‘Abril é o Mês Mais Cruel”

“Abril é o mês mais cruel” no poema de T.S. Eliot de 1921 The Waste Land porque, como a primavera trouxe sinais de nova vida e renovação, a Europa estava em uma bagunça desmoronada e moribunda na esteira da Primeira Guerra Mundial. Eliot escreveu sua obra mais famosa enquanto se recuperava de um colapso nervoso, no auge do sofrimento conjugal, e seis anos antes de sua conversão ao anglicanismo.

Eliot disse que sua intenção era expressar o mesmo tipo de sofrimento em The Waste Land que Beethoven teve em seus quartetos finais de cordas. “Vou mostrar-vos o medo num punhado de pó”, canetas de Eliot na sua primeira secção, “O Enterro dos Mortos”, referindo-se ao acerto de contas da geração do pós-guerra com a morte e a irrelevância espiritual, um tema mais tarde explorado no primeiro romance seriamente católico de Evelyn Waugh, A Handful of Dust (1934).

The Waste Land, em cinco partes, foi aparado significativamente com a ajuda de Ezra Pound, mas ainda é uma leitura notoriamente difícil. A melhor maneira de entender as infinitas alusões do poema – obscuras em alguns lugares, impenetráveis em outros – é ter à mão tanto o texto como um glossário. No entanto, também é possível apreciar o poema a um nível mais básico: o seu fluxo lírico, as justaposições jarrosas e as imagens surpreendentes. Se estiver interessado em fazer isso, recomendo ouvir esta leitura de Alec Guinness.