Abdullah da Arábia Saudita
Abdullah da Arábia Saudita, na íntegra ʿAbd Allāh ibn ʿAbd al-ʿAzīz Āl Saʿūd, (nascido c. 1923 – crido em 23 de janeiro de 2015, Riade, Arábia Saudita), rei da Arábia Saudita de 2005 a 2015. Como príncipe herdeiro (1982-2005), serviu como governante de facto do país após o golpe do seu meio-irmão rei Fahd (reinou 1982-2005).
Abdullah foi um dos 37 filhos do rei ʿAbd al-ʿAzīz ibn Saʿūd. Por seu apoio ao Príncipe Herdeiro Faisal (1964-75) durante a luta de poder de Faisal com o Rei Saud (1953-64), Abdullah foi recompensado em 1962 com o comando da Guarda Nacional Saudita. Em 1975 o rei Khalid (1975-82), sucessor de Faisal, nomeou-o vice-primeiro-ministro, e em 1982 o rei Fahd nomeou-o príncipe herdeiro e primeiro vice-primeiro-ministro. Em 1995, Fahd sofreu um derrame debilitante, e Abdullah serviu brevemente como regente no ano seguinte. Embora Fahd tenha regressado posteriormente ao poder, ʿAbdullah dirigiu os assuntos diários do país e tornou-se rei depois da morte de Fahd em 2005.
Abdullah estava empenhado em preservar os interesses árabes, mas também procurou manter fortes laços com o Ocidente, especialmente com os Estados Unidos. Em 2001, as relações entre os dois países cresceram tensas em relação às afirmações sauditas de que o governo dos EUA não foi sequer desleal na sua abordagem ao conflito palestino-israelita. A situação piorou no final do ano, após os ataques de 11 de Setembro contra os Estados Unidos e a subsequente revelação de que a maioria dos atacantes eram cidadãos sauditas. Abdullah condenou os ataques e, em um movimento para melhorar as relações, propôs uma iniciativa de paz que foi adotada na reunião de cúpula árabe de 2002. O plano apelava a Israel para se retirar dos territórios ocupados (a Faixa de Gaza, a Cisjordânia e os Montes Golan) e prometia em troca uma normalização total das relações árabes com o país judeu. As tensões entre os Estados Unidos e a Arábia Saudita ressurgiram, porém, depois que Abdullah se recusou a apoiar um ataque liderado pelos EUA ao Iraque ou a permitir o uso de instalações militares sauditas para tal ato. (Ver Guerra do Iraque.)
Na frente doméstica, Abdullah introduziu um programa de reforma moderada para enfrentar uma série de desafios enfrentados pela Arábia Saudita. A dependência contínua do país das receitas do petróleo foi particularmente preocupante, e entre as reformas econômicas que ele introduziu estavam a desregulamentação limitada, o investimento estrangeiro e a privatização. Ele procurou inicialmente aplacar as vozes islamistas extremistas – muitas das quais procuravam acabar com o domínio da dinastia saudita – ainda que o espectro da violência anti-saudi e anti-ocidental dentro das fronteiras do país o tenha levado, pela primeira vez, a ordenar o uso da força pelos serviços de segurança contra alguns extremistas. Ao mesmo tempo, em 2005, Abdullah respondeu às exigências de maior inclusão política realizando as primeiras eleições municipais do país, baseadas no sufrágio masculino adulto. A incerteza em torno da sucessão no reino foi outra fonte de preocupação interna e, no final do ano seguinte, Abdullah publicou uma nova lei que refinou as políticas sucessórias do país. Entre as mudanças estava o estabelecimento de uma Comissão de Fidelidade, um conselho de príncipes sauditas pretendia participar na seleção de um príncipe herdeiro – anteriormente a tarefa do rei sozinho – e supervisionar uma transição suave de poder.
Em fevereiro de 2009 Abdullah decretou uma série de amplas mudanças governamentais, que afetaram áreas como o judiciário, as forças armadas e vários ministérios. Entre as suas decisões destacam-se a substituição de altos funcionários do poder judiciário e da polícia religiosa por candidatos mais moderados e a nomeação do primeiro vice-ministro do país, encarregado de supervisionar a educação das meninas. Com a morte de Abdullah em 2015, seu meio-irmão Salman foi nomeado rei.