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História

O trabalho batista no Texas é mais antigo que o próprio estado. Na verdade, o primeiro culto batista foi realizado em 1820, um quarto de século antes do estado. Embora os batistas estivessem entre os primeiros colonos anglo-saxões no Texas, a primeira igreja batista só foi estabelecida em 1834, quando Daniel Parker liderou uma congregação batista primitiva de Illinois.

Durante os seis anos seguintes, numerosas igrejas batistas foram formadas. Em 1840 três igrejas organizaram a Union Baptist Association, a primeira no Texas. Em 1848, muitas igrejas viram a necessidade de um corpo em todo o estado. Representantes dessas igrejas se reuniram na Primeira Igreja Batista em Anderson e formaram a Convenção do Estado Batista. Nos anos 1850 e 1860, outros órgãos de âmbito estadual foram formados como resultado de desacordos entre as igrejas. O mais forte desses novos grupos foi a Associação Geral Batista.

Na década de 1880, muitos batistas no Texas acreditavam que o trabalho batista no estado poderia ser fortalecido se os órgãos estaduais se unissem. Após a dissolução ou fusão dos órgãos menores com os maiores, a Convenção Batista do Estado e a Associação Geral Batista começaram as negociações formais de fusão no outono de 1885. Uma comissão especial composta de membros de cada grupo concordou em formar um novo órgão consolidado a ser chamado de Convenção Geral Batista do Texas (BGCT). A primeira sessão desta nova convenção foi realizada em 29 de junho de 1886.

A nova convenção não foi sem controvérsia. Na década de 1890, S. A. Hayden, um dos principais proponentes da consolidação, acusou a liderança do BGCT de apropriação indevida de fundos. As alegações eram infundadas, e Hayden foi excluído das reuniões do BGCT. Como resultado, os seguidores de Hayden deixaram o BGCT e formaram a Associação Missionária Batista (BMA).

Desde o seu início em 1886, o BGCT tem estado ativamente envolvido na educação e ministérios sociais, assim como evangelismo e missões. O BGCT tem apoiado e/ou estabelecido numerosas escolas, incluindo a Baylor University, a maior universidade batista do mundo, e o Southwestern Baptist Theological Seminary (agora operado pela Southern Baptist Convention), atualmente o maior seminário do mundo. O BGCT ajudou no desenvolvimento de sete hospitais, quatro lares para crianças e cinco lares para idosos. A Convenção também auxilia no início de centenas de novas igrejas a cada ano, enquanto se esforça para compartilhar o evangelho com cada pessoa no estado do Texas.

Ao longo de sua existência, o BGCT tem resistido a controvérsias, recessões, uma grande depressão e guerras para se tornar a maior convenção estadual de seu tipo.