Alimentação de gatinhos órfãos

Gatinhos recém-nascidos são relativamente imaturos à nascença em comparação com muitos outros mamíferos. O período de tempo que eles passam sendo amamentados pela mãe (rainha) ajuda o gatinho recém-nascido a transitar da nutrição in utero para a alimentação sólida.

Quando um gatinho é criado com leite de rainha, seu crescimento e saúde são influenciados por:

• a nutrição da rainha durante a gravidez e lactação precoce,
• a saúde física e comportamento geral da rainha, e
• bons cuidados neonatais.

Os primeiros dias do leite de uma rainha é conhecido como colostro. O colostro é muito rico em proteínas e transfere elementos importantes do sistema imunológico. Sempre que possível, os filhotes recém-nascidos devem receber o leite materno, pois ele estabelece o estágio para o funcionamento normal do sistema imunológico e proteção contra doenças.

Se a rainha é incapaz de criar ela própria os gatinhos, os gatinhos são considerados órfãos e algumas necessidades importantes devem ser satisfeitas a fim de garantir a sua sobrevivência. Essas necessidades incluem calor, umidade, nutrição, eliminação, saneamento e estimulação social apropriados.

Felizmente, a maioria dos filhotes órfãos pode ser criada com sucesso com um pouco de cuidado e atenção aos detalhes. Usar um logbook para acompanhar seu desenvolvimento é um bom lugar para começar.

O que devo acompanhar em um logbook?

Manter um logbook sobre os filhotes órfãos não precisa ser complicado. A razão para o logbook é simplesmente manter um registro de como os gatinhos estão fazendo para que você possa identificar se há alguma preocupação potencial com seu desenvolvimento.

Rastrear seus pesos, marcos e rotinas são fundamentais, então certifique-se de registrar detalhes de quando seus olhos estão abertos, quando seus dentes começam a entrar em erupção, sua ingestão de alimentos, e consistência das fezes.

TIP: Os gatinhos individuais devem ser identificados de alguma forma, então considere colarinhos coloridos ou esmaltes nas unhas dos pés.

Quantas vezes os gatinhos devem ser pesados, e quanto devem pesar?

O peso ao nascer de cada gatinho deve ser registrado, e o peso deve ser tomado todos os dias ou dois para as primeiras quatro semanas de vida. A partir da quinta semana, você pode mudar para a pesagem semanal. Uma balança alimentar digital com capacidade até 5 libras funciona melhor para estas medidas.

Kittens pesam normalmente entre 80 a 120 gramas (g) ao nascer. Eles ganham cerca de 100g/semana durante os primeiros seis meses de vida e devem pesar em média pelo menos 7g por dia.

O que os gatinhos órfãos precisam para uma nutrição adequada?

A água é um nutriente crítico para os gatinhos órfãos, tal como para todas as outras fases da sua vida. A ingestão normal de água é relativamente alta para os filhotes, necessitando de 155-230 mililitros (mL) de líquido por quilograma (kg) de peso corporal a cada dia.

Em média, o volume total de líquido alimentado por dia (incluindo substitutos do leite) deve ser aproximadamente 180mL/kg de peso corporal do gatinho. O leite da rainha é altamente digerível e muito denso em calorias. Comparado ao leite de vaca, o leite de rainha contém mais que o dobro de proteína, o que ajuda a explicar porque o leite de vaca não é ideal para alimentar gatinhos órfãos.

Substituintes comerciais do leite de gatinho são recomendados por serem superiores ao leite de vaca e misturas feitas em casa. O substituto do leite que você escolher deve atender a vários fatores nutricionais chave. Para cada 100g de sucedâneo do leite alimentado, deve haver:

• 79g de umidade
• 21g de matéria seca
• 7,5g de proteína bruta
• 8,5g de gordura
• 4g de lactose

Como eu alimento gatinhos órfãos?

A maioria dos gatinhos amamentará em pequenos biberões de aleitamento, também conhecidos como berçários de animais de estimação. Quando alimentados com mamadeiras, os filhotes irão amamentar até estarem cheios e depois rejeitarão o biberão.

Certifique-se de que a abertura no mamilo restringe o fluxo de líquido a uma gota de cada vez, para evitar um fluxo muito rápido para o gatinho. Quando o fluxo é muito rápido, pode levar à aspiração, pneumonia, e/ou morte.

Ao alimentar, segure o gatinho numa posição horizontal, neutra para a cabeça. Se o gatinho estiver muito fraco para mamar, seu veterinário pode lhe mostrar métodos alternativos de alimentação e ajudar na alimentação por sonda se necessário.

TIP: O manuseio dos filhotes durante a alimentação contribui para uma socialização crítica.

Quanta e com que freqüência devo alimentar os filhotes órfãos?

Gatinhos órfãos devem ser alimentados em um horário rigoroso, de preferência a cada 2-4 horas. Os gatinhos até duas semanas de idade podem geralmente consumir a sua alimentação diária em 4-5 refeições por dia. Os gatinhos de raças pequenas devem ser limitados a 10-15mL por alimentação durante a primeira semana de vida para prevenir diarréia.

Substituintes comerciais do leite são rotulados para ajudá-lo a calcular o volume total a ser alimentado por dia. Para calcular a quantidade para cada alimentação:

• diluir o volume total diário de sucedâneo do leite para um volume final de cerca de 180mL/kg de peso corporal do gatinho, e
• dividir esse total no número desejado de refeições por dia.

Recomenda-se aquecer o sucedâneo do leite do gatinho a aproximadamente 100°F (38°C) antes da alimentação, mas tenha cuidado para não superaquecê-lo. Fórmulas frias, taxas de alimentação excessivamente rápidas e sobrealimentação podem levar a regurgitação, aspiração, inchaço e diarréia.

Se o gatinho órfão desenvolver diarréia, reduza o volume da fórmula. É melhor alimentar os gatinhos órfãos ligeiramente abaixo do que alimentar em excesso os gatinhos neonatais. O substituto do leite do gatinho deve ser a única fonte de nutrição até 3-4 semanas de idade em que o processo de desmame pode começar.

Qual é o meu papel em ajudar um gatinho a eliminar?

Kittens não podem eliminar (urinar ou defecar) por si só até cerca de 3 semanas de idade. Eles dependem da rainha para estimular seu reflexo para iniciar a eliminação. Os gatinhos órfãos, por outro lado, confiam nos seus cuidadores para os estimular a eliminar. Após a alimentação, você pode estimular seu reflexo para eliminar, acariciando suavemente a área entre o ânus e a vulva ou pênis com uma bola de algodão quente e umedecido ou um pano macio. O seu veterinário pode ensinar-lhe esta técnica.

Quais são algumas das melhores práticas para uma higiene adequada dos gatinhos?

Gatinhos órfãos requerem que você preste uma atenção rigorosa à sua higiene para uma saúde e desenvolvimento ideais. Siga estas melhores práticas para uma higiene adequada do gatinho:

• garrafas e mamilos devem ser limpos e depois fervidos em água para esterilizá-los entre usos.
• nunca prepare mais sucedâneo do leite do que pode ser usado dentro de 24 horas e mantenha-o sempre refrigerado.
• discard formula after 1 hour if left at room temperature.
• once or twice each week, gently wash the kittens with a moist cloth.

By paying attention to the details of feeding and hygiene, you can help orphaned kittens thrive.