sobrecarregados, onde o impacto ambiental é pouco diferente do do plástico comum.

As preferências do consumidor estão se voltando contra os bioplásticos

Como as preferências do consumidor mudam, e como as leis são introduzidas para mitigar os efeitos do consumo de plástico, as empresas de design de embalagens têm uma oportunidade de construir uma vantagem competitiva, oferecendo embalagens genuinamente sustentáveis. A preferência do consumidor indica uma mudança definitiva de todos os tipos de plástico nas embalagens para o consumidor, especialmente alimentos.

É importante mencionar também que varejistas de eCommerce como Alibaba têm sido criticados por promoverem opções de bioplásticos, “embalagens verdes” quando não há infra-estrutura na China para descartar bioplásticos.

True Recyclable Packaging Solutions

Felizmente, há soluções alternativas de embalagens que são recicláveis. Estas incluem:

Cartão & papel – Estas são as opções mais comuns de embalagem de produtos biodegradáveis e recicláveis. Elas têm sido um material de embalagem básico antes do ambientalismo ser uma “coisa”

Bubble wrap – A adição de um aditivo à resina no bubble wrap ajuda a decompor em biomassa, água e CO2.

Cornstarch – Há um novo material chamado ácido poliláctico (PLA), criado usando açúcares fermentados de amido de milho. O plástico pode se biodegradar rapidamente, desde que haja oxigênio e luz suficientes. Um dos usos do produto é embalar “amendoins”, e eles não prejudicarão a vida selvagem se o ingerirem.

Opting for A Fully-Sustainable Packaging Solution

Embora o setor “eco-packaging” continue a crescer e inovar, os designers de embalagens ainda não têm soluções 100% sustentáveis.

Dito isto, é imensamente provável que a mudança para práticas amigas do ambiente, particularmente em um contexto de comércio eletrônico e embalagem, seja em direção a soluções totalmente sustentáveis, em vez da casa de meio termo dos bioplásticos.

Bioplástico não é uma solução de longo prazo. É difícil fazer, adubar e reutilizar. Portanto, talvez valha a pena considerar outros materiais de embalagem que o planeta tem para oferecer.